Преторский эдикт, не отменяя формально норм цивильного права, путем личного распоряжения претора становился формой правообразования, не позволяя праву застыть, наполняя его жизнью.
В силу правотворческой деятельности преторов, курульных эдилов, правителей провинций наряду с jus civile, гражданским правом, сложилась система норм, именуемая jus honorarium (от honores, почетные должности), магистратское право, или jus praetorium, – преторское право. Нормы преторского права получили значение обычного права и вошли в цивильное право. С усилением императорской власти правотворчество преторского и магистратского права снизилось.
К этому времени основные категории исков, необходимые для практики, уже были установлены, а со II в. н. э., когда юрист Юлиан кодифицировал постановления, содержащиеся в преторских эдиктах и выработал edictum perpetuum (постоянный эдикт), правотворческая деятельность преторов и других магистратов прекратилась.
Римское частное право в классическую эпоху достигло высокого для своего времени уровня юридической техники. Правовое регулирование вещных отношений занимало центральное место в римском частном праве. Само понятие вещного права еще не было известно римским юристам, но они четко отличали вещные иски от личных исков, связанных с обязательственными отношениями.
Деление вещей на манципируемые и неманципируемые заменилось делением на движимые и недвижимые, делимые и неделимые, заменимые (определяемые родовыми признаками) и незаменимые (индивидуально определенные) вещи и т. п. В рамках преторского права с помощью особых юридических средств была создана конструкция так называемой преторской, или бонитарной, собственности.
Претор в тех случаях, когда в силу несоблюдения формальностей квиритского права приобретатель вещи не мог получить статус квиритского собственника, брал под защиту интерес покупателя, фактически закрепляя приобретенную им вещь в составе его имущества. Для защиты прав бонитарного собственника преторы использовали и институт давностного владения, известный квиритскому праву.