Аня радостно кивнула ему в ответ. Они прошли ещё немного. И в этот момент где-то далеко позади раздался странный шум. Словно падало очень много камней. Был слышен свист и гул. И эта какофония стремительно приближалась.
– Что там такое?! – спросила Аня.
Страх ворвался резко, как сильный ветер в полуоткрытое окно.
– Может, обвал? – предположил Денис.
– Вряд ли, – усомнился Виктор Алексеевич. – Но думаю, что нам лучше поспешить.
Словно в подтверждение его слов, до них донесся отчаянный крик.
– Боже мой! – в ужасе воскликнула Аня. – Это ведь тот мужчина!
– Алкоголик? – всматривался в полумрак Денис.
Гул нарастал и приближался.
– Да!
Аварийные огни гасли один за другим, как цепочка домино.
– Чёрт! – заорал Рома. – Что там творится, твою мать?!!
Во мраке тоннеля они видели силуэт алкоголика. Он бежал всё медленнее. И что-то приближалось к нему со скоростью лавины.
– Неееет! – услышали все его крик. А затем он оборвался.
Силуэт мужчины пропал, словно провалился под землю.
– Бежииим! – крикнул Рома и первым бросился бежать. Юля последовала его примеру.
– Быстрее! – скомандовал Денис.
Он подхватил Аню и Виктора Алексеевича под руки, увлекая их вперед. Шум заполнил собой уже весь тоннель. Рельсы и земля как будто проваливались в преисподнюю.
Аня бежала, чувствуя, как страх сковывает её тело. Она с ужасом подумала, что, если бы была одна, то, скорее всего, уже бы давно сдалась. Но рядом бежал Денис. Виктор Алексеевич чуть отстал. Он тяжело дышал. Крупные капли пота скатывались по его морщинистому лицу.
Они были уже почти рядом со станцией, но ужасный гул приближался всё быстрее.
Рома первый добежал до перрона. Он ловко вскарабкался наверх. Даже не думая об остальных, Рома просто отбежал в сторону и, как безумный, уставился на тоннель.
С высоты он увидел то, что пока не видели остальные: земля буквально проваливалась. Исчезала в никуда.
– Вот хрень! – голос Ромы сорвался на визг.
Он видел Юлю, карабкающуюся на перрон, но не мог заставить себя сдвинуться с места, чтобы помочь ей.
До станции оставалось каких-то сто метров, когда Виктор Алексеевич споткнулся и упал.
Аня только краем глаза успела увидеть, как старик покатился в облаке пыли.
– Денис! – крикнула она, затормозив.
Виктор Алексеевич пытался встать, но у него никак не получалось. Он вдыхал воздух, широко раскрыв рот. Аня бросилась к нему на помощь.
Подбежав к старику, она нырнула к нему под руку и попробовала его поднять. Виктор Алексеевич закряхтел, пытаясь ей помочь.
– Ну, давайте! – кричала Аня. – Пожалуйста! Вставайте!
– Я не могу, – ответил старик. – Не получится.
– Без вас я не уйду!
– Ты должна!
– Нет!
В этот момент к ним подбежал Денис.
– Соскучились?! – сказал он, пытаясь перекричать всепоглощающий гул. А затем резким рывком поднял Виктора Алексеевича.
Аня почувствовала, что ещё не всё потеряно. До спасительной станции было рукой подать. Втроём у них могло получиться спастись.
Юля, наконец, смогла залезть на перрон. Повалившись на пол, она больно ударилась лицом. Ойкнув, девушка закрыла лицо руками.
Аня и Денис волокли под руки Виктора Алексеевича. Они уже добежали до перрона.
– Давай! Давай! Давай! – кричал Денис.
Аня на секунду замерла, ошеломлённая. Она, наконец, увидела то, что происходило позади них. В её глазах мелькнул ужас.
– Аня! Нет времени! – услышала она Дениса.
Девушка до боли сжала кулаки. Это помогло ей взять себя в руки.
– Забирайся наверх! – скомандовал Денис. – Поможешь мне!
Треск и лязг падающих рельс и камней раздался совсем рядом. Аня вскарабкалась на перрон. Денис поддерживал её за талию, помогая ей.
– Теперь вы! – крикнул он Виктору Алексеевичу. – Быстрее!
Старик собрался с силами и ухватился за протянутые Аней руки. Денис подсаживал его снизу. Они буквально зашвырнули Виктора Алексеевича на холодный пол станции.
Аня вскочила. Её руки тряслись. От страха и от напряжения.
– Денис! – вскрикнула она.
Земля рушилась уже в нескольких метрах от парня. У него была всего одна попытка, чтобы спастись. Оттолкнувшись от земли, Денис высоко подпрыгнул. Через мгновение земля, где он стоял, рухнула вниз. Рельсы и балки исчезли в тёмной бездне.
Гул продолжил своё движение дальше по тоннелю. Он оставлял после себя лишь стены и бездонный провал.
Денис перевалился через край. Аня поддерживала Виктора Алексеевича.
Все трое лежали на перроне. Они пытались отдышаться.
– Спасибо, что не бросили меня, – прошептал Виктор Алексеевич Ане и Денису.
– Тшшш, – ответил парень. – Вам нужно отдышаться. Такая пробежка в вашем возрасте может оказаться вредной для здоровья.
Аня посмотрела на старика, вид его вызывал беспокойство: щёки ввалились, лицо побледнело, а руки тряслись мелкой дрожью. «Если у него случится инфаркт – мы не сможем ему помочь», – с ужасом подумала Аня.
– Я в порядке. Пока ещё, – устало ответил Виктор Алексеевич.
– Что за фигня там была?! – в ужасе спросил Рома.
Он всё ещё полулежал на холодном полу. Юля была рядом. Её губа кровоточила.
– Мммм, – простонала девушка. Она ударилась лицом, когда карабкалась на перрон.
Рома сидел и не обращал на неё никакого внимания. Он пытался найти объяснение тому, что он увидел, но каждый раз его ниточка размышлений обрывалась на образе падающих в никуда рельс.
Денис подошел к самому краю.
– Этого не может быть, – вырвалось у него.
Внизу, где должны были проходить рельсы, зияла бездна. Бездонная, черная и отталкивающая. Она простиралась на всю длину тоннеля. Железнодорожные пути словно исчезли.
– Боже, как страшно, – прошептала Аня. – Что это?
Денис вздрогнул: он и не заметил, как подошла девушка.
– Не знаю, – ответил он. – Но и мне до чёртиков страшно.
– Спасибо, что не бросил нас.
Аня взяла Дениса за руку.
– Одна я бы ни за что не справилась.
Денис в ответ лишь смущенно улыбнулся. Некоторое время они молча смотрели на провал внизу.
– Как ты думаешь, тот мужчина… Что с ним? – спросила Аня.
– Я не знаю… – ответил Денис. – Я просто не знаю.
Он почувствовал, как её рука дрожит.
– Не нужно. Не думай об этом, – прошептал Денис, сжимая её руку. – Ты не виновата, что он не пошел с нами.
– Я не могу… Мне страшно, – сказала Аня, едва сдерживая слёзы.
– Мы выберемся отсюда, – уверенно сказал Денис, обнимая её.
– Такое не часто увидишь, – услышали они голос Виктора Алексеевича.
– Как вы? – подошла к нему Аня.
– Никак не получается отдышаться, – ответил старик. – А в общем – неплохо.
– Да уж, много вопросов и мало ответов, – промычал Денис.
– Да, теперь уже точно можно сказать, что здесь творится что-то необычное, – заметила Аня.
– Сверхъестественное, – согласился Виктор Алексеевич.
Юля подошла к краю перрона. Со стороны могло показаться, что она собралась прыгнуть вниз. Девушка, как завороженная, смотрела вниз. Там, из недр бездны, поднималась чёрная масса. Зло, завёрнутое в оболочку теней. Тьма, жаждущая поглотить всё на своём пути.
Юля взвизгнула и отбежала от края.
Все повернулись на её крик и тут же замерли, увидев, что происходит.
Они в ужасе смотрели на тёмную массу, возвышающуюся над ними.
– Я этого не вижу, – пробормотал Рома. – Этого просто нет.
Чёрное огромное щупальце устремилось к ним.
– Осторожно! – вскрикнул Денис и потянул Аню за руку.
Щупальце прошло мимо и вернулось обратно.
– Я думаю, нам лучше держаться от него подальше, – сказал Виктор Алексеевич. Его глаза стали большими, как два блюдца. В них царил ужас.
Тьма начала приближаться. Она уже заполонила собой весь тоннель.
– Мы ведь видели, что этот провал очень глубокий? – спросила Аня.
– Я бы сказал – бездонный, – поправил её Денис.
– Тогда какого же размера эта штука?
– Что?? – голос Ромы звучал тонко, как у маленького мальчика. – О чём ты говоришь?
– О том, что нам нужно отсюда убираться, – ответил вместо Ани Денис. – Эта фигня, как огромная гора. Или больше!
Они все одновременно стали пятиться назад.
– Только без резких движений, – предупредил Виктор Алексеевич. – Медленно.