Он не
выказывал никаких признаков ранения и был совсем мало похож на себя самого в прошлом. Уверенный и жесткий взгляд парня, его поза, четкость движений
были сравнимы разве что с повадками опытных ветеранов-сталкеров. Чуть опустив автомат, он быстро взглянул на Борланда и снова взял на прицел
монстров Зоны.
Марк со своей G36 стоял сзади и выше него, у самых дверей. Покончив с кровососом, он начал выборочно отстреливать самых опасных тварей Зоны,
находившихся поблизости.
Борланд послал мутантам очередной подарок из подствольника и попятился к крыльцу.
Неистовый вопль со стороны электростанции заставил и людей, и мутантов замереть на месте. Через несколько секунд земля содрогнулась.
Толчки прошли по всей Припяти. Потеряв равновесие, Борланд упал на землю. В один миг он осознал свое положение. Скорее всего, произошел
очередной выброс, а он лежит на асфальте, на открытой местности.
Борланд рассмеялся. Громко и звонко.
К нему неторопливо направился кровосос, словно понимая, что добыча уже никуда не денется. В следующий момент в спину кровососа врезался невесть
откуда взявшийся автобус, и монстра бросило на асфальт.
Только через несколько секунд Борланд понял, что случилось. По обеим сторонам от кинотеатра, в южном направлении, проплыла мягкая
энергетическая волна. Ее масштабы и центробежный характер распространения ясно говорили о том, что источник поля находится далеко за кинотеатром.
Желтоватое свечение обволакивало все, что попадалось ему на пути, включая сталкеров и мутантов. Когда оно прошло перед кинотеатром, на дороге возник
небольшой белый с розовыми полосками автобус. Сбив кровососа, он вильнул в сторону и, завизжав покрышками, остановился.
Выхлопы двигателя внутреннего сгорания наполнили воздух.
Не веря своим глазам, Марк перепрыгнул через все ступеньки разом и, не выпуская из рук винтовку, помчался к автобусу. Подбежав, он забарабанил
по двери, как сумасшедший, и она со щелчком открылась.
Толстый водитель был смертельно бледен.
— Он прямо перед носом у меня... — испуганно, срывающимся голосом сказал он, глядя на человека в непонятной форме и с оружием.
Схватившись за поручень, Марк забрался в салон. Кроме водителя и женщины-экскурсовода, в автобусе было шесть пассажиров, и все женского пола.
Он сразу увидел прелестную девушку у окна. Она широко открытыми глазами смотрела на изрядно заматеревшего парня, которого видела всего несколько
часов назад. Он стоял в проходе автобуса и шумно дышал, в комбинезоне «Свободы» и с опущенной винтовкой в руке. У него был безумный взгляд.
— Марк... — неуверенно произнесла она.
Сталкер рванулся к ней, схватил с сиденья и заключил в объятия.
— Что?... Что?... — задыхаясь, еле смогла сказать Полина. — Откуда?...
— Я объясню, — прошептал Марк в самое драгоценное ушко в мире, не видя и не ощущая ничего вокруг. — Я все тебе объясню.
В автобус забрался Борланд.
— Служба безопасности Украины! — рявкнул он и оглядел салон, остановив взгляд на Марке и Полине.
Позади автобуса прозвучала автоматная очередь. Кто-то из женщин завизжал.
Полина испуганно отвернула занавеску, увидела прямо за стеклом морду слепого пса, прыгнувшего на автобус, и тоже взвизгнула.