Всего за 399 руб. Купить полную версию
– Ага, – сказал Николас. Он всегда считал, что ему досталась отличная кукла-репка. Во всяком случае, ничуть не хуже других. А может, и лучшая в Финляндии, если кто-то ещё додумался делать куклы из подгнившей репки с душком. – И то правда.
Джоэл надел красный колпак, забросил за спину топор и потянул за собой деревянные санки. Он направлялся туда, где за высокими соснами розовел край неба, чтобы в Кристиинанкаупунки встретиться с другими участниками экспедиции.
После его ухода всё стало совсем плохо.
Высокая, худая и седоволосая, она носила исключительно серую одежду, а крохотный рот на её длинном неприветливом лице сходился в неумолимую точку. От всей её фигуры веяло холодом, а голос так вообще промораживал до костей.
– Так, – строго сказала она, едва переступив порог, – ты должен запомнить несколько правил. Правило первое: солнце встало – и ты встаёшь.
Николас испуганно ахнул. Ничего страшнее и придумать нельзя! Финское лето было в самом разгаре.
– Но солнце встаёт посреди ночи! – воскликнул он.
– Правило второе: не смей со мной спорить. Никогда. Особенно если речь идёт о первом правиле.
– Правило третье: никаких крыс! – с неприкрытым отвращением процедила она.
– Он не крыса!
Но было уже поздно. Тётя Карлотта ухватила мышонка за хвост и, хотя тот отчаянно извивался, отнесла к двери и вышвырнула на улицу.
– Эй! Что вы себе позволяете?! – вопил Миика во всю мощь своих мышиных лёгких. Но даже так едва ли кто-то из людей мог его услышать. А тётя Карлотта захлопнула дверь, шумно принюхалась и вцепилась взглядом в куклу-репку, которая валялась на своём обычном месте – у кровати Николаса.
– И гнилых овощей я в доме тоже не потерплю! – заявила она.
– Стойте, это кукла! Посмотрите, у неё даже лицо есть! – завопил Николас.
Тетя Карлотта смерила Николаса взглядом, полным откровенного презрения. Даже на подгнившую репку она смотрела с бльшим уважением.
– Я и забыла, как ненавижу детей. Особенно мальчишек. Мелкорослые возмутители спокойствия. Ясно как день, что мой невежественный девятипалый брат слишком много тебе позволял.
Она оглядела бедный домишко.
– Отец рассказал тебе, зачем я приехала? – спросила тётя Карлотта.
– Чтобы присматривать за мной, – тихо ответил Николас.
– Ха! Ха! Ха-ха-ха-ха! – Отрывистые смешки вылетали из её рта, как летучие мыши из пещеры. Николас испуганно съёжился. Это был первый и последний раз, когда он слышал тётин смех. – Присматривать за тобой? Забавно, забавно. В каком же мире ты живёшь, раз думаешь, что люди делают добро без причины? Ты правда решил, что я приехала, потому что беспокоилась о тебе? Да я бы и шагу не сделала ради тощего, чумазого дурачка, который имеет наглость зваться моим племянником. Нет, я приехала ради денег.
– Денег? – недоумённо захлопал глазами Николас.
– Да. Твой отец пообещал мне пятьсот монет, когда вернется. На эти деньги я куплю пять домов!
– А зачем вам пять домов? – робко спросил Николас.
– Чтобы заработать ещё денег. А потом ещё.
– Значит, кроме денег, вам ничего нужно?
– Говоришь, как настоящий маленький бедняк, – фыркнула тётя Карлотта. – Так, где ты спишь?
– Вот здесь, – ответил Николас, указывая на свою кровать, а затем на другой конец комнаты. – А папа спит вон там.
Тётя Карлотта замотала головой.
– Нет, это невозможно.
– Что невозможно? – пробормотал Николас.