– Танюшка, нет техники, способной превратить курагу в сочный абрикос. Очаровашке‑блондинке на самом деле не исполнилось и тридцати, на бейджике ей возраст завысили. Вот такой маркетинговый ход.
– Забавно, – усмехнулась я.
– Отпадова из салона Гришкина‑младшего категорически не похожа на девиц, которых обычно сажают на ресепшен, – продолжил Троянов. – И у меня возникла догадка. Что, если Майя и Елена в прошлой жизни дружили? А потом супруга Захара Назаровича решила помочь приятельнице. Отпадова раньше была красива, но потом почему‑то потеряла привлекательность, не могла устроиться на работу, и тогда подруга отправила ее к Макару. Только не спрашивай, почему он взял на ресепшен женщину с неподходящей внешностью. Это самое интересное, но ответа я не знаю.
– Возможно, Елена знала о Макаре нечто негативное и шантажом вынудила пасынка выполнить ее волю, – подключился к беседе босс.
– Доброе утро, Иван Никифорович, – поздоровался Роберт. – Я об этом подумал.
– Перспективная версия, – сказал шеф, – непременно ее проверим. Таня съездит в салон и поговорит с Отпадовой.
* * *
Дверь в дом мне открыла Полина Макаровна. Лицо ее выглядело обычно, на нем не было и следов горя.
– Думала, врач приехал, – вместо того чтобы поздороваться, произнесла старуха.
– Кто‑то еще заболел? – испугалась я.
– У Саши депрессия, – поморщилась мать Захара. – Ничего не ест, заперся в детской, по Елене убивается. Неправильно сейчас детей воспитывают, позволяют им безобразничать, игрушками заваливают, а если они двойку получат, сразу психолога зовут, отсюда и бесконечные капризы. Я бы никогда не позволила своему сыну так себя вести. Что за блажь? Подумаешь, жена деда умерла. Она Сашке не родная бабка! Мальчик ленив, вечно на занятия идти не хочет, вот сейчас и придумал, как дома недельку провести, лишние каникулы себе организовать. Ремня бы безобразнику дать, и пусть идет в гимназию! А Захар приказал к Саше психотерапевта вызвать.
Гневную речь старухи прервал звонок.
– Вот, прикатил, – поморщилась Полина Макаровна и распахнула дверь.
– Здравствуйте, – еле слышно произнесла пожилая дама, стоявшая на крыльце.
– Проходите, – сухо распорядилась Полина. – Плащ повесьте, уличную обувь снимите, руки помойте в туалете на первом этаже, горничная вас к мальчику отведет.
– Мне бы с Захаром поговорить, – робко попросила гостья.
– Его нет дома, – отрезала старуха. – И нечего зря болтать. Вас вызвали к школьнику, деньги за услуги я отдам. Еще вопросы есть?
– Полина, ты меня не узнаешь? – прошептала дама.
Мать Гришкина прищурилась.
– Это я, Раиса Кузьминична, – представилась гостья.
Лицо хозяйки перекосила гримаса.
– Здрасте вам! Вот уж радость! Что тебе надо?
– С Захаром поговорить, – повторила посетительница. – Много времени я не отниму.
– Опять ему про свою несчастную судьбинушку запоешь? Решила денег выклянчить? – нахмурилась бабка. – Снова смертельно заболела? Что на этот раз? Мозг через нос вытек? Ступай с богом, больше никто тебе тут не поверит. Пару раз приличные суммы вытянула, и хватит. Прозрел Захар. Да и не ко времени ты заявилась, покойник у нас в доме.
– Ой, ой! – испугалась Раиса Кузьминична. – Не Макар ли умер?
– А ты никак имя родного внука еще помнишь? – всплеснула руками Полина Макаровна.