– Это подходит? – поинтересовалась Сэди у компаньона.
– Отель как отель.
Она припарковалась неподалеку от стойки администратора.
– Будьте добры, нам необходимо два номера.
– Простите, но у нас остался лишь один свободный, – извинилась администраторша.
– Ох, – пробормотала Сэди, ее плечи поникли.
Женщина взглянула на Сэди, потом на Кента, потом опять на Сэди и просияла:
– Но в нем две кровати.
Кент открыл рот, чтобы сообщить администратору, что они отправятся в другое место, но Сэди его опередила:
– Берем.
Он удивленно моргнул.
– Уверен, в городе есть еще отели, в которых нам могли бы предложить два отдельных номера.
– Я с вами согласна. Хотите устроить поиски, желаю удачи. Я полностью вымоталась. Отсидела задницу. От одной мысли о необходимости вернуться в машину хочется завыть.
Кент взглянул в ее огромные глаза. Она действительно выглядела смертельно уставшей, а ведь провела весь день за рулем, и ни слова жалоб.
– Хорошо. Я посплю в машине.
Сэди выгнула бровь, сомневаясь, что размеры заднего сиденья подойдут мужчине его габаритов.
– Знаете, мы с вами взрослые люди. В номере две кровати. Обещаю не подниматься за полночь и не пытаться вас обольстить.
Кент одарил ее усмешкой. Первой за весь день.
– Ага, теперь-то вы воспользуетесь ситуацией. Зря, что ли, неглиже брали?
Сэди с удивлением обнаружила, что за его настороженным молчанием, оказывается, скрывалось какое-никакое чувство юмора.
– Ой, только посмотрите! А он и улыбаться умеет!
Кент подавил еще одну улыбку.
– Не обольщайтесь, не часто.
Сэди с отсутствующим видом помассировала шею, слишком уставшая, чтобы продолжать пикировку.
– Прекрасно, крутой парень, спи в машине. Только не надо завтра стонать, когда шея не будет сгибаться.
– Мне приходилось спать в куда более неудобном положении. На передовой нет пятизвездочных отелей.
Хотя не так много он там и спал. Как, впрочем, и сейчас. Сэди вздохнула:
– Хорошо, хорошо, настоящий мужик, ты победил.
Кент немало удивился, услыхав из ее уст прозвище, над которым сам немало потешался. В глаза его еще так никогда не называли.
– Ты назвала меня настоящим мужиком?
Сэди почувствовала, как его смех растекается по уставшим мышцам ее тела, с головы до пят. Это стоило дня ожидания.
– На что гляжу, о том пою.
Кент открыл рот, чтобы возмутиться, но Сэди посмотрела на него из-под полуопущенных ресниц таким сонным взглядом, что ему очень захотелось воочию увидеть, как она выглядит на свежих простынях. Он обернулся к администраторше, наблюдавшей за их обменом взглядами, как страстный поклонник теннисных турниров:
– Где я должен расписаться?
Глава 3
Номер был чистый, однако весьма скромный. Небольшой холодильник, телевизор, ванная комната. И две жесткие двуспальные кровати. И все равно, Сэди не променяла бы эти сомнительные удобства даже на номер в «Уолдорф Астории».
– Я в душ. – Она бросила рюкзак на ближайшую к ванной кровать и принялась рыться в нем в поисках чистой одежды.
– Хотите что-нибудь поесть? Они подают ужин до восьми.
Сэди была смертельно голодной. Однако спать хотелось еще больше. Кроме того, она привыкла отказывать себе в пище. Но не во сне. Сон столь же жизненно необходим, как воздух. И горе тому, кто ей помешает.
– Не-а.
– Будете довольствоваться сельдереем?
Он не знал, сколько она положила этой гадости в сумку-холодильник, но всякий раз, когда доставал пакетик с «Твистиз» или чипсами, появлялся новый пучок сельдерея. Сэди слишком вымоталась, чтобы подыскивать достойный ответ.
– Устала. Необходимо выспаться, – пробормотала она и закрыла за собой дверь ванной.
Кент услышал, как включился душ, и растянулся на постели. Матрас оказался твердым как камень. Даже заднее сиденье джипа мягче. Однако в том случае в трех метрах от него не оказалось бы горячей пышногрудой обнаженной женщины, принимающей душ. Влага и мыльная пена стекают по ее телу. Он почувствовал прилив крови в паху и со стоном уронил на лицо информационную брошюрку. Связь с Сэди Блисс – плохая идея. Как бы привлекательно ни выглядело ее роскошное тело, очаровательные губки, быстрый ум или соблазнительное имя. Ему не надо было ходить на прием к врачу, чтобы узнать о том, что у него не все в порядке с головой. Да, почти за два года непрерывного пребывания в госпиталях хирурги и физиотерапевты признали его тело излечившимся, насколько это вообще возможно. Однако внутри Кент ощущал пустоту и черноту. Когда-то он намеренно отказался от психолога, надеясь, что время все вылечит. Однако оно оказалось плохим доктором. Потому отношения с Сэди Блисс ему не нужны. Точнее, не нужны ей. У него проблемы с психикой. А она слишком болтлива, слишком назойлива. Слишком молода. Он не имел права впутывать ее в свои неприятности. В свою жизнь. Стоит заняться тем, что удается лучше всего. Фотографией. Пусть она станет его психотерапией. Средством вернуться к жизни. А уж потом беспокоиться обо всех Сэди Блисс в этом мире. Кент услышал, как выключился кран. Представил, как она потянулась за полотенцем. Сел на постели и стащил футболку. В комнате было душно, и ему внезапно стало жарко. Кент схватил пульт от кондиционера и нажал на пуск. Потом взял телефонную трубку и сделал заказ. Потянулся к холодильнику, достал бутылку пива, открыл пробку и глотнул.
Примечания
1
Сэди (Сейди) – уменьшительное имя от «Сара». Стало особенно популярным после хита «Битлз» «Saxy Sadie», в соответствующем контексте. Фамилия журналистки означает «счастье, блаженство». (Здесь и далее примеч. пер.)
2
Город в Австралии, столица Северной территории. Находится напротив Дарвинской бухты на берегу Тиморского моря.
3
Город в Северной территории.
4
172,5 см.
5
Горы в штате Новый Южный Уэльс, которые получили свое название из-за сизого смога, вызванного испарениями эвкалиптов, окрашивающих горы в сизовато-голубые оттенки при взгляде на них издали.
6
Горная система, простирающаяся вдоль восточного и юго-восточного побережья Австралии приблизительно на 4000 км.
7
Город в Новом Южном Уэльсе.
8
«Я обнаружил» (I spy) – детская дорожная игра, в которую могут играть несколько человек. Один из играющих загадывает какой-либо предмет, который видит по дороге. Другие должны отгадать. Ведущий говорит фразу: «Я обнаружил нечто, начинающееся с буквы А». И играющие должны отгадать предмет.
9
Австралийские рисовые хлопья с различными ароматизаторами.