– Вы видите, куда этот призрак смотрит?
Далеко-далеко на юго-западе посреди леса стояло странное здание, увенчанное семью бе-лыми башнями. Без всякого сомнения, Гудвин смотрел именно
на него.
– Вот вам и ответ, куда идти дальше, – нервно усмехнулся Аларм. – Только где находится этот дворец?
Страшила озадаченно почесал затылок.
– Вроде бы в Голубой стране, – нерешительно ответил он – где-то неподалеку должен быть замок Людоеда… да вот же он среди высоких елей, видите?
Это совсем близко от дороги из желтого кирпича. Помнишь, Дровосек, как мы однажды там попали в ловушку?
Гуд кивнул:
– Я также помню, что от замка Людоеда до Изумрудного города дня два пути. Может, по-просим у фермеров пони? Хм-м… что-то я плохо вижу этот белый
дворец…
Он снял с плеча рюкзак, достал из него большую подзорную трубу и только было хотел приставить ее к глазу, как Том завопил:
– Стой! Не смотри в эту трубу! Не смотри!
Гуд удивленно опустил подзорную трубу, а затем охнул и с размаху стукнул себя ладонью по лбу – так, что по вершине горы прокатился звон.
– Тьфу, как же я мог забыть про подарок Элли! – огорченно воскликнул он. – Она же меня, старого дурака, предупреждала: мол, эта труба не
простая, а волшебная и сумеет здорово сокра-тить нам путь. А вот как ею пользоваться, я вспомнить не могу…
Том важно выставил вперед лапку.
– Это дело поправимое, – пробасил он, пытаясь выглядеть посолиднее. – С нами, с медве-дями, не пропадешь! Я эту самую трубу отлично знаю, с ее
помощью я однажды сразу от двух драконов убежал. Кстати, я об этом рассказывал?
– Рассказывал, рассказывал, – поспешил заверить его Страшила, опасаясь, что болтливый медвежонок затянет долгую историю. – Только как
пользоваться волшебной трубой, ты не гово-рил. Небось забыл?
– Вот еще! – возмутился Том. – Значит, так: возьмитесь за руки… да нет, не так, а чтобы из вас получилась цепочка! Хорошо. А теперь ты, Аларм,
бери меня за лапу, чтобы я, значит, стал первым. Понятно? А теперь дай мне трубу.
Гуд вручил подзорную трубу Тому. Тот деловито оглядел друзей – все ли они взялись за руки? – а затем поднял трубу к глазам.
Через мгновение шесть путешественников оказались возле стен белого дворца.
Глава третья ХРАМ СЕМИ ИДОЛОВ
– Вот это да! – воскликнул Страшила, задрав кверху голову и придерживая рукой шляпу, чтобы она не упала.
Белый дворец походил на огромную каменную корону. Нижняя, круглая, часть была выло-жена из серых гранитных плит, а сверху, словно зубцы,
высились семь слегка изогнутых башен из сахарно-белого мрамора. Со всех сторон дворец окружал густой, непроходимый лес, так что путники еще раз
мысленно поблагодарили Элли, подарившую им волшебную подзорную трубу. Без нее путешествие к белому дворцу оказалось бы долгим и трудным.
Дворец, очевидно, был построен много сотен лет назад. Лес за это время вплотную подсту-пил к нему и обвил стены и башни хмелем и диким
виноградом. Странно, но здесь не было ни птиц, ни животных. Зато воздух пестрел сотнями разноцветных бабочек и стрекоз, да таких крупных, каких
не было больше нигде в Волшебной стране.
– Что-то непохоже это на дворец, – задумчиво произнес Гуд, поглаживая рукоять топора. – Да и откуда ему взяться в моей родной Голубой стране? Не
было у нас никогда никаких коро-лей… по крайней мере, я о таких не слышал.
– А разве ты слышал о горе Гудвина? – резонно возразил Страшила. – Нет. Но мы только что побывали на ее вершине, верно? А ты что скажешь, Аларм?
Мальчик нахмурил брови, словно о чем-то вспоминая.