Масленица
Неделя перед Великим постом имеет множество названий – масленая, сырная, мясопустная. Но больше всего она известна как Масленица.
Масленица – это переходный праздник, сроки которого зависят от Пасхи: ее справляют за семь недель до Пасхи, в промежуток, примерно, между концом февраля и началом марта. Традиционно Масленица относится к старым, дохристианским праздникам, с которыми церковь боролась, но безуспешно. Как таковой Масленице не нашлось места в церковном календаре, но и верующие, и атеисты с удовольствием справляют этот праздник. Причем, если верующие отмечают Масленицу, как и положено, на протяжении всей недели, то как гражданский праздник она длится с четверга по воскресенье.
Масленица– это праздник проводов зимы. Обычай провожать зиму и встречать весну имеет языческое происхождение. По славянским поверьям, чтобы на следующий год был отменный урожай, зиму необходимо проводить хорошо, а весну встретить весело. Поэтому Масленица – очень веселый праздник, чрезвычайно почитаемый на Руси. Все 7 дней в селах и городах гудело разудалое веселье, все ходили друг к другу в гости, угощали блинами. Но на масленую неделю приходились и общественные сборы, на которых обсуждались хозяйственные вопросы, связанные с подведением итогов прошедшего аграрного года и планированием предстоящих весенних работ. С точки зрения сельскохозяйственных работ это был важный период. Тем более, что наши предки верили, что урожайность предстоящего года во многом зависит от помощи духов, значит, их требовалось ублажить. А как это еще сделать, если не при помощи праздника?!