Во Франции, Германии и скандинавских странах ночь с 30 апреля на 1 мая называется «Вальпургиевой». Считается, что в эту ночь активизируется нечистая сила, слетаются на свои шабаши ведьмы и демоны, от которых необходимо защищаться. Некоторые продукты, как молоко, вода или масло, на время приобретают целебные качества. Скандинавы в Вальпургиеву ночь не спят, а жгут костры, водят хороводы и стреляют, чтобы отпугнуть троллей. В Испании 1 мая – праздник влюбленных и цветов – Зеленый Сантьяго. Во Франции это день ландышей, а в Голландии в первую неделю мая проходит ежегодный Фестиваль тюльпанов.
В России Праздник весны, как и День смеха, традиционно относился к городским праздникам и не был известен крестьянам. К первомайским праздникам приурочивалось первое весеннее гуляние за городом (в Москве – обычно в Соколиной роще). В некоторых регионах нашей необъятной родины в первые день мая устраивались школьные праздники (как результат польского влияния).
День всех святых
День всех святых, или Хэллоуин (Halloween), который празднуется ночью 31 октября, – явление для праздничной жизни России новое, но, как оказалось, весьма перспективное. С каждым годом в крупных городах Хэллоуин собирает все больше и больше поклонников, причем многие из них даже не знают, чему посвящен данный праздник, где и когда он появился. В первую очередь притягивает внешние атрибуты праздника: инфернальные костюмы, зловещие тыквенные головы, гадания, общая атмосфера мистики и таинственности.
Хэллоуин пришел в Европу из Северной Америки. В США и Канаде этот праздник по популярности уступает только Рождеству. В Нью-Йорке в честь Дня всех святых устраивают парад, который транслируют по всем основным телеканалам. Впрочем, корни у Хэллоуина – не американские, а континентальные, кельтские. Христианский День всех святых возник еще в 9 веке в Англии на основе языческого праздника огня Самхейна, или Самьена, (Samhain) – главного кельтского праздника, знаменовавшего собой окончание сбора урожая, конец старого года и начало нового. В этот день, который отмечался в начале ноября, кельты гасили все домашние очаги, которые на следующее утро снова зажигали, но не обычным способом, а от священного огня, полученного друидами – кельтскими жрецами. На вершинах холмов в священных дубовых рощах друиды разжигали костры и приносили злым духам жертвы, чтобы умилостивить их, а по утрам дарили людям угли от священных костров. Воскресшему огню приносились жертвы – растения и животные. Кельты верили, что в ночь Самхейн, когда старый год встречался с новым, границы между этим и потусторонним мирами стирались, и все барьеры между материальным и сверхъестественным устранялись. В эту ночь Самхейн открывает врата в зиму, врата между прошлым и будущем, между жизнью и смертью, между миром людей и миром сидов – волшебных существ, настроенных по отношению к людям либо враждебно, либо нейтрально. Всего одну ночь в году люди могли запросто проникнуть в мир сидов, а потревоженные духи, демоны и прочая нечисть могли оказаться среди живых людей. Поэтому кельты одевались как потусторонние существа и ходили по домам, прося еду для умиротворения нечистой силы. Костюмы делали как можно страшнее, надеясь тем самым отпугнуть сидов.
Главный атрибут праздника – тыква, которая называется «Джек-фонарь» (Jack’o’laterns). Легенда гласит, что обычай делать фонари из банальных овощей ввел ирландский кузнец по кличке Скупой Джек. Однажды в канун Дня всех святых на пьяного кузнеца положил глаз сам Дьявол, и чтобы заполучить его душу, предложил тому купить кружку эля. Кузнец согласился, но благодаря своей скупости не только избежал приготовленной Дьяволом участи, но и выторговал себе 20 лет спокойной жизни. Однако земную жизнь скупого Джека нельзя было назвать праведной, поэтому после смерти он не был допущен в рай. Дорога в ад также была ему заказана, и Джек был обречен бродить по земле, освещая себе путь кусочком угля, полученным от Дьявола, который он поместил внутрь выдолбленной репы, чтобы огонь не задуло ветром. Считается, что Джек-фонарь до сих пор не нашел покоя и продолжает скитаться по земле в ожидании Страшного Суда. Чтобы Джек-фонарь не проник в дом, 31 октября тыквенную голову необходимо поставить на каждое окно. Тогда, приблизившись к дому,
Джек увидит себя, испугается и убежит. Для современных последователей Хэллоуина тыква со страшной рожицей и свечкой внутри символизирует одновременно злобный дух и огонь, отпугивающий его. Впрочем, не во всех странах дьявольские подсвечники делают из тыквы: в Англии свечки вставляют в свеклу, а в Шотландии и Ирландии – в репки и картофелины.
Современный Хэллоуин – это праздник-мистификация. Его очень любят справлять американские школьники, которые наряжаются всякой нечистью и ходят по соседям, клянча сладости. Если прижимистые соседи отказывают в угощении, дверные ручки у их домов полностью вымазывают сажей. Также в этот день принято устраивать розыгрыши и гадать на будущее.
Народные и христианские праздники
Весь год православного человека заполнен церковными праздниками, значительная часть которых имеет языческие корни. Начинается цикл церковных праздников не 1 января, а осенью. Это связано с тем, чтобы по юлианскому календарю, по которому жила Россия вплоть до Октябрьской революции, начинался именно осенью. Самые важные церковные праздники называются «двунадесятыми», так как их число ровно 12:
21 сентября– Рождество Богородицы
27 сентября – Воздвижение Креста Господня
4 декабря – Введение во храм Пресвятой Богородицы
7 января – Рождество Христово,
19 января – Богоявление (Крещение Господне)
15 февраля – Сретение Господне
7 апреля – Благовещение
19 августа– Преображение Господне
28 августа – Успение Пресвятой Богородицы.
Плюс так называемые «переходящие» праздники, не привязанные к определенным датам:
Пасха
Вознесение
Христа
Троица.
Сроки празднования переходящих праздников зависят от сроков Пасхи, которые каждый год высчитывают по специальным таблицам – пасхалиям. Вознесение Христа – это сороковой день после Пасхи, а Троица – пятидесятый день.
Кроме того, церковный год включает в себя 4 больших поста, каждый из которых заканчивается большим праздником: Филипповский пост – Святками, Великий – Пасхой, Петровский – Иваном Купалой и Успенский – Успением Богородицы.
Большинство церковных праздников имеет сакральную связь с языческими празднествами, которые, в свою очередь, приурочены к циклам природы, смене сезонов, началу и концу полевых работ. Благодаря многовековым стараниям официальной церкви, в наши дни связь между церковными и языческими праздниками напрочь забыта. Каждый христианский праздник привязан к какой-нибудь библейской легенде. Тем не менее, во многих праздничных ритуалах можно обнаружить отголоски языческих верований. Так, самые почитаемые русским народом праздники связаны с днями солнцестояния и равноденствия: Святки начинаются днем зимнего солнцестояния, Иван Купала – день летнего солнцестояния, а Пасха приурочена ко дню весеннего равноденствия.
Менее значительные церковные даты имеют чисто христианское происхождение и посвящены многочисленным святым, угодникам, великомученикам и мученикам. Сегодня они отмечаются разве что в качестве именин. Интересно, что некоторые имена христианских святых со временем были переосмыслены и увязаны с важными аграрными явлениями. Именно таким образом появилась целая серия народных примет, приуроченных к конкретным датам.