Вот потому-то, несмотря на все опасности, чрезмерная любознательность постоянно гнала маленькую Почи вперёд и вперёд, не давая ей подолгу засиживаться на одном месте! Храбрая черепашка одна выбиралась на берег и неторопливо исследовала близлежащий лес метр за метром. Там всё было так необычно и интересно!
Однажды на берег озера пожаловала редкая гостья – премудрая сова Урру! Черепашка прежде никогда не видела её, но, тем не менее, сразу догадалась, что за птица перед ней находится – кто же не слышал об этой учёной сове! Однако вела она себя как-то странно! Урру медленно ходила по берегу, низко наклоняясь время от времени, и что-то высматривала на песке. Любопытная Почи сразу же подползла к ней:
– Добрый день, уважаемая сова Урру! – что есть мочи, выкрикнула она.
– Что? Кто? Где? – не поняла Урру и закрутила головой, высматривая невидимого собеседника.
– Это я, Черепашка Почи! – опять выкрикнула наша черепаха и встала перед совой во весь рост, слегка покачиваясь на задних лапах.
– А, так это ты тут разговариваешь! – заметила её Урру и удивилась, – какая же ты маленькая!
– А что Вы здесь делаете, уважаемая Урру? – спросила Почи, которой было очень интересно – что же такое непонятное делает лесная сова на их берегу?
– Да вот очки свои где-то здесь потеряла. Плоховато видеть стала, заказала в аптеке очки, получила их и уже возвращалась назад. Но, пролетая над берегом, случайно обронила их, и вот теперь никак не могу найти!
– Сейчас я Вам помогу! – снова крикнула Почи и, торопливо доковыляв до кромки озера, нырнула в воду. – Подождите меня здесь!
Она вспомнила, что видела на дне озера неподалёку от берега очень странный предмет из двух соединённых круглых стёклышек! Раньше ничего подобного в озере не водилось, поэтому черепашка догадалась, что это и были очки почтенной тётушки Урру. Когда через несколько минут Почи принесла эти стёклышки, сова радостно заухала:
– Ух, какое счастье! Ух, наконец-то нашлись! А то бывает очень грустно, когда становишься не только глуховатой, но и подслеповатой!
Урру надела очки и наклонилась к черепашке, с интересом рассматривая её:
– Спасибо тебе, малышка! Расти большая и умная – как я! – важно произнесла сова и ласково погладила крылом твёрдый влажный панцирь маленькой черепахи.
Почи, конечно, было очень приятно, но она опять поднялась на задние лапы и храбро спросила сову:
– Уважаемая сова Урру, подскажите, пожалуйста – как мне стать такой же умной, как Вы?
Думает много моя голова —Я умной хочу стать, как тётя сова!Вы мне подскажите,Меня научите, —Скажите такие слова!– Это хорошо, деточка, что у тебя такая тяга к знаниям! А это значит, что тебе просто необходимо пойти в школу ворона Гаркара. Это замечательный учитель! А школа для лесных, речных и озёрных детишек находится недалеко, во-о-о-н там, за старой мельницей, – приподняв крыло, указала сова, – а потом, когда ты научишься делать то, чего не могут все твои родственники, ты станешь самой умной и знаменитой черепахой на всём вашем Песчаном побережье!
– Правда?.. – замерла от восторга Почи. – Все мои родственники всегда прячутся от коварных уток и аистов, а я не хочу жить в вечном страхе! Так что же мне делать?
Но Урру уже не слышала её. Тяжело взмахнув крыльями, сова взлетела и тут же беззвучно скрылась с глаз – словно её и не было!
Почи, конечно, немного расстроилась, но зато теперь она знала самое главное – она знала, где находится школа учителя Гаркара! Почи вскарабкалась на большой плоский камень и внимательно посмотрела в сторону старой мельницы – туда, куда показала премудрая Урру.
– Решено! Мне надо в школу! – сказала сама себе отважная черепашка и поползла туда так быстро, как только смогла, настолько ей хотелось учиться!
Спешу со всех ног,Уж лобик мой взмокЯ жажду учёбы,Ведь мы не амёбы —Ах, как я хочу на урок!Я в школу хочу!Знанья там получу!Я всё понимаю,Про всё я узнаюИ всех черепах научу!Три раза всходило и опускалось солнышко, пока черепаха, наконец, добралась до школы. Доползла она до места, отдышалась, подняла голову вверх, откуда доносились до неё голоса, и расстроилась – да ведь ей ни за что не забраться на такую верхотуру! Хорошо быть горным козлом, который с лёгкостью скачет по горным склонам и запросто забирается на самую крутую кручу, а она ведь- всего лишь маленькая черепашка с коротенькими ножками!
Почи видела, как старый ворон расхаживает по чердаку с указкой и что-то объясняет, и чему-то учит – а она сидит внизу, напротив входа, и ничего не может поделать! Черепашка чуть не расплакалась от обиды – ну почему она не может залезть так высоко?!
Ах, как же обидно —Всё слышно, всё видно,Но внутрь не могу я попасть!Сила лапок моихНе для лестниц таких,Вот ведь какая напасть!Опечалилась Почи, сидит, думает – как ей быть? Но тут подскочила к ней шустрая красивая птичка в синенькой шапочке, с белыми щёчками и жёлтой грудкой – синичка Кики.
– Ки-ки! Привет! Ты кто? – бойко прощебетала она, – что-то я тебя раньше тут не видела!
– Здравствуй, птичка! – вежливо ответила маленькая черепашка, – я черепаха Почи, а ты кто?
– А я синичка Кики, – быстро прочирикала синичка, – а что ты тут делаешь? Ки-ки! Ки-ки! Ждёшь кого-нибудь?
– Нет, Кики, – горестно ответила черепашка, – я в школу пришла, учиться хочу, но я не умею забираться по лестнице! – и на её глаза навернулись слезинки.
– Ой, ки-ки, ки-ки, не расстраивайся! Я тебе помогу! Залезай ко мне на спинку, только держись лучше! Я вмиг домчу тебя!
Почи влезла на синичкину спинку и аккуратно уцепилась за пёрышки, стараясь не поцарапать свою помощницу острыми коготками. Кики несколько раз взмахнула крылышками – и вот уже они оказались в классе перед вороном Гаркаром. Ворон озадаченно смотрел на черепаху:
– Э-э-э… что за чудное явленье в нашем классе? – осторожно поинтересовался он.
– Учиться хочу! Возьмите меня в школу! – отчаянно выпалила черепашка Почи, – я хочу стать такой же умной, как премудрая сова! Я хочу научиться тому, чего не умеет никто из моих родственников!
– А, ну раз такое дело, тогда проходи! – улыбнулся ворон, – таких учеников у меня ещё не было! А поскольку ты такая маленькая, то будешь сидеть вот здесь, за первой партой, – и учитель показал обрадованной черепашке её место в классе.
Почи очень нравилось в школе! Ей нравилось здесь всё – и учитель, и дети и даже классная доска, на которой ученики учились писать буквы и цифры! А сколько нового и интересного узнавали дети на каждом уроке!
О, как замечательно в школе —Лучше, чем в озере, в поле,Лучше, чем речка и лес!Всё сильней и сильней интерес!Надо ж было такому случиться,Что нынче могу я учиться —Спасибо премудрой сове!А то так и сидела б в траве…Но однажды во время занятий черепашка услышала дивное пение, доносившееся из старой мельницы. Это было что-то новенькое! И это так завораживало и тревожило сердце, что Почи чуть не заплакала.
– Кто это так чудесно поёт? – спросила она других детей.
– Это поёт канарейка Тики, – наперебой стали объяснять они, – днём у неё репетиция, а вечером выступление в прекрасном лесном кафе «Кедровая шишка». Там так здорово! Мы всей школой там недавно праздник отмечали!
– Какой праздник? – удивилась Почи, потому что в озере, где она жила никогда никаких праздников не отмечали.
– Очень хороший праздник! Первого апреля был Международный день птиц, вот мы и поздравляли всех наших пернатых друзей!
А Почи во время разговора не переставала прислушиваться к красивому пению канарейки. Прикрыв глазки, она мечтательно произнесла:
– Я тоже хочу так петь…
– Ах, дорогая Почи, – с участием ответил ей мудрый ворон, – черепахи не могут петь, а так петь – даже не все птицы могут!