-- Доброе утро,-- ответил Фред.
-- Как дела?
-- Прекрасно, благодарю вас.
-- Это хорошо... хорошо...-- сказал официант.
При этом лицо егопочему-то было печальным. Кажется,он хотел сказать
что-то Фреду, но его знание английского ограничивалось простейшими фразами.
"Подумать только,--размышлялФред,--пришлось объехать чутьлине
пол-земного шара, чтобы наткнуться на самое вкусное мороженое,какое только
приходилось пробовать".
ВКасабланкебыло много морожениц, здешние молодыеребятаходили по
вечерамнев бары, а в маленькие кафе вроде этого. Этотобычайнапоминал
ФредуАйову вдниего молодости,когдадействовал"сухой закон".Но в
Касабланке это, кажется, было как-то связано с ихней религией.
Вошел оборванныймальчишка-чистильщик.Он прямо-такигорелжеланием
наново почиститьибез того сверкающиеботинки Фреда. Когда имеешь дело с
попрошайками, самое разумноене замечать их,тогдаони быстрееубираются
вон. Фредпринялсярассматриватьсквозьтолстоестекловитрины входв
туристическое агентство надругой сторонеулицы.Тамкрасовался огромный
плакат с изображением симпатичной молодой блондинки, напоминавшей Дорис Дэй,
но в костюме ковбоя. Плакат рекламировал воздушные линии "П а н-Америкэн".
Мальчишкавертелся вокруг и шипел:"Месье, месье..." -- так что Фреду
страшно захотелось пнутьего ногой. Фредс трудом сдерживал гнев, его лицо
побагровело,нездороваякраснотанафонередкихбелыхволосказалась
особенно яркой, словно закатное небо зимой.
Вконцеконцовчистильщиккуда-то исчез, а вкафевошелвзрослый
туземец с кипой французских газет.Почти незная французского, Фред все же
могразобратьзаголовки. Он купил газетузадвадцатьфранков и пошелв
отель, оставив на столике недоеденное мороженое.
Он еще не успел войти в номер, когда услышал крик миссис Ричмонд:
-- Какой ужас!
Вторая, точно такая же, газета была расстелена на ее кровати.
--НоздесьнислованеговоритсяпроКливленд...Он сказало
Кливленде,потому чтотам жилаНэн, замужняя дочь Ричмондов.О судьбе же
собственногодомагадатьнеприходилось.Онстоял воФлоридемилях в
пятидесяти от мыса Канаверал, и было ясно,что вслучаевойныэтоместо
накроется одним из первых.
-- Это все краснаямразь! Вонючки! -- побагровев, выкрикнул Фред.Его
жена заплакала.-- Чтоб им всем сгореть в аду! Что там написано в газете? Как
все началось?
-- Как ты думаешь,-- спросила сквозь слезы миссис Ричмонд,-- а не могли
Билли и Мидж оказаться в это время на ферме бабушки Холт?
Фредбеспомощноперелистал "LaVigie Marocaine"в поисках картинок.
Кромебольшогоизображениягрибовидногооблаканапервойстраницеи
надоевшегопортретапрезидентавковбойской шляпе-- на второй, никаких
фотографий небыло.