Дела со всех сторон были хреновы до того, что Панама уже начинал потихоньку завидовать тургеневской Муму. Хрестоматийная собачка, оплаканная поколениями школяров, по крайней мере отмучилась за пару минут. Из неё не тянули день за днём жилы, её не клеймили в газетных статьях… От неё опять-таки не отворачивались коллеги и не уходила жена…
Котов, видимо, намерен был стереть ненавистного важняка в лагерную пыль. В самом прямом смысле этого слова. «Дело Панаморева» достигло весьма высоких орбит – расследование было поручено заместителю прокурора края. Андрею Николаевичу Ларионову…
После вчерашней «забористой» в голове стучали отбойные молотки, движения казались неверными, а во рту стоял вкус помойки. Видно, гнали всё-таки из заборов. Вокруг той самой помойки стоявших…
Панаморев остановился возле двери с табличкой «Начальник следственного отдела». Постучал чисто символически – два раза. И просунул голову в дверь:
– Разрешите?
– Антон?.. – Начальник поднял голову от бумаг, бросил на подчиненного испытующий взгляд и без большого энтузиазма кивнул: – Проходи…
Антон Григорьевич прошёл по скучному и унылому командирскому кабинету и опустился на стул. Опустился тяжело, чувствуя на спине и под мышками предательский пот. Чёртова «подзаборная»… И вообще ему в этом кабинете не нравилось никогда. В его собственной казённой берлоге было гораздо уютней. Один диван чего стоил… Антон Григорьевич невольно поёрзал по чёрному клеёнчатому сиденью. Этому стулу с высокой прямой спинкой стоять бы где-нибудь в заводском офисе в Германии тридцатых годов. Где «Кёльна дымные громады»… А чем чёрт не шутит, может, наши их ровно оттуда после войны…
– Как дела? – Начальник отложил наконец бумаги и задал ритуальный вопрос: – План следственных мероприятий составил?
У него были светлые волосы, зачёсанные назад ото лба, и очки в тонкой оправе. Раньше такие лица любили изображать на плакатах про комсомольских вожаков молодой научной интеллигенции. Начальник эти плакаты в сознательном возрасте застал навряд ли, но архетип, похоже, витал…
– План, – скривился Панама. – Валентин Палыч, глухарь это, похоже. Свидетелей нет. Информацию о друзьях-собутыльниках соберём не раньше чем в следующее воскресенье – на ипподроме у них скачки только по выходным…
– Ты мне зубы не заговаривай. – Начальник поднял шариковый карандаш, как учительскую указку. – Глухарь не глухарь, а план вынь да положь. Сам знаешь. Так что давай вдохновляйся, голубь мой сизокрылый, расправляй крылья, а то ты сегодня что-то больше на мокрую курицу под дождём смахиваешь. Ишь, нахохлился…
Антон между тем мысленно примеривал на хозяина кабинета коричневую рубашку и гитлерюгендовский значок – чтобы соответствовал стулу. Вышло подходяще. Так называемый Валентин Павлович, к которому он обращался по имени-отчеству, а тот в ответ ему «тыкал», был моложе Панаморева. Намного причём. Однако такой вот назидательно-покровительственный тон пускал в ход не задумываясь. «Я начальник – ты дурак». Вначале Панама молча бесился, потом привык. Смирился. Как и с тем, что следовательскими талантами его шеф отнюдь не блистал. Зато во всём, что касалось отчётности, – блеск и плеск. Наверно, потому и вышел в начальники.
– Это убийство нам просто так с рук не спустят, – продолжал разъяснительную речь «юнгфюрер». – То есть к обеду чтобы выдал мне план следственных мероприятий.