– И обязательно покажу ему ваш список.
– Извините, что так и не смог толком вам помочь. – Рори развел руками.
– Да нет же, вы очень нам помогли! – с жаром возразила Риган. – Этот список для нас просто клад.
– Вы и вправду очень нам помогли, – поддержал ее Джек, протягивая Рори свою визитку с номером мобильника. – Возможно, нам снова потребуется ваша помощь, и тогда мы вам позвоним. Но если вдруг вы что‑нибудь вспомните – что‑то необычное о ком‑нибудь из участников забега, – пожалуйста, дайте нам знать. Мы вам очень признательны. Вы и представить себе не можете, какую неоценимую помощь нам оказали.
Когда Риган и Джек уже выходили из кабинета, Риган вдруг обернулась и сказала:
– Да, Рори, чуть не забыла. У вас случайно не осталось лишней картинки с забега?
Рори так и просиял, открывая ящик своего письменного стола.
– Ну конечно, о чем речь! – Он протянул ей картинку. – Нет, правда, она слегка переборщила? Вы согласны?
Маргарет и Брайан бросились к Шейле, которая без чувств распростерлась на холодном каменном полу. Глаза ее были закрыты. Маргарет встала на колени и оттянула ей веко:
– Никакой это не обморок, и вы прекрасно это знаете, – язвительно проговорила она. – Чашечка крепкого чая живо поднимет вас на ноги. А потом вы оба уберетесь отсюда. Вы – мои гости, и я должна хотя бы вид сделать, что вам рада. У нас в Ирландии так принято, иначе… жди большой беды. – С этими словами она поднялась на ноги и отправилась на кухню.
Брайан стоял на коленях рядом с Шейлой и держал ее за руку. Склонившись к ней, он прошептал:
– Прости, но даже в школьной самодеятельности ты и то играла гораздо убедительнее. Теперь нам нужно попробовать иную тактику. – Потянув ее за руку, он помог ей подняться.
– У меня действительно кружится голова, – возразила она, вставая и пытаясь удержать равновесие.
– Детка, если бы ты только знала, что творится у меня в желудке, – печально отозвался Брайан, поглаживая себя по животу огромной пухлой рукой с мясистыми пальцами, на одном из которых до сих пор красовалось кольцо, которое ему вручили еще в колледже, когда его команда одержала победу в футбольном матче.
– Могу я хоть раз в жизни почувствовать себя плохо, без того чтобы ты тоже не начал ныть? – с раздражением буркнула Шейла, оглядываясь вокруг.
Домик, в котором жила Маргарет, был темный, с голыми каменными стенами, простой грубой мебелью и несколькими подковами, висящими на стенах. Каминный очаг, в котором сгорели картины, казался непомерно большим в сравнении с остальными предметами обстановки. Огонь уже угасал, сделав свое черное дело и уничтожив великие полотна, и в комнате становилось прохладно. На столике у стены стоял небольшой телевизор. Комната была точь‑в‑точь такой, как изображают в рекламных проспектах типичный интерьер деревенских домов.
– Мне бы присесть, – сказала Шейла.
Они уселись на узенький диванчик. Все складывалось так, что впору было повредиться в рассудке. Деньги, которые дал им Дермот, они вбухали в Шейлин «развивающийся» бизнес по продаже ирландских сувениров. Неподалеку от Феникса у них был склад, битком набитый всевозможными безделушками: цепочками, брелоками и тарелками, расписанными столь древними ирландскими фамилиями, что коренной ирландец пришел бы в недоумение. Супруги были уверены: перед Днем святого Патрика, покровителя Ирландии, их сувениры начнут раскупать, как горячие пирожки, и они сорвут порядочный куш. Однако надежды так и не оправдались.
В глубине души Брайан во всем винил жену. Они вложили все деньги в ее бизнес.