Патрон всей массой надавил на нее, но это было равносильно попытке
сдвинуть гору.
— Он закрыл нас, — произнес Орех, сжимая ставший бесполезным «калаш».
— Он защитил нас, — сказал Марк.
Патрон повернулся к сталкерам с безнадежным видом и признался:
— Я не могу открыть.
— Никто не сможет, — сказал Сенатор. — Борланд сбил катушку. И при этом, вероятно, повредил замок. Дверь не откроется.
— Как же мы выйдем? — спросил Орех.
— Мы в любом случае не можем выйти здесь, — сказал Марк, оглядывая дверь. — Даже если удастся открыть, там нас будут ждать мародеры.
— Здесь может быть другой выход?
— Я не знаю. Но думаю, что другого выхода нет. Уверен.
Воцарилось молчание.
— Что же нам делать? — продолжал задавать вопросы Орех.
— Нужно двигаться дальше, — решил Марк. — Борланд и Технарь сделали все, что могли. А наша задача — найти документы.
Марк взглянул на Патрона, приготовившись к тому, что здоровяк заявит: он не бросит своих друзей умирать. Но ошибся.
— Значит, пусть будет так, — согласился Патрон. — Сделаем то, что ты сказал, вернемся сюда и будем искать способ, как открыть дверь.
Марк смотрел на его простодушное лицо в поисках подвоха, но не нашел никаких следов двусмысленности и кивнул:
— Верно. Идем.
Сталкеры впервые огляделись. Они находились в грязном помещении, планировка которого тем не менее наводила на мысль о хорошо обустроенном
научном корпусе. Лампы дневного света в изобилии находились и тут, половина из них горела. Пол был выложен белой плиткой, стены хорошо сохранились.
В центре стояла широкая квадратная колонна. Обойдя ее, сталкеры обнаружили, что это шахта лифта. Сбоку виднелся проем лестничной клетки.
Марк нажал на кнопку и убедился, что лифт не работает.
— Пойдем вниз, — сказал он и начал спуск.
— Здесь хоть изломов не бывает? — спросил Орех.
— Все возможно, — ответил Сенатор. — Но тут слишком светло. Укрыться негде. Изломы это не любят.
— А кто любит?
— По-моему, никто. Разве что может напугать полтергейст.
— И что он делает? — спросил Марк.
— Ничего особенного. Ну, бросит что-нибудь. Так что если заметите летающие в воздухе предметы, сильно не удивляйтесь.
— Думаю, я все равно удивлюсь, — сказал Орех.
Сенатор пожал плечами.
Они спустились на этаж ниже.
— Место все равно намного лучше Агропрома, — заметил Марк. — Никаких следов потасовок или стрельбы.
Этаж в самом деле выглядел достаточно мирно. Он был шире верхнего и чище. Картину нарушали лишь разбросанные ящики.
— Что тут могло случиться? — спросил Патрон.