Сам
Панкратов уже убрался, и Мазур оказался с художником тет-а-тет.
Идея пришла неожиданно и после короткого размышления
показалась гениальной. Похихикивая мысленно, Мазур деликатно
кашлянул, чтобы обратить на себя внимание, как и подобает
воспитанному человеку. Потом осведомился:
- Виктор Эрастович, а что вы потом с рисунком сделаете?
- Подарю товарищу Панкратову, он просил, - охотно откликнулся
маэстро. - Когда вернемся в Ленинград, устрою выставку, это
заранее было обговорено, ну, а потом кое-что раздам, так сказать,
натурщикам... - Он уставился на Мазура хитрым птичьим глазом. - А
не хотите ли вы, милейший, у меня выпросить рисунок некоей молодой
особы?
"Господи, и этот в курсе", - мысленно охнул Мазур, опасаясь,
что покраснел. И произнес как можно равнодушнее:
- Я об этом не думал, но мысль неплоха... В самом деле. А я
вам красивую раковину раздобуду, идет?
- Согласен. Благо молодая особа судьбу рисунка не
оговаривала...
- Но дело, собственно, не в этом, - сказал Мазур. - Я вот
подумал, глядя на портрет нашего героического товарища
Панкратова... Знаете, он по скромности натуры постеснялся вам
сказать, не хотел утруждать излишне...
- А в чем дело? - заинтересовался маэстро.
- Понимаете ли, Виктор Эрастович, - задушевно сказал Мазур, -
есть у моряков среди прочих и такая устоявшаяся традиция: они
чертовски любят, чтобы их портреты были украшены, ну, скажем,
сигнальными флагами... Вот здесь, к примеру, - он осторожно провел
пальцем над портретом, - совсем неплохо смотрелся бы флагшток с
полудюжиной флагов...
- Думаете?
- Уверен. Сам Панкратов ни за что не попросит, он деликатный,
но могу вас заверить, ему очень понравится...
Седой смущенно признался:
- Знаете, Кирилл, я ведь совершенно не разбираюсь в этих
ваших сигнальных флагах...
- Большое дело! - фыркнул Мазур. - Хотите, подскажу в минуту?
- Обяжете, голубчик...
- Значит, так, - воспрянул душой Мазур, видя, что розыгрыш
прекрасно удастся. - Можно карандашик и этот вот листок? Это, как
легко догадаться, Панкратов. Вот так, косо, идет у него за спиной
флагшток. Шесть флагов, смотрите и запоминайте. Сначала -
прямоугольный, красный с желтым крестом.., вот так, у меня коряво
получается, но вы улавливаете, а? Отлично. Теперь - снова
прямоугольник, желто-синий, нет, полосы вертикальные, третий -
треугольный, желто-красный, здесь цвета - по горизонтали, потом...
Самый последний чуть посложнее остальных... Улавливаете?
- Большое дело! - беззлобно передразнил его маэстро. - Мы это
сделаем не откладывая, в минуту...
Стоя у него за левым плечом, Мазур испытал нешуточное
удовольствие, глядя, как в соседстве с красивой проседью товарища
Панкратова возникают шесть сигнальных флагов. Все они были
буквенные, сиречь обозначали ту или иную букву алфавита и согласно
"Военно-морскому своду сигналов СССР" именовались следующим
образом: "Яко", "Покой", "Иже", "Земля", "Добро", "Аз". Любому
понимающему человеку достаточно беглого взгляда - и товарищ
Панкратов опозорен навсегда. Подобные истории незамедлительно
попадают в морской фольклор и надолго в него впечатываются, особо
удачные шутки и розыгрыши поминают долгие года, они перепархивают
с флота на флот, от Балтики до Курил, обрастая смачными
подробностями, сочиненными уже самими рассказчиками.