Сквозь эхо, звучавшее в голове, я услышал голос Нейта. Такой беспокойный. Он звал меня по имени, просил о помощи других людей. Но его как будто не слышали, все проходили мимо, я смутно различал безразличные лица. Кое-кто, правда, остановился, набирая на телефонах номера скорой помощи.
Перед тем, как окончательно отключиться, я увидел прозрачную фигуру. Опять она, девушка-призрак, не дает мне покоя. Ее почти невидимые руки потянулись ко мне. Сейчас она достаточно близко, чтобы я смог разглядеть ее лицо. Всмотревшись, я узнал в ней человека, которого меньше всего хотел увидеть. Передо мной стоял призрак Марии. Резкий удар и темнота.
Глава вторая. Старинная легенда
Я чувствовал тяжесть, не мог вздохнуть полной грудью. Я мог слышать, но еще не мог пробудиться окончательно. Неожиданно я услышал голоса.
– Учитель, что-то пошло не так, – отчаянно пробормотал до боли знакомый голос.
– Меня сейчас волнует не то, что он тебя мог видеть, а то, что я не могу поставить ему печать… – устало пробормотал человек, к которому обратились. – Что-то мешает, не могу понять, что.
В этот момент я не мог думать, будто все извилины были парализованы.
– Если у меня не получится, то тогда… – учитель прервал свои размышления, – он очнулся, срочно дай ему еще наркоз.
Игла впилась мне в шею. Какие-то странные у врачей наркозы пошли. При чем здесь печати, и почему они говорят о призраке из переулка? Да, наркоз – вещь непредсказуемая. Я снова впал в забытье. В промежутке между моим пробуждением на операционном столе и окончательным возвращением к здравому смыслу я увидел еще один сон. Он был не о девушке, на этот раз я увидел остролицего мужчину, чьи глаза были наполнены такой ненавистью, что хотелось скрыться от них, убежать туда, где они не смогут больше посмотреть на меня. Он внимательно осмотрел меня с ног до головы, затем сказал, что я нужен ему. Однако вскоре фигура незнакомца растаяла, и я открыл глаза.
Все вокруг плыло, пальцами я нащупал свое лицо. Координация была нарушена, и я не сразу смог толком протереть глаза. Я попытался приподняться, но тошнота подкатила к горлу. Меня не вырвало, но ощущения были не из приятных.
Я лежал на двухспальной кровати посередине комнаты, отделанной панелями из дерева. Атмосфера в помещении больше напоминала дорогие апартаменты в гостинице, нежели больничную палату.
– Все в порядке? – заставляя обратить на себя внимание, задала вопрос девушка.
Я повернул голову в ее сторону и не смог поверить глазам.
– Мария? – выдавил я из себя. – Что ты тут делаешь? Что вообще происходит?
Она пренебрежительно подняла бровь. Серый взгляд прожигал меня до костей.
– Позволь прояснить ситуацию. Я не Мария…
– Что значит: ты не Мария, если ты – она и есть! Какого черта! – прервал я ее на полуслове. – Я требую немедленных объяснений!
Она спокойно выслушала мои вопли, затем продолжила.
– Все ответы ты получишь, когда…
– Все ответы я получу сейчас же! – снова я ее перебил, вставая с кровати.
– Ты заткнешься или нет! Ты даже предложение не даешь закончить! Как я могу тебе рассказать, в чем дело, если ты не даешь ответить?! – взорвалась собеседница.
Последовала небольшая пауза.
– Спасибо, – ехидно бросила она мне. – Теперь слушай…
– Начнем с того, кто ты на самом деле.
– Я сейчас тебе врежу!
Она явно не шутила. Она крепко сжала кулаки и была готова сорваться с минуты на минуту.
– Ты? Врежешь? Легче за день Землю обойти, – съязвил я. – Ты даже паука без моей помощи убить не можешь, а уж ударить кого-то…
– Слушай сюда, ты, мерзкий слизняк!
– Что? Я – слизняк? Мария, я только что узнал твою темную сторону, – не унимаясь, говорил я.
Она уже почти сорвалась.
– Я не Мария!
– У тебя раздвоение личности? Я слышал, это лечится.
Она резко ринулась ко мне и схватила за грудки. Девушка потянула меня в сторону, я и подумать не мог, что в Марии столько силы. В то же мгновение я сильно ударился спиной о ближайшее препятствие. Она крепко сжимала ткань рубашки и злобно смотрела мне в глаза.
– Что ты…
Не успев договорить, я увидел приближающийся к моему лицу кулак.
– Рия! – послышалось со стороны входа.
Я открыл глаза и увидел побелевшие костяшки, остановившиеся в дюйме от моего носа.
– Тебя и на минуту одну оставить нельзя, – сказал только что пришедший.
Этот голос принадлежал высокому парню, примерно на полголовы выше, чем Мария. В его внешности было что-то схожее с ней.
– Ну извини! – натянуто проговорила она.
– Что за монстр мне достался?! – разочарованно пробормотал парень, прикрывая рукой глаза.
Она удивленно округлила глаза и направилась к выходу.
– Ты пострашнее меня будешь, – бросила она ему, проходя мимо.
Он безнадежно выдохнул.
– Как это понимать? – не выдержал я.
Как я понял, у нее есть другой. Или она действительно не Мария, или мне наставили рога. Что-то тут явно нечисто.
– Для начала покажи мне спину, я хочу удостовериться в том, что она не сделала ошибки, – сказал парень.
– Что вообще происходит? Я чуть ли не умираю на глазах моего друга, потом оказываюсь здесь, вижу свою девушку, которой сегодня собирался сделать предложение, а у нее, оказывается, есть… роман на стороне, – прошипел я, повышая тон.
– Покажи мне свою спину! – спокойно продиктовал собеседник.
– Неужели от этого что-то изменится?!
– Если на спине ничего не будет, то ты отправишься домой к своей Марии, – довольно убедительно прогромыхал он.
Я расстегнул пуговицы, рывком стянул с себя голубоватую ткань одежды и повернулся спиной к парню. Тот выхватил из кармана устройство, похожее на мобильник, и сфотографировал меня.
– Посмотри на фото, ничего нового не замечаешь?
Ниже моих лопаток появились яркие родинки, которых я раньше не видел.
– Полярная звезда в созвездии Малой Медведицы, – сказал незнакомец.
Действительно, родимые пятна располагались таким образом, что при их соединении образовывался маленький ковшик, а самая яркая родинка находилась на месте той самой Полярной звезды, о которой говорил этот подозрительный тип.
– Что это? – указал я на выпуклую фотографию. Не знаю, что это за устройство, но оно показывало трехмерные изображения без дополнительных элементов, таких как очки.
Парень несколько раз задумчиво цокнул языком, потом все-таки решил ответить:
– Нужная нам комбинация родимых пятен. Рия не ошиблась, ты здесь не просто так. Если хочешь, можешь называть себя избранным.
Обычно после того, как тебя назвали избранным, ты должен идти и спасать планету от грядущего разлома. Что за бред они все несут? Только этого мне сейчас и не хватает. Своих проблем выше крыши. А тут еще и сумасшедшие украли. Что они будут делать со мной? Продадут в рабство в далекую Африку?
– Надо же, некоторые вещи ты угадал, а остальные нет. Придется планету спасать. Пошли, я познакомлю тебя с профессором, он опишет тебе всю серьезность сложившейся ситуации.
– Но я ничего не говорил, – насторожился я.
Он довольно ухмыльнулся.
– Этого и не потребовалось, ты же подумал об этом.
Что за странный намек. Я ничего не говорил, тогда откуда он знает, о чем я подумал, если только…
– Да, если только я не умею читать мысли, – на его лице снова появилась та же ухмылка, и он проследовал к дверям, из которых недавно появился. – Тебе лучше поторопиться.
Читает мысли, да?! Да этот идиот даже не подозревает, что у меня в голове.
– Этот идиот уже устал ждать, когда наш Рэй Великий соблаговолит, чтобы его сопроводили к профессору.
Я не на шутку перепугался, когда он повторил мои слова, прозвучавшие у меня в голове. Он и правда читает мысли. Нужно быть осторожнее с ним.
В нескольких шагах от выхода парень остановился и, ожидая, смотрел, как я на ходу пытаюсь застегнуться. После нескольких кропотливых попыток я все-таки достиг цели и догнал уже уставшего ждать юношу.
Мы вышли в огромный коридор. На полу расстилался красный ковер с коротким ворсом, а стены были обклеены черными обоями с золотыми нечеткими узорами. Потолок тоже красный и блестящий, но все эти цвета не вызывали отвращения своей насыщенностью и яркостью, скорее наоборот, они гармонично дополняли друг друга.