Во время него всегда проливают много воды, а там старый ковер.
- Ладно, отнесем яблоки туда. Ровена, вот еще одна корзина.
- Позвольте мне помочь, - предложила миссис Оливер. Она подобрала два яблока, лежащие у ее ног, и, почти не сознавая, что делает, начала жевать одно из них. Миссис Дрейк решительно отобрала у нее второе яблоко и положила его в корзину. В комнате не умолкали разговоры.
- А где мы устроим игру в "Львиный зев"?
- Тоже в библиотеке - это самая темная комната.
- Нет, лучше в столовой.
- Тогда нужно чем-нибудь прикрыть обеденный стол.
- Положим на него скатерть из зеленого сукна, а сверху прикроем клеенкой.
- А как насчет зеркал? Неужели мы действительно увидим в них наших мужей?
Сбросив исподтишка туфли и продолжая грызть яблоко, миссис Оливер снова опустилась на диван и окинула взглядом комнату, полную людей. "Если бы я собралась писать о них книгу, - думала она, - то как бы я за нее взялась? В целом они вроде бы приятные люди, но кто знает..."
В некотором отношении ей казалось даже интересным ничего о них не знать. Они все живут в Вудли-Каммон, о некоторых из них она что-то смутно припоминала, благодаря рассказам Джудит. Мисс Джонсон имеет какое-то отношение к церкви - кажется, сестра викария... Нет, органиста. Ровена Дрейк как будто всем руководит в Вудли-Каммон. Пыхтящая женщина, которая принесла ужасающее пластмассовое ведро... Миссис Оливер никогда не любила изделия из пластмассы. Подростки, девочки и мальчики...
Пока что для миссис Оливер они были только именами. Нэн, Битрис, Кэти, Дайана, Джойс, которая все время хвастается и задает вопросы... "Джойс мне не слишком нравится", - подумала миссис Оливер. Энн - она выше и, вероятно, старше остальных... Два мальчика, которые, очевидно, попробовали новые прически с одинаково плачевным результатом...
Маленький мальчик вошел в комнату с робким видом.
- Мама прислала эти зеркала проверить, подойдут ли они, - слегка запыхавшись, сообщил он.
Миссис Дрейк взяла у него зеркала.
- Большое спасибо, Эдди, - поблагодарила она.
- Это обычные ручные зеркала, - заметила девочка по имени Энн. - Неужели мы увидим в них лица будущих мужей?
- Некоторые, может быть, увидят, а некоторые нет, - ответила Джудит Батлер.
- А вы когда-нибудь видели в зеркале лицо вашего мужа на такой вечеринке?
- Она не видела, - уверенно заявила Джойс.
- Кто знает? - возразила Битрис. - Это называют экстрасенсорным восприятием, - добавила она тоном человека, довольного тем, что шагает в ногу со временем.
- Я читала одну из ваших книг, - обратилась Энн к миссис Оливер. - "Умирающую золотую рыбку". Хорошая вещь.
- А мне она не очень понравилась, - сказала Джойс. - Крови маловато. Я люблю убийства, где много крови.
- Тебе они не кажутся чересчур грязными? - поинтересовалась миссис Оливер.
- Зато они возбуждающие.
- Не всегда.
- Я однажды видела убийство, - заявила Джойс.
- Не говори глупости, Джойс, - сказала мисс Уиттейкер.
- Видела! - упорствовала Джойс.
- В самом деле? - спросила Кэти, уставившись на Джойс широко открытыми глазами.