– Зачем тогда валокордин пьешь?
– Вся изнервничалась.
– Покупатели довели?
– Нет, – ответила Света и замолчала.
Меня смутило ее поведение. Светочка, хоть и является старшим продавцом, начальником, так сказать, средней руки, на самом деле недалеко ушла от Маши. Ни по возрасту, ни по менталитету. Света говорит без умолку и о любой ситуации, возникшей в торговом зале, мигом докладывает либо Аллочке, либо мне. Причем, если мы обе на месте, Светик обязательно зайдет сначала в один кабинет, потом в другой. Заставить ее замолчать могут только чрезвычайные обстоятельства.
Вот Маня, например, лишается дара речи только тогда, когда термометр, засунутый ей под мышку, показывает сорок. Дочь укладывается в кровать и лежит тихо‑тихо, а весь дом стоит от ужаса на ушах, потому что молчащая Маруся – это так же страшно, как показ балета «Лебединое озеро» по первому каналу в девятнадцать часов вечера.
Светочка из той же породы. Проходя по торговому залу, я всегда слышу ее звонкий голосок, перекрывающий ровный гул других звуков. Света ухитряется одновременно пересказывать содержание нового романа Марининой, объяснять дорогу в отдел научной литературы и отдавать распоряжения другим продавцам… И вот сейчас она молчит и пьет лекарство. Было отчего испугаться.
– Света, – сурово проговорила я, – как директор, требую немедленного рассказа! Что произошло?
– Вы не поверите.
– Говори.
– Смеяться начнете.
– Выкладывай.
Девушка тяжело вздохнула:
– Тут живет привидение.
Я так и подскочила.
– Откуда знаешь? Ты его тоже видела?
Света разинула рот:
– Что значит – тоже?
– Ну я встречала здесь по ночам фигуру, одетую в белое. Никому не рассказывала, честно говоря, предполагала, люди решат, будто я с ума сошла. А теперь выясняется, что оно и тебе показывалось.
– Нет, – покачала головой Света, – я его сегодня весь день только слышу. Воет и воет, прямо душу надорвало. Сначала у Шуры спросила, потом у Лили, но они ничегошеньки не замечают, а мне прямо тошно. Да еще Алла Сергеевна…
– Она тут при чем?
Светочка горестно вздохнула:
– Я подошла к ней в обед, попросила: «Отпустите меня домой, плохо совсем, мигрень начинается».
Естественно, Алла спросила:
– В чем дело?
Света рассказала о надрывающем душу вое, а заместительница директора отмахнулась:
– Не обращай внимания, тут в восьмидесятых годах, еще в старом магазине, повесилась в туалете на трубе одна из продавщиц. Вот с тех пор ее призрак здесь иногда и бродит!
– Глупости! – вспылила я.
– Ага, – обиженно протянула Света, – сами только что про фигуру в белом рассказывали. Значит, если вы видите нечто непонятное, то это призрак, а если я слышу вой, то все неправда?
– А ну пошли, послушаю вместе с тобой!
Мы пересекли торговый зал, совершенно пустой, потому что магазин завершил работу, дошли до стены, где стоял автомат, торгующий открытками, и Света спросила:
– Ну как?
Я прислушалась.
– Ничего.
– Ага, – кивнула Света, – погодите минутку, постойте тихонечко.
Я послушно замерла. В тишине раздавалось только непонятное поскрипывание, да с улицы доносился шум проезжавших мимо машин. Внезапно в мирные звуки вплелось нечто инородное. «А‑а‑а‑а, – понесся тоненький, надрывный вой, – у‑у‑у‑у»…
– Вот, – подняла вверх указательный палец Света, – вот. Пожалуйста! Я сначала думала, у кого‑то из покупателей ребенок капризничает, и внимания не обратила, а потом сообразила, что звук из‑за стены идет.