Последующие два месяца Жаннин обучалась на дому, находясь фактически под домашним арестом, но затем, во время вспыхнувших студенческих волнений, ей удалось бежать и присоединиться к протестующим. Так и началась ее жизнь революционерки.
– Видимо, ты недавно в наших рядах! – голос Жаннин звенел от гнева. – Иначе бы ты знала, что чаще нас предают из-за денег. Такие, как ты, выросшие в гетто и мечтающие лишь об одном: урвать свой кусок богатства!
– Ты сказала, что я продаюсь за деньги? – взвилась Эмералд, и ее рука легла на рукоять бластера.
– Только попробуй! – процедила Жаннин, чувствуя, как ярость клокочет в ее жилах.
– И что будет?
Еще бы одно мгновение, и девушки бы набросились друг на друга. Но накалившуюся обстановку разрядило появление в коридоре высокой мужской фигуры.
– Что здесь происходит? – хриплым голосом произнесла тень.
Этот голос Жаннин узнала бы из тысячи других. Это был Дуэйн Уилкинсон, один из лидеров повстанческого движения и, с недавних пор, любовник Жаннин.
– Ничего! – покосившись на мужчину, буркнула Эмералд и убрала руку с оружия.
– Вот и замечательно! – улыбнулся Дуэйн. – Идемте. Мы ждем только вас!
Мужчина пропустил негритянку вперед и, взяв Жаннин за руку, повел ее за Эмералд.
– Ты не понравилась Эмералд, – полувопросительно-полуутвердительно прошептал Дуэйн, наклоняясь к Жаннин.
– Она мне тоже, – так же тихо ответила девушка, глядя вслед быстро шагавшей впереди негритянки.
– Мне она тоже не нравится, – признался мужчина. – Слишком подозрительна, слишком заносчива, слишком задириста. Но у нее есть одно качество, которое делает Эмералд весьма ценной для всех нас!
– Какое же? – искоса посмотрела на возлюбленного Жаннин.
– Она хирург от Бога! – ответил Дуэйн.
Дальше они шли молча.
Через несколько минут впереди забрезжил свет, и Эмералд погасила свой фонарь. Все трое прибавили шагу, и вскоре их взору предстала небольшая комната с грубо сколоченным деревянным столом посередине, на котором лежала какая-то карта, и парой стульев возле него.
Оба стула были заняты двумя женщинами, а рядом с ними стояли четверо мужчин. Все шестеро находившихся в комнате кивками приветствовали вошедших и вновь склонились над картой.
Эмералд, Дуэйн и Жаннин подошли к столу, и девушка увидела перед собой карту города в весьма крупном масштабе.
– Итак, вот какой мой план, – произнес один из мужчин, с густыми темно-коричневыми волосами и такого же цвета бородой. – Ровно в семь ноль-ноль ты, Сальваторе, – взглянул он на стоявшего рядом парня, с бритым наголо затылком, на котором было вытатуировано изображение шестиглавого льва, – со своими курсантами врываешься в здание местной академии, – мужчина ткнул пальцем в помеченное красным крестом на карте здание, и берешь под контроль обе оружейные, находящиеся внутри. Через полчаса к вам подтягиваются ткачихи с фабрики, ведомые Джорджианой, – легкий кивок в сторону светловолосой девушки в короткой кожаной юбке и оранжевом топе. – Вместе вы отправляетесь к двум ближайшим полицейским участкам. Ваша задача: не дать копам вывести на улицу технику. Понятно?
– Не держи нас за тупых, Роберт! – сплюнула на пол Джорджиана. – Мы обсуждали это уже тысячу раз, еще до прибытия в город!
– Замолчи, Джо! – сверкнула глазами в сторону девушки женщина постарше. – Прошу, продолжай, Роберт! – обратилась она затем к мужчине.
– Благодарю, Лиза! – кивнул Роберт. – Михаил и Геннадий, вы должны к восьми часам собрать шахтеров с близлежащих шахт и привести на этот склад. К этому времени Лиза и Эмералд завладеют вагонами с оружием и подгонят их по заброшенной железнодорожной ветке прямо к складу. Справитесь?
– Естественно! – обронила негритянка, внимательно изучая изображенное на карте ответвление от полотна железной дороги.
Михаил и Геннадий, двое рослых и широкоплечих мужчин, в которых легко угадывались близнецы, молча кивнули.
– А что это за здание вот здесь? – Лиза, издали глядевшая на карту, подсветила условное изображение домика километрах в трех от городской черты.
– Это самый опасный участок на вашем пути! – ответил вместо Роберта Дуэйн. – Несмотря на то, что ветка давно заброшена, на середине ее полотна располагается пункт охраны, в котором еженощно размещаются от семи до пятнадцати солдат внутренней службы. Это, как правило, недавние новобранцы или те, кого в скором времени собираются отправить в отставку, но вооружены они все равно лучше нашего.
– Но вам об этом беспокоиться не стоит! – вступил в беседу четвертый незнакомый Жаннин мужчина с забранными в хвост светлыми волосами. – Мои головорезы берут их на себя!
– Только помни, Хуго: вы должны действовать быстро и четко, чтобы охрана не успела поднять тревогу! – предупредил его Дуэйн.
– У меня свой человек в охране, так что все выполним согласно плану! – белозубо улыбнулся Хуго.
– Отлично! – кивнул Роберт. – Что ж, осталось только напомнить тебе, Дуэйн, что ты и твоя помощница, – мимолетный взгляд на Жаннин, – должны вывести студентов на улицы и при помощи баррикад задержать войска так надолго, насколько только сможете! – в конце своей фразы Роберт улыбнулся, давая понять, что шутит.
– Я помню! – улыбнулся в ответ Дуэйн.
– Что ж, если ни у кого нет вопросов, то предлагаю расходиться! – сворачивая карту, объявил Роберт. – В случае успеха встретимся во дворце мэра!
Собравшиеся в комнате мужчины и женщины стали расходиться, быстро растворяясь в погруженных во тьму коридорах. Вскоре в комнате оставались лишь Жаннин, Дуэйн и Роберт.
– Я закрою! – произнес Дуэйн в ответ на молчаливый вопрос Роберта.