Дожан Болд довольно невежливо растолкал придворных и протиснулся к необычному гос-тю. В отсутствие правительницы он чувствовал себя главным в
Розовом дворце.
Почтительно поклонившись, он произнес:
– Дорогой незнакомец, будьте нашим гостем. Правительница Стелла, видимо, очень спе-шила, иначе сама препроводила бы вас во дворец. Я –
дворецкий, меня зовут Дожан Болд.
Мальчик улыбнулся и тоже поклонился в ответ:
– А я – Дональд.
– Может быть, вы хотите… – Болд не успел договорить.
Дональд приложил к правому глазу подзорную трубу, нацелив ее на крышу дворца. Через мгновение он перенесся туда и, дружески помахав рукой, вновь
исчез.
Толпа придворных ахнула. Живя в Розовой стране, они привыкли к чудесам и воспринимали их как должное. Но мгновенно переноситься с места на место
не умела даже правительница Стелла. Неужели этот странный мальчик – тоже великий чародей?
Придворные были взволнованны, и притом их снедало любопытство. Что же все-таки про-изошло? И тогда их взоры обратились на Фараманта и Дина
Гиора. Старики не стали скрытни-чать и сообщили невероятную новость – в Волшебную страну вернулась Элли, знаменитая фея Убивающего Домика!
Сейчас ей угрожает страшная опасность. А вот какая, Фарамант и Дин Гиор рассказать не захотели. Они только добавили, что Стелла полетела ей на
помощь.
Фрейлина Агнет, удивленно изогнув бровь, спросила:
– Выходит, непроходимый барьер вокруг нашей страны исчез?
– Да – кивнул Фарамант, – Это сделал Дональд, друг Элли. Он пришел вместе с ней из Большого мира. Это все что мы знаем.
Дожан Болд и Агнет обменялись недоуменными взглядами. Чуть позже к ним протолкался раскрасневшийся Роголд и попросил их подойти к его тетушке,
фрейлине Шарлоте.
Старая дама не сочла нужным спускаться с трибуны. Она осталась сидеть с недовольным видом на своем стуле и с высоты наблюдать за непонятной
суетой. Когда Болд и Агнет подня-лись к ней, старая фрейлина сердито осведомилась:
– Болд, объясните, что происходит? Куда улетела правительница Стелла? Я ничего не по-нимаю.
Дворецкий рассказал обо всем, что знал.
Шарлота раскрыла веер. Роголд немедленно схватил стоявшее рядом опахало из павлиньих перьев и стал так рьяно обмахивать свою старую тетушку, что
у нее едва не слетела с головы шляпа.
– Перестань, дурень! – с досадой крикнула она. – Я могу простудиться.
Роголд послушно опустил опахало.
– Тетушка, – протянул он с надеждой, – а эта Элли – красивая, да? Может быть, она дос-тойна меня? Я бы не возражал жениться на фее.
Шарлота с теплой усмешкой посмотрела на племянника:
– Зато ОНА может возражать, дуралей… Дожан Болд, отдайте приказ отменить вечерний бал. Быть может, наша правительница сейчас в опасности?! А ты,
Агнет, иди закрой окна в покоях правительницы и полей в комнате цветы. Кто знает, вернется ли она сегодня?
Прежде чем подняться с кресла, первая фрейлина грустно добавила:
– Чувствую, в Волшебной стране грядут большие перемены. Фея Элли появилась не слу-чайно. Наверно, это дело рук старухи Виллины… Ладно, будь что
будет – лишь бы в нашей Ро-зовой стране ничего не менялось!
Агнет вернулась во дворец, поднялась на третий этаж и передала стоявшим у дверей ох-ранникам-Марранам приказ первой фрейлины. Гвардейцы,
поколебавшись, впустили девушку.
Плотно закрыв за собой двери, фрейлина подбежала к окну. Солнце уже зашло, и в небе высыпал блистающий серпантин звезд. В Розовой стране они
были намного крупнее, чем где-либо еще, и цвета их можно было легко различить.