Пуаро снова кивнул. Странно, но он всему этому верил.
- Что ж, нельзя не согласиться с тем, что вы действительно нужны этой стране. У вас есть здравомыслие, уравновешенность и стабильность. Но при всем этом есть и иная сторона - три ушедшие человеческие жизни.
- Согласен. Но сами подумайте об этих жизнях. Эта мисс Сил - вы же сами признали, что мозгов у нее не больше, чем у курицы! А Амбериотис? Проходимец и шантажист!
- А Морли?
- Я же говорил, что скорблю о нем. Хороший парень, превосходный дантист, но ведь на свете немало симпатичных людей и отличных стоматологов.
- Пожалуй, - кивнул Пуаро, - стоматологи еще не перевелись. А как насчет Фрэнка Картера? Вы столь же спокойно позволили бы и ему отправиться на тот свет?
- Вот уж кого я не жалею, так это его, - категорично заявил Блант. - Что в нем хорошего? Испорченный, неисправимый щенок!
- Но ведь тоже человек?
- Все мы "человеки". Вы забыли об этом?
- Нет, не забыл. Напротив, все время очень хорошо, об этом помнил. Помнил, когда вы говорили, что мисс Сил - пустоголовая курица, Амбериотис - мерзкий шантажист, Картер - презренный мерзавец, а Морли - ну, так еще тысяча таких же Морли ходит по свету. И это, м-р Блант, именно то место, где мы с вами расходимся. Для меня жизни этих четырех людей столь же дороги, как и ваша собственная жизнь!
- Вы ошибаетесь.
- Нет, не ошибаюсь. Вы - человек в принципе честный и порядочный. Но вот вы сделали шаг в сторону, и он, к сожалению, не остался единственным, остановиться вы уже не могли. На людях вы продолжали вести себя как и прежде - честно, прямо, порядочно. Но ваше стремление к личной власти успокоиться уже не могло. Оно безудержно росло. И вот финал - вы пожертвовали четырьмя человеческими жизнями, даже всерьез не подумав о них.
- Да разве вы не понимаете, м-р Пуаро, что на мне лежит ответственность за судьбу всей нации, всей Англии?!
- Меня не интересуют нации. Меня волнуют судьбы людей, которые имеют право надеяться на то, что их жизни не будут отняты.
Он встал.
- Значит, ваш ответ таков..
- Да, - устало проговорил Пуаро, - таков. Он подошел к двери и открыл ее.
Вошли двое.
Пуаро спустился вниз - там его ждала девушка. Джейн Оливера - бледная, напряженная, стояла возле камина. Рядом с ней стоял Говард Райкс.
- И что? - спросила она.
- Все завершено, - мягко проговорил Пуаро.
- Что вы имеете в виду? - резковато бросил Райкс,
- М-р Блант арестован по обвинению в убийстве.
- Надо же! А я думал, что он купит вас...
- Нет! - возразила ему Джейн, - я так никогда не думала.
Пуаро в который уже раз вздохнул. - Весь мир принадлежит вам. Новый рай, новая земля. Пусть же, дети мои, будут в вашем мире и покой, и жалость к ближнему... Большего мне и желать не стоит.
НУ, А ДЕСЯТЬ - ВСЕ СПАТЬ РАЗОЙДЕМСЯ
Эркюль Пуаро возвращался домой по опустевшим улицам. Неожиданно из - за его спины появилась фигура м-ра Барнса
- Ну так как же?
Пуаро пожал плечами и широко развел руки. - Нет, все же, что он стал предлагать? Какую линию поведения избрал?
- Все признал и приводил моральное оправдание своих действий.