Бергер открыл ящик и извлек из него стекло, обложенное двумя толстыми листами пластика.
— Это то самое стекло? — спросил он Неффса.
— Да, сэр, то самое.
— Когда вы занимались со стеклом, мистер Эдисон и миссис Фэррел ничего не говорили вам?
— Говорили.
— Я протестую против передачи каких‑либо слов миссис Фэррел, сказанных в отсутствие обвиняемого, — вмешался Мейсон. — Против передачи слов, сказанных обвиняемым или в его присутствии, я не возражаю.
— Отлично, — откликнулся Бергер, — что говорил Эдисон и что было сказано в его присутствии?
— Эдисон сказал, что знает это место, так как подумывал, не купить ли дом, когда его за три неделя до этого предлагали для продажи. Тогда он и был там, но с тех пор не возвращался. Когда миссис Фэррел сказала ему, что беспокоится за своего мужа, он спросил, не считает ли она возможным, что ее муж находится в этом загородном доме, какой он, оказывается, купил. Она призналась, что ничего не знала об этой покупке своего мужа.
— Постойте, — сказал Бергер. — Давайте кое‑что уточним. Я хочу, чтобы не было причин для недоразумений. Итак, обвиняемый Джон Эдисон заявил вам тогда на месте преступления, в присутствии миссис Фэррел, что он был там один‑единственный раз, за три недели до того, когда дом был предложен для продажи?
— Да, сэр, так он сказал.
— Скажите теперь, вы не заметили никаких следов вокруг дома?
— Да, сэр. Заметил.
— Что за следы?
— Следы автомобильных шин.
— Вы можете описать их?
— Я сделал с них снимки, сэр.
— Эти фотографии сейчас у вас?
— Вот они, сэр.
Свидетель выложил фотографии с отпечатками шин.
— А теперь, господа, прошу обратить внимание на этот снимок. Что вы можете сказать о нем, Неффс?
— На нем видно, что автомобиль был здесь после дождя. То есть следы были оставлены в момент совершения преступления. Потом грязь запеклась на солнце.
— А так как на этом месте машина делала поворот, то остались следы всех четырех колес?
— Да, сэр.
— Вы знаете, когда последний раз был дождь?
— Да, сэр. Вечером восьмого и утром девятого.
— То есть в понедельник под ночь и во вторник рано утром?
— Да, сэр. Во вторник часа в четыре утра.
— А какое было состояние почвы, когда вы в сопровождении миссис Фэррел и обвиняемого были на месте убийства?
— Тогда земля была вся сухая.
— Были ли еще какие‑нибудь следы машин вокруг дома, кроме тех, что изображены на этом снимке?
— Да, сэр. Были и другие. Но эти сохранились лучше всего.
— Значит, эти следы сохранились лучше всего потому, что были оставлены после дождя?
— Да, сэр. Я бы сказал, в течение двадцати четырех часов после окончания дождя.
— И потому они четко сохранили рисунок протекторов всех четырех колес?
— Да, сэр.
— Скажите, у вас была возможность осмотреть автомобиль обвиняемого?
— Да, сэр. Я осмотрел его.
— Когда?
— Двенадцатого числа, во второй половине дня.
— И что вы обнаружили?
— Я заготовил пластичную массу, с помощью которой снимают отпечатки протектора. По этой массе я проехал на его машине, выполнив поворот. После этого я сделал снимок оставленных следов.
— И что же вы обнаружили? Я полагаю, что в этом вопросе вы можете считаться экспертом?
— Следы абсолютно идентичные. В этом сомнений быть не может.