Помпеи стоят на невыгодной с точки зрения жизнеобеспечения территории. Грунтовые воды располагаются на глубине сорока метров. Изначально жители строили в домах бассейны для сбора дождевой воды. Именно эта вода и употреблялась для питья и приготовления пищи. Император Август повелел за короткие сроки провести в город акведук из Серинских источников. Был выстроен резервуар высотой 6 м, постоянно обеспечивавший город водой. После появления водопровода в городе одна за другой стали открываться вышеописанные термы. Из резервуара выходили три трубы. Первая шла в городские фонтаны, вторая – в термы, третья – в дома богачей. Простой люд набирал воду через специальное отверстие в резервуаре. При недостатке воды перекрывалась сначала труба, ведущая в дома, а если это не помогало, то и труба, ведущая в термы. Лишь при сильной засухе гордые жители Помпеев, ценившие роскошь, отключали фонтаны.
Под пеплом Везувия город не погиб. Погибли лишь его жители. Сами же Помпеи словно спрятались от времени, сохранив до наших дней свое великолепие. Помпеи – словно открытая книга. Историю города можно читать прямо по застывшим зданиям и безмолвным фрескам. Нет на земле другого такого города, способного погрузить исследователя в глубокие размышления, втянуть в себя, словно в воронку, и никогда уже не отпустить. Недаром все археологи, приезжавшие в Помпеи, работали в них до самой смерти. Время здесь остановилось и уже никогда не начнет свой отсчет.
Город майя – Паленке
Древняя цивилизация индейцев майя была полностью уничтожена европейскими завоевателями. Остатки этой древнейшей культуры хранят в себе множество тайн и загадок. В джунглях мексиканской провинции Чьяпас лежат руины древнего города Паленке. Этот величественный город существовал почти 1000 лет, приблизительно с конца I тысячелетия до н. э. и по конец I тысячелетия от рождества Христова. Над руинами некогда прекрасного города возвышается чудесный храм, построенный из камня, крыша которого украшена узорчатым гребнем. Если подняться на вершину этого пирамидального сооружения, можно увидеть весь город с высоты птичьего полета.
Город почти полностью скрылся под зеленым покрывалом мексиканских джунглей. Лишь величественные храмы прорывают иногда это покрывало. Квадратная башня дворца имеет четыре основных храма. Исследователи дали храмам имена: так, в одном из храмов была найдена огромная каменная плита, исписанная иероглифами, этот храм был назван «Храм надписей». Другие храмы получили следующие названия – «Солнечный храм», «Храм креста» и «Храм лиственного креста». Стоит заметить, что Паленке также не является оригинальным названием города, это имя ему дали испанские конкистадоры, истинное же было утеряно. Паленке в переводе с испанского означает «изгородь».
Древние строители выбрали для города очень хорошее место. Скалистые хребты чьяпасской Сьерры, словно неприступная крепостная стена, защищают город с юга. Город расположился на холмистой равнине, заросшей непроходимым тропическим лесом. По равнине протекает множество рек и ручьев, истоки которых находятся в горах. Город, по меркам того времени, поистине огромен. Он лежит на плато, возвысившемся на 60 м над равниной. Общая площадь города – около 20 га. Все туристы и исследователи, побывавшие в Паленке, отмечают удивительную гармонию древней архитектуры и естественного ландшафта. Буквально всех поражает великолепие белых сооружений, возвышенных над зеленой равниной. Среди непроходимой чащи неожиданно возникает древний мир, молчаливо хранящий свои тайны. Такое чувство, словно город живет своей собственной жизнью, храня историю давно погибшей цивилизации.
Несмотря на то что город был удален от центральных районов государства майя, связь с ними облегчали протекающие рядом Грихальва и Усумасинта – важнейшие реки центра Америки. Паленке являлся крупным торговым центром, здесь продавались нефрит, обсидиан, какао, шкуры животных и особенно ценившиеся у индейцев перья птицы кецаль. Ученые считают, что город особенно процветал в период с V в. н. э. по VIII в. н. э. Древние строители «пленили» бурный ручей Отолум в каменную трубу, а древние астрономы смогли досконально изучить небесный свод и составить его карты. Астрономические исследования, великолепная архитектура и богатая культура говорят о высоком уровне развития Паленке.
Однако ближе к концу IX в. город переживает упадок. Паленке погиб еще задолго до пришествия испанцев. Считается, что сначала его ослабила внутренняя борьба за власть, а окончательно разорили соседние племена. Город опустел и постепенно зарос непроходимым лесом.
Паленке был обнаружен уже в эпоху новейшей истории. Самое известное имя, связанное с исследованием Паленке, – имя мексиканского археолога Альберто Руса Луилье. Альберто работал в Мексиканском институте антропологии и истории и возглавил в 1948 г. самую плодотворную по проделанной работе экспедицию на руины древнего города.
Летом 1948 г. экспедиция Руса прибыла в Паленке. Путь к руинам был очень трудным, приходилось буквально прорываться сквозь джунгли. Путешественников поразили величие и красота древнего города. Рус уже был в Паленке с экспедицией и знал, на что следует обратить особое внимание. Его интересовал «Храм надписей». Руса манила его таинственность, он хотел во что бы то ни стало изучить каждый камень древней постройки.
Первые осмотры храма дали интересные результаты. В отличие от остальных храмов у «Храма надписей» пол был выложен крупными каменными плитами. В одной из этих плит имелись странные отверстия, закупоренные каменными пробками. Ученые догадались, что с помощью этих отверстий плиту перемещали с места на место. Сразу же стало ясно: загадочная плита является дверью на нижние ярусы пирамиды. Доказательством этого стало и то, что пол в храме располагается выше фундамента.
Археологи подняли плиту и натолкнулись на заваленный землей туннель, в конце которого имелась лестница, ведущая еще ниже под землю. Лестница также была завалена, но уже не землей, а щебнем, что указывало на искусственное происхождение завала. Раскопки стоили ученым огромных трудов, так как среди щебня попадались крупные валуны, которые приходилось извлекать на поверхность. Раскопки велись без малого 4 года. Лестница состояла из 66 ступеней. Еще в самом начале раскопок был обнаружен клад, состоявший из двух нефритовых колец. Этими кольцами индейцы украшали свои уши. Затем была обнаружена замурованная в лестницу деревянная коробочка с нефритовыми ожерельями, большими морскими раковинами, посудой из глины. Главной находкой в тайнике стала невероятно большая жемчужина диаметром 12 мм.
Как только археологи расчистили лестницу, они натолкнулись на новую преграду. Путь был полностью перекрыт каменной стеной. Разумеется, о тупике и речи не шло, было принято решение сломать стену. К несчастью, за стеной коридор был также полностью завален щебенкой. В конце туннеля перед исследователями предстало еще более тяжелое препятствие, чем стена из камня: вход в странную комнату был завален огромным валуном. Весил камень несколько тонн, и сдвинуть его с места вручную не представлялось возможным. В стене неподалеку от входа имелось захоронение шести человек. Скелеты почти не сохранились, но все же удалось установить, что пять из них были молодыми мужчинами, а одна – девушкой. По останкам антропологи определили, что молодые люди были убиты, стало быть, принесены в жертву. Деформированные черепа и инкрустированные зубы указывали на принадлежность убитых к знатным родам майя. Выходит, что жертвоприношение было совершено по крайне важному случаю. Только тогда археологи осознали всю значимость своего открытия, ведь, что бы ни было в комнате за валуном, для древних майя оно имело большое значение. 15 июня 1952 г. рабочие смогли все же сдвинуть камень и освободить проход. Археологи, затаив дыхание, вошли во мрак загадочной комнаты.