Борланд шел рядом с
Сенатором, прикрепив свой фонарь к стволу «Грозы». Только его оружие было для этого приспособлено.
Кровавый след тянулся до самого конца винтовой лестницы. Внизу плескалось несколько луж — аномалия Студень. В луче фонаря булькающая масса
испускала зеленоватое свечение, похожее на неоновое. Свечение осталось и после того, как Марк отвел фонарь.
— У меня плохое предчувствие, — сказал Орех.
— А у меня хорошее, — отозвался Борланд. — Уверен, в соседнем отсеке нас ждут финские бани и блюда с рахат-лукумом.
— Да, если внизу окажется контролер, — сказал Сенатор. — Он на время создаст в твоей голове любые образы, которые ты хочешь увидеть.
— У каждого свои способы влияния, — съязвил Борланд. — Женщины в этом разбираются куда лучше контролера.
Перешагнув через Студень, Марк пошел по другому коридору. Этот был выше и шире верхнего, но по-прежнему в нем не было видно ни одной двери.
Пропустить излома они не могли — монстр затаился где-то вдали.
Через минуту сталкеры дошли до нового проема, дверь которого была на месте и распахнута. Вниз вели ступени. Марк заглянул туда, выставив
фонарь, и сказал:
— А ну, все посветите.
Пять мощных снопов света озарили огромный отсек. Это было круглое помещение с тремя выходами. Там стояли столы, а в центре возвышалась какая-то
камера с дверью, на которой был установлен штурвал — старый, но по-прежнему надежный замок.
Марк посмотрел на ступени перед собой и, сунув руку в карман комбинезона, извлек болт.
— Что-то не так? — спросил Орех.
— Сейчас узнаем, — ответил Марк и бросил болт вперед.
Помещение озарила вспышка. Аномалия с громким электрическим треском поглотила болт, выпустив в стороны десятки мигом погасших молний.
— Электра, — сказал Борланд.
— Точно, — подтвердил Марк. — Спускаемся осторожно.
Сталкеры по очереди спустились в отсек.
— Где же излом? — спросил Орех. — Мы не могли его не заметить.
Сенатор подумал.
— Посвети вверх, — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь, но это и не понадобилось — пять фонарей послушно взметнулись к потолку. Вопреки
ожиданиям, наверху не оказалось ничего странного — там был бетонный купол. Но метрах в шести над полом в стенах темнели ниши, уходящие вглубь.
Ничего разглядеть там было невозможно.
— Ушел излом, — констатировал Сенатор. — Значит, больше и не увидим. Он не нападет на отряд из шести человек, если его не провоцировать.
— Как он забрался туда? — спросил Орех.
— Вполне очевидно, что взлетел.
— Изломы умеют летать?!
— Не в обычном смысле, — ответил Сенатор. — Я все больше склоняюсь к теории, что конечность излома держится отдельно от остального организма на
силах притяжения и отталкивания.