Призрачный поцелуй
— Нет, вы не понимаете, — лепетал Эльф, выбираясь из дыры под ясное небо. — Вы не можете меня так бросить! Меня тут прибьют!
— А куда ты лез? — спросил Борланд, высунувшись вслед за ним и осматривая все подозрительные углы. — Так, раз тебя не пристрелили, значит,
опасности нет, радуйся. Какое счастье, свежий воздух... Выползайте, все чисто.
Сталкеры по очереди поднялись наверх, и Марк посмотрел на Борланда с таким видом, словно чего-то ждал.
— Что? — спросил тот и опомнился. — Понял. Всем двигаться за мной.
— Я с вами! — воскликнул Эльф.
— С нами? Ну, хорошо, что не против, а то у меня поджилки трясутся. Патрон, присмотри за Эльфом. Будет себя плохо вести, пристрели.
— Будет сделано, босс, — ответил Патрон и так подчеркнуто грозно взглянул на Эльфа, что парень съежился.
Чтобы избегнуть взгляда громилы, Эльф посмотрел ему за спину и увидел в отдалении тело мертвого снайпера.
— Это вы его так? — спросил он с испугом.
— Я, — ответил Борланд и подмигнул Эльфу в надежде, что тот испугается окончательно и не раскроет рта еще очень долго.
Группа беспрепятственно добралась до злополучного КПП, в котором лежал мертвый дезертир с пробитой головой. Эльф не удержался, заглянул, и ему
стало дурно.
— В обморок не упади, — проворчал Патрон. — Тащить на себе не стану. Засуну в эту же будку и оставлю лежать.
— Нет, нет, я в порядке, — поспешно сказал Эльф.
— И никого на горизонте, — протянул Борланд, выходя с территории НИИ и наслаждаясь видом зеленых деревьев. — Вот и ладушки. Вот и хорошо.
— Откуда появилась аномалия там, внизу? — спросил Орех идущего следом за ним Сенатора.
— Аномалии появляются внезапно, — ответил Сенатор. — До этого я всего один раз был свидетелем рождения гравиконцентрата. В первые мгновения он
не опасен, хотя притягивать уже умеет. Тебе очень сильно повезло, друг мой. Ты не просто оказался рядом с новорожденной аномалией, ты, если мне не
изменяет память, единственный человек, который без особых последствий пронесся сквозь ее поле. А клешня излома угодила в фокус уже взрослой и мощной
гравитационной ловушки. Они взаимоуничтожились, оставив тебе на память Выверт, — Сенатор улыбнулся. — Храни артефакт как напоминание о Зоне, которое
вполне может стать самым красивым в твоей жизни.
— Не вижу тут ничего красивого, — пробормотал Орех, но артефакт все же на ходу убрал в рюкзак.
— Вы сможете вывести меня в безопасное место? — вновь подал голос Эльф.
— Куда? — спросил Борланд, вглядываясь в кусты. — На южный берег Крыма?
— Нет! До ближайшего бара!
— Можем, но не будем.
— Почему?! Разве сталкеры не идут в бар, когда нужно?
— Да мы как-то не погулять вышли, — ответил Борланд, теряя терпение.