Райкс промолчал.
- Будь повежливей, Говард, - попросила его Джейн.
- А к чему здесь все эти манеры?
- Уверена, они тебе пригодятся. Правда, я и сама - то не особенно их набралась, но я - другое дело. Я богата, кажется, недурна собой, а кроме того, у меня есть влиятельные связи. Потому я и могу иногда позволить себе игнорировать правила хорошего тона.
- Джейн, я не очень - то склонен к светской беседе. Пожалуй, я пойду. - Он встал, коротко кивнул Пуаро и удалился.
- Да, - вздохнул Пуаро, - в любви третий всегда лишний...
- В любви? Ну, и словечко вы выбрали!
- Но оно ведь правильно отражает суть вещей. Посмотрите, чуть ли не на каждой лавочке делают то же самое.
- Впрочем, - резковато бросила Джейн, - похоже, я одна из них. - Она неожиданно повернулась к Пуаро.
- Я хочу извиниться перед вами. В тот день я допустила ошибку. Я думала, что вы приехали в Эксшем только для того, чтобы шпионить за Говардом. Но потом дядя сказал мне, что вас интересовало совсем другое дело. То, что связано с исчезновением мисс Сил. Это так?
- Совершенно верно.
- Еще раз прошу извинить меня.
- Но даже если я и хотел подсмотреть за м-ром Райксом, то лично убедился в смелости этого молодого человека, спасшего жизнь вашего дядюшки.
- Странно вы все время намекаете... Я никак не могу понять, когда вы говорите серьезно, а когда шутите.
- Сейчас, мадемуазель, - мрачновато проговорил он, - я абсолютно серьезен.
Голос Джейн дрогнул:
- Почему вы так странно на меня смотрите? Словно жалеете...
- Может быть, я действительно сожалею о некоторых вещах, которые мне предстоит предпринять в недалеком будущем.
- Так не делайте их!
- Увы, должен.
Она в упор посмотрела на него:
- Вы нашли эту женщину?
- Давайте скажем так: я знаю, где ее искать. - Она мертва?
- Я этого не говорил.
- Значит, жива?
- И этого вы от меня не слышали.
Джейн подняла на него раздраженный взгляд:
- Но в каком - то из этих состояний она все же находится?
- Видите ли, все это не так просто...
- Да, любите вы напускать тень на плетень...
- Я это уже не раз слышал.
Джейн пожала плечами:
- Это же смешно! - Она посмотрела на небо. - Вроде, и солнце светит, а что - то зябко.
- Может, нам лучше пройтись?
Девушка встала. Поколебавшись какое - то мгновение, на все же решилась и спросила:
- Знаете, Говард хочет, чтобы я вышла за него замуж. Прямо сейчас. И чтобы никто не знал. Говорит, что со мной надо только так - иначе у меня смелости не хватит... - Она неожиданно сильно сжала запястье Пуаро. - Так что же мне делать?
- Вы меня спрашиваете? Но у вас же есть более близкие люди.
- Мама? Да от одной только мысли она такой шум поднимет, что хоть из дома беги. Дядя? Ну, он будет осторожен и резонен. "У тебя вся жизнь впереди. Тебе надо хорошенько разобраться в своих чувствах. Да и парень он какой - то странный.