Подняла глаза и увидела американские танки — длинной цепочкой пробирались они по тому, что совсем недавно было ее родным городом. Но вот они проехали по улицам, и вновь настала тишина. Затем появился небольшой американский грузовичок с брезентовым верхом. Он остановился, из кабины выпрыгнул молодой солдат. Светловолосый, розовощекий. Подошел к ней, наклонился и затем спросил на ломаном немецком: «Эй, Liebchen, хочешь поехать с нами?»
Ей нечего больше было здесь делать, все, кого она знала, мертвы, сад, за которым она ухаживала утром, еще долго не принесет плодов — а потому Розали поднялась и села вслед за солдатом в крытый брезентом грузовик.
Ехали они до наступления полной темноты. Затем белокурый солдат отвел ее в кузов и заставил лечь на груду армейских одеял. Встал рядом на колени. Открыл ярко-зеленую коробку и протянул ей ломтик твердого сыра и шоколадку. А сам растянулся рядом на одеялах.
От него исходило тепло, и Розали знала: пока тепло, она ни за что не умрет, не будет лежать под грудой обломков из дымящихся кирпичей, там, где сейчас лежат ее мама и папа. И когда молоденький солдат прижался к ней и Розали ощутила, как в бедро ей уперлось нечто твердое и пульсирующее, она позволила ему делать с собой все, что он хочет. Наконец он отвалился от нее, оставил лежать свернувшуюся комочком на одеялах, снова сел в кабину и поехал дальше.
За ночь грузовик останавливался несколько раз, в кузов залезали другие солдаты, ложились рядом с ней на одеяла. Она притворялась, что спит, и позволяла им делать все, что хочется. Утром они продолжили путь, затем остановились в центре огромного разрушенного города.
Было холодно, дул резкий сырой ветер. Розали поняла, что они оказались где-то на севере. Она часто читала о Бремене в школьных учебниках, но узнать прежде процветающий купеческий город в этих бесконечных серо-черных руинах было невозможно.
Белокурый солдат помог ей выбраться из грузовика и отвел в какое-то здание с уцелевшим нижним этажом. Они вошли в просторное помещение, где прежде, видимо, размещалась столовая. Кругом все было забито оружием, посередине стояла черная печурка, в ней ревело пламя. В углу комнаты примостилась постель, покрытая коричневыми одеялами. Белокурый солдат подвел ее к постели и велел лечь. «Меня Рой зовут», — сказал он и навалился на нее.
Следующие три недели Розали провела в этой постели. Рой отгородил кровать одеялами, получилось нечто вроде крохотной отдельной спальни. И Розали принимала там бесчисленную процессию безликих мужчин, каждый засовывал в нее свой член. Но ей было все равно. Она жива и в тепле. Она не мерзнет под развалинами дома.
Из-за занавески доносились мужские голоса. Их было много. Она слышала, как они смеются, играют в карты, чокаются бутылками и стаканами. Один солдат вставал и уходил, на смену ему к ней являлся другой, и она всегда приветствовала его улыбкой и распростертыми объятиями. Как-то раз какой-то солдатик заглянул за занавеску и, увидев ее, восхищенно присвистнул. Она созрела рано и в свои четырнадцать выглядела настоящей женщиной.
Солдаты обращались с ней как с королевой. Приносили горы еды на больших тарелках, таких вкусностей она не пробовала с начала войны. Казалось, еда наполняет ее тело неутолимой страстью. Она была создана для любовных утех, вот солдаты и накачивали ее пищей, чтобы попользоваться телом. Однажды белокурый Рой, который нашел ее на развалинах, озабоченно спросил: «Эй, малышка, может, хочешь передохнуть, поспать? Ты только скажи, я всех выгоню». Но Розали лишь отрицательно помотала головой. Пока все эти безликие любовники проходят через ее постель, она верит, что это всего лишь сон, — твердая плоть, вонзающаяся в ее тело, нога отца в коричневом ботинке и клетчатых брюках, торчащая из развалин, палец с обручальным кольцом, указывающий в небо. Этого нет и просто быть не может.
А потом пришли какие-то другие солдаты, с пистолетами на бедрах и в белых шлемах на головах.