В Москве составилось общество богатых игроков, под председательством славного Чекалинского, проведшего весь век за картами и нажившего некогда миллионы, выигрывая векселя и проигрывая чистые деньги. Долговременная опытность заслужила ему доверенность товарищей, а открытый дом, славный повар, ласковость и веселость приобрели уважение публики. Он приехал в Петербург. Молодежь к нему нахлынула, забывая балы для карт и предпочитая соблазны фараона обольщениям волокитства. Нарумов привез к нему Германна.
Они прошли ряд великолепных комнат, наполненных учтивыми официантами. Несколько генералов и тайных советников играли в вист; молодые люди сидели, развалясь на штофных диванах, ели мороженое и курили трубки. В гостиной за длинным столом, около которого теснилось человек двадцать игроков, сидел хозяин и метал банк. Он был человек лет шестидесяти, самой почтенной наружности; голова покрыта была серебряной сединою; полное и свежее лицо изображало добродушие; глаза блистали, оживленные всегдашнею улыбкою. Нарумов представил ему Германна. Чекалинский дружески пожал ему руку, просил не церемониться и продолжал метать.
Примечания
1
Московскую Венеру (фр.).
2
На карточную игру к королеве (фр.).
3
Вы, кажется, решительно предпочитаете компаньонок? – Что делать? Они свежее (фр.).
4
Бабушка (фр.).
5
Здравствуйте, Лиза (фр.)·
6
Пары (фр.).
7
Вы пишете мне, мой ангел, письма по четыре страницы быстрее, чем я успеваю их прочитать (фр.).
8
Человек без нравственных правил и без веры (фр.).
9
«Забвение или сожаление» (формула вопроса в котильоне) (фр.).
10
«Королевской птицей» (название особой прически XVIII века) (фр.).
11
Притворством (фр.).