– Видела однажды в мэрии. Он приходил к отцу. Речь шла о каких-то поставках, но я ничего в этом не смыслю.
– Везде поспевает. Он занимается снабжением. Прохвост по природе. А это, как я догадываюсь, его любимый ресторан. Может, и нам тут понравится?
– Сомневаюсь, – хмыкнула девушка.
Они вышли из машины и направились к входу.
У хозяина «Магнолии» были проблемы со вкусом. Оформление оставляло желать лучшего. В переполненном зале – именно он был на Светиных снимках – гремела музыка, мелькали цветные лучи прожекторов. Подвыпившая публика плясала кто во что горазд, причем отдельно от музыки, словно оглохшая. Ни одного трезвого лица. Столы ломились от выпивки и закусок, свободных и чистых столиков вроде бы не было.
Перед ними, будто из-под земли, возник официант.
– Рад высоким гостям. Позвольте предложить удобный столик?
– Предложи, – ответила Геля.
Тощий, длинный, сутуловатый, с горбатым перебитым носом… Сергей его узнал. Тот самый тип, что изображен на фотографиях Светланы.
Столик им понравился: у окна и от оркестра далеко. К тому же он был маленький, рассчитанный на двоих, в то время как остальные столы напоминали футбольные поля, заваленные грязными тарелками и пустыми бутылками.
– Ваше любимое место, Ангелина Олеговна, – лебезил официант.
– У меня не бывает любимых мест в хлеву. Принеси хорошей холодной водки и соответствующую закуску.
– Сей момент, – он стоял согнувшись, не разгибаясь, то и дело перекидывая полотенце с руки на руку. Ни дать ни взять половой из иллюстраций к рассказам Горького!
Когда официант отошел, Сергей спросил:
– Твоя брезгливость к этому заведению оправданна, но что заставляло тебя приходить сюда раньше? Ты, гляжу, здесь знаковая фигура.
– Очень хочешь знать?
– Конечно. Ты же моя девушка на сегодняшний вечер.
Геля усмехнулась:
– Жаль, что только на сегодняшний. Я бы хотела быть ею всегда.
Сергей промолчал. Геля вздохнула и сказала:
– Этот ресторан принадлежал моему брату Роману. Оформлен на некоего Бориса Брылева. Ромка отдавал ему половину выручки.
– Зачем? Не хотел работать?
– Нет, Сережа. Брылев – хозяин «Кишки», тут все под ним ходят. У Романа было три ресторана, и у старшего брата Кости тоже три. Всеми заправляет Боря Брылев за пятьдесят процентов с доходов. Условие простое: в кабаках, принадлежащих нашей семье, не должно быть никакой наркоты. Брылеву платили за соблюдение этого условия. Только он может контролировать криминальную обстановку в городе. А здесь тем более.
– И его до сих пор не взяли? Если об этом знаешь ты, то и полиция должна знать.
– Боюсь, Сережа, что в городе такие подробности неизвестны только тебе. Ты погряз в своей науке и не видишь, что делается вокруг. Вопрос в другом. Борис Брылев неуловим. Он слишком хитер, умен и опытен. В его кабаках сотни раз устраивали облавы, но ни разу не нашли и грамма наркотиков. Для ареста нужны не только повод, но и доказательства. А их-то ни у кого нет. Пока теневым бизнесом руководят такие люди, как Брылев, сыщики бессильны. Даже мой отец ничего не может сделать. Он пошел на соглашение с Борисом, и тот сдает ему беспредельщиков и наркодилеров. Но это же не те фигуры. Так, мелкие подачки с барского плеча.
Теперь Сергей понял, чем этот ресторан привлек внимание Светланы.
– Извини, я отойду на минутку. Не скучай.
Он встал и вышел из-за стола. Протиснувшись сквозь толпу танцующих – даже проходы были забиты, – пробился к стойке бара. Здесь стояла та самая ваза с отрывными спичками – яркими пакетиками, рекламирующими ресторан «Магнолия».