Что‑то щелкнуло в голове у Муми‑папы. Конечно, все ясно как день. Смотритель маяка приходил сюда, когда хотел побыть один. Место для размышлений и медитации. И здесь он оставил ключ, чтобы Муми‑папа мог найти его и занять маяк. С великими церемониями и с помощью магических сил Муми‑папа избран владельцем и смотрителем маяка.
– Чудесно! Значит, ты нашел его! – обрадовалась Муми‑мама.
– Где он был? – воскликнул Муми‑тролль.
– О, я точно не знаю, – сказал Муми‑папа таинственно. – Мир полон великих и замечательных вещей для тех, кто к ним готов. Возможно, его дала мне самая большая и белая чайка...
– Ну да! – фыркнула Малышка Мю. – На шелковой ленте и под звуки военного оркестра, надо полагать.
Муми‑папа взошел на ступеньки и вложил ключ в замочную скважину. Медленно, со скрипом, огромная дверь отворилась. Все внутри было погружено во тьму. Малышка Мю метнулась туда как пуля, но Муми‑папа поймал ее за волосы и оттащил назад.
– Нет уж, – сказал он. – Ты не будешь первой на этот раз. Теперь я смотритель маяка, и я должен войти первым и провести инспекцию. – Он исчез в темноте с Малышкой Мю, следовавшей за ним по пятам.
Муми‑мама медленно подошла к двери и заглянула внутрь. Маяк был пуст, как ствол гнилого дерева, снизу доверху тянулась гулкая винтовая лестница. С огромным усилием ступеньки карабкались все выше и выше по сужающейся спирали, скрипя и постанывая под ногами Муми‑папы. Немного дневного света просачивалось через дыры в толстых стенах, и в каждой дыре виднелся силуэт большой неподвижной птицы. Птицы глазели на них сверху вниз.
– Не забывай, что сейчас пасмурно, – прошептал Муми‑тролль. – Ты же знаешь, все выглядит мрачновато, если не светит солнце.
– Конечно, – сказала Муми‑мама. Она переступила через порог и остановилась. Внутри было очень холодно и сыро. Земля между лужами была темной и мокрой, и на полу лежало несколько дощечек, чтобы добраться до лестницы. Муми‑мама медлила.
– Взгляни! – сказал Муми‑тролль. – У меня для тебя что‑то есть.
Муми‑мама взяла серебряную подкову и долго глядела на нее.
– Как красиво! – сказала она. – Чудесный подарок! Я и не знала, что существуют такие маленькие лошади...
– Пойдем, мама, – позвал Муми‑тролль. – Заходи, и мы побежим на самый верх!
Муми‑папа стоял наверху в дверном проеме, на нем была новая шляпа с мягкими висячими полями и мятым верхом.
– Что ты об этом думаешь? – спросил он. – Я нашел шляпу внутри. Она, должно быть, принадлежала смотрителю маяка. Входи же! Входи! Здесь все совершенно такое, как я себе представлял.
Это была большая круглая комната с низким потолком и четырьмя окнами. Посередине располагался некрашеный стол и несколько пустых ящиков. Возле камина стояли кровать и маленькая тумбочка. Железная лестница вела к люку в потолке.
– Там наверху свет, – пояснил Муми‑папа, – я зажгу его сегодня вечером. Разве это не здорово – иметь белые стены? Комната кажется такой большой и свежей. Если ты выглянешь в окно, то увидишь то же самое – пространство, свежий воздух, свободу!
Он взглянул на Муми‑маму, которая начала смеяться:
– Ты абсолютно прав! Воздуха здесь невероятно много!
– Кто‑то здесь по‑настоящему сошел с ума, – заметила Малышка Мю. Пол был покрыт осколками стекла, а над ними на белой стене расплылось масляное пятно, потеки от него сбежали книзу и образовали на полу лужу.
– Хотела бы я знать, кто это разбил свою лампу, – сказала Муми‑мама, подымая бронзовую ламповую ручку, которая закатилась под стол, – и сидел потом в темноте.