Тем не менее у Церкви ещё нет потенциала, позволяющего говорить о том, что она способна уравновесить все эти конфликты, хотя сегодня уже делается очень многое. Но у Церкви есть возможность собирать людей, в том числе людей разных взглядов и разных убеждений, во имя высших целей. Однако эти цели должны быть ясно сформулированы. Сегодня народ грамотный. Каждая партия у нас формулирует цели, но одни с ними соглашаются, а другие выступают против. Нужно так формулировать цели и задачи общенародной жизни, стратегического развития нашего общества, чтобы это объединяло людей независимо от политических, социальных, этнических, возрастных и прочих границ.
И вот в далёком 1993 году (вы помните, что происходило в нашей стране – мы были близки к гражданской войне, разрушены были все внутренние связи в обществе, было колоссальное недоверие у людей к власти, власть себя тоже чувствовала как на оккупированной территории, происходило разрушение экономики, вооружённых сил, культуры, образования), в то тяжелейшее время возникла идея собора. Почему? А потому что в истории нашего государства соборы всегда играли решающую роль.
Однажды руководитель одного из западноевропейских государств, ныне действующий руководитель, не буду называть имя, вы все хорошо его знаете, в беседе со мной сказал: «У вас нет опыта демократии в России, в этом вся проблема». Когда я ему рассказал об истории Земских соборов, то этот руководитель не мог ничего понять. Он говорит: «Но ведь это наверняка была элита – бояре, аристократия». Нет, это была не только аристократия. Крестьяне принимали участие в принятии судьбоносных решений. Никто, ни одна страна в Европе не имела таких демократических (если вы хотите использовать термин «демократия») механизмов, какие имела Россия в Средние века, конечно, с поправкой на особенности культуры, менталитет людей, обычаи и прочие факторы. Но в самые судьбоносные и сложные моменты собирался Собор, задача которого заключалась в том, чтобы принять решения поверх существующих разделений. И сделать это удавалось.
История Земских соборов замечательная, хотя не всё было просто. И тот Собор, который 400 лет тому назад избрал Михаила Феодоровича Романова на царство после Смуты, был непростым. И там пересеклись разные интересы. Если кто не знает, я скажу, что одним из кандидатов на царство был тот самый польский королевич Владислав, войска которого были отброшены от Кремля Мининым и Пожарским. А сторонники этой модели остались в России, и их никто не изгнал, их пригласили на Собор. И они продвигали свою идею: заимствовать монарха из-за рубежа. Но верх взяла другая идея.
Когда в 1993 году наше Отечество вздыбилось, и народ и общество погрузились в некий хаос, – возникла идея Собора. Не буду говорить вам о трудной истории, которую мы прожили, потому что сразу же на Собор стали навешивать самые что ни на есть неприглядные ярлыки. Но потом постепенно перестали это делать; только, может быть, в каких-то самых оголтелых изданиях до сих пор вы можете встретить необъективную оценку деятельности Собора. Сегодня всё больше и больше признания того, что Собор является уникальной платформой для общенациональной дискуссии.
А зачем нужны отделения Собора? Затем, что на местах тоже возникают проблемы и конфликты. Существуют разные программы: экономические, политические, культурные, – но где можно их обсудить без каких-либо специальных обязательств по отношению к тем группам, которые вступают в непримиримую борьбу друг с другом? Ведь должно быть такое спокойное пространство, где люди не кричат, где побеждают аргументы и где, самое главное, по молитве присутствует Божия благодать. Потому что Собор – это не просто собрание, это такое собрание, которое всегда сопровождает свою деятельность молитвой, призыванием помощи Божией.
Поэтому считаю, что на сегодня Всемирный Русский Народный Собор – это самый эффективный, самый значимый инструмент гражданского общества в России. И дай Бог, чтобы в регионах создавались отделения Собора – с тем, чтобы помочь, в том числе и власти, развивать диалог с народом, с обществом.