Смешавшись с толпой пассажиров, они пошли к автобусной остановке. Артур озабоченно поглядывал по сторонам не отстал бы кто.
В ожидании нужного маршрута укрылись от ветра на кирпичной веранде. Сквозь дырявую крышу виднелось серое небо. Стены были расписаны и разрисованы сверху донизу. Какая-то любопытная старушка, беззвучно шевеля губами, сосредоточенно читала надписи и внимательно рассматривала рисунки. Со стороны могло показаться, будто она изучает театральную афишу.
Подошел автобус. Оледеневшие двери с лязгом распахнулись, и продрогшие пассажиры бросились занимать места.
По пути в гостиницу ребята болтали между собой, глазели из окон на местные достопримечательности.
Один из парней, утомленный дорогой, задремал. Тут же нашелся шутник прилепил ему на нижнюю губу ленточку автобусных талонов. Бедолага стал похож на кассовый аппарат. Все покатывались со смеху. Только спящий ничего не чувствовал и продолжал клевать носом.
В гостинице их ждали забронированные номера: два четырех-местных и два двухместных. Один из двухместных номеров заняли Соколов и Ковалевский как самые старшие и авторитетные, другой Артур.
Рядом поселилась команда из крупного промышленного центра, известного в боксерской среде.
Тренер соседей зашел познакомиться. Артуру он почему-то сразу не понравился. Бывает так еще не успел пообщаться с человеком, а уже чувствуешь антипатию. Он вошел не постучавшись, протянул руку:
Карнаухов
Сибирцев пожал влажную пухлую ладонь. Гость огляделся по сторонам, подошел к окну, открыл форточку.
Душно.
Потом плюхнулся на заправленную кровать и, закинув ногу за ногу, произнес:
Рассказывай, как там у вас?
Бесцеремонность покоробила Артура. Гость вел себя так, словно они были давно знакомы. Хотя виделись впервые.
Выглядел он лет на тридцать пять. Из-под расстегнутой спортивной куртки выпирал оформившийся животик. Гладко выбритые полные щеки лоснились. Маленькие водянисто-серые глаза, опушенные белесыми ресницами, смотрели с насмешливым прищуром.
Задушевной беседы не вышло. Перекинувшись для приличия парой фраз, Артур сослался на занятость и выпроводил гостя.
А дел и вправду оказалось достаточно. Сначала нужно было получить талоны на питание, потом пройти медкомиссию, взвешивание, жеребьевку, оформить кое-какие документы. В общем, только успевай поворачиваться Сибирцев даже пожалел, что они не приехали на денек пораньше.
В столовой гостиницы кормили неплохо. Вот только не все смогли в полной мере это оценить. Большинство ребят боялось выйти из своей весовой категории, поэтому к еде относились осторожно. Только легковес Андреев уплетал за обе щеки. Ему сидеть на диете было ни к чему. На прошлых соревнованиях он оказался даже легче, чем требовалось. Пришлось перед контрольным взвешиванием подкладывать в плавки железные болты и гайки. После чего он получил заслуженную кличку «металлист».
Вечером, когда Артур лежал на кровати поверх одеяла и читал книгу, в номер снова заглянул Карнаухов.
Скучаешь?
Да так неопределенно пожал плечами Сибирцев.
Выпить хочешь? Пойдем, у меня есть.
Спасибо, покачал головой Артур. Не хочу Да и открытие завтра
Ты чего, на ринг, что ли, собрался? хохотнул гость. Тебе же морду подставлять не надо! Махнул пару раз полотенцем и сиди, отдыхай.
Все равно не хочу
Ну и хрен с тобой!
Кстати, поморщился Сибирцев, ты не мог бы выражаться чуть попроще Хотя бы при пацанах А то от твоего мата уши вянут.
Бог ты мой! Какие нежности Можно подумать, они ничего подобного в жизни не слышали. С пеленок их гувернантки за ручку водили Очнись, Макаренко!.. И как ты их драться-то учишь? Тоже, небось, со всякими интеллигентскими штучками? Простите, извините, целился, мол, в глаз, а попал по носу! Так?.. он рассмеялся. Пойми, чудак, это же бокс, а не шахматы! Здесь сантименты ни к чему! Либо ты его, либо он тебя. Третьего не дано Ударил хорошо, видишь, что поплыл добей!.. Нос расквасил? Целься туда же!.. Бровь рассек? Еще добавь!.. Выживает сильнейший это закон жизни, суровый, но справедливый Разве не так?
Не знаю, уклончиво ответил Артур. Спорить с ним не хотелось.
Карнаухов посидел еще немного и пошел искать напарника на выпивку, а Сибирцев отправился к ребятам. Завтра предстоял трудный день, и хотелось поддержать их боевой дух.