— Фрэнк пытается быть справедливым.
— Да, щедрость королевская!
— Не надо, не испытывай его терпение, дело того не стоит.
— Можно, я пойду?
— Сперва дай ответ.
— Хочу подумать, — заявил Болитар. — К тому же я стал бы сговорчивее, если бы понял, что пытается скрыть Эйк.
Аарон покачал головой.
— Старый добрый Майрон, ты ни капли не изменился, удивительно, как тебе еще голову не оторвали…
— Меня непросто убить, — похвастал Болитар.
— Возможно…
— А еще я шикарно танцую. Люди стараются не убивать хороших танцоров с кошачьей пластикой. Нас и так почти не осталось.
Положив огромную ручищу на колено Майрона, гангстер заговорщицки к нему наклонился.
— Давай на секунду прервем этот идиотский фарс!
Глаза спортивного агента метнулись от собственного колена к лицу Аарона.
— А рука зачем?
— Когда-нибудь слышал о политике кнута и пряника?
— О чем?
— О политике кнута и пряника. — Огромная ладонь будто прилипла к колену Болитара.
— Да, конечно: кнут и пряник! — Боже, к чему он ведет?
— Так вот, до сих пор я показывал только пряник. Не продемонстрировать хотя бы кусочек кнута было бы неправильно.
Сидящие впереди Сетка и Джим захихикали. Пальцы Аарона несильно сжали колено: надо же, совсем как ястребиные когти!
— Ты меня знаешь, я парень мягкий, кнуты не жалую, отличаюсь добротой и отзывчивостью. В общем… — Подыскивая нужное слово, он поднял глаза на Майрона.
— Настоящий пряник, — закончил фразу Болитар.
— Вот именно: самый настоящий.
Однажды Майрон видел, как Аарон убил человека, а его многочисленных жертв встречал в самых разных местах: от боксерского ринга до морга.
— И тем не менее кусочек кнута показать придется. Так, для информации и лучшего понимания. Иначе нельзя. Знаю, в твоем случае он вряд ли пригодится… Ну, я имею в виду кнут.
— Я весь внимание, — вздохнул Болитар.
— Да, да, — поддакнул Сетка, — выдай ему, Аарон! — Они с Джимом захихикали еще громче.
— Заткнитесь! — тихо велел гангстер.
Тотчас воцарилась полная тишина.
Гангстер повернулся к Майрону. Глаза неожиданно стали темными и жесткими.
— Больше предупреждать не будем, сразу нанесем удар. Знаю: напугать тебя непросто, я объяснил это Фрэнку. Но ему плевать, он велел бить по местам, которые обычно считаются табу.
— Например?
— Насколько мне известно, Дуэйн Ричвуд выступает весьма успешно. Будет обидно, если звездная карьера оборвется. — «Ястребиные когти» еще сильнее сжали колено. — А как насчет твоей красавицы Джессики? Она сейчас за границей. В Афинах, если ты не в курсе. Отель «Великобритания», номер двести семь. У Фрэнка полно друзей в Греции.
Майрон почувствовал леденящий холодок страха.
— Аарон, даже не думай!
— Идея не моя. Фрэнк твердо решил: расследование должно закончиться. Знаешь, что говорят про любителей дергать голодного тигра за хвост?
— Только попробуйте…
— Майрон, прошу тебя, давай без угроз! — отмахнулся гангстер. — Разве в таком положении угрожают? Сам прекрасно понимаешь: тебе не выиграть, потому что цена победы слишком высока. Вы с Уином отличные парни, одни из лучших, более чем достойные соперники. Зато у Фрэнка, к примеру, есть я и другие. Много-много других, столько, сколько понадобится.