Именно поэтому Заслон
воспринял музыку как сигнал от нас. Это было чудесно, Марк.
Сенатор снова погрустнел:
— Но нас никто не стал искать. И мы утратили все наше благородство. Клетка способна совершать жестокие превращения с теми, кто в нее заключен.
Мы решились на безумный шаг — вырваться из Монолита самостоятельно, в том виде, в каком мы остались, хотя наши сознания и личности были неполными
из-за того, что от Монолита был отколот ничтожно малый фрагмент, а также потому, что наша злость повлияла на наше новое физическое воплощение. Те,
кто выходил из Монолита, оказывались отвратительными, мерзкими созданиями. Помесью со зверями, не существующими ни в какой точке мира. Утратившими
разум, но сохранившими инстинкты хищников. Со щупальцами на лицах, с когтями на пальцах. Мы, считавшие себя пиком духовности и эволюции, стали теми,
кого вы называете кровососами, контролерами, химерами, изломами. Монолит выбрасывал наши сознания наружу, придавая им кошмарную физическую оболочку
и такое же внутреннее наполнение. Каждый раз это сопровождалось всплеском нашей суммарной злости, концентрирующей отрицательную энергию.
— Выбросы! — воскликнул Борланд. — Периодически пролетающая бяка, сокрушающая людей и порождающая толпы мутантов.
— Верно, — подтвердил Сенатор. — Наше положение оказалось настолько безнадежным, что мы в едином порыве повторяли выбросы нашего сознания снова
и снова. Повреждение Монолита, наше собственное отчаяние и Зона — вот те три фактора, которые обусловили творящийся здесь ужас. И никто не способен
это контролировать или остановить. Что самое печальное, выброс влиял и на обитателей Земли.
— Снорки, — глухо сказал Марк. — Зомби.
— И даже животные, — добавил Сенатор. — Различные виды псевдособак и свиней, если быть точным.
— Все сходится, — пробормотал Борланд.
— Все, — кивнул Сенатор. — За все время нам лишь однажды удалось вывести из Монолита одного из наших, с неповрежденным телом и сознанием. В
Зоне появился полноценный представитель нового мира.
— Кто? — спросил Марк.
— Разве ты не догадался? Это я. Я стал символом бесполезности достижений. Мы так сильно хотели вырваться из Монолита, что общими усилиями
удалось извлечь оттуда меня. Но что дальше? Что я должен был делать? Этот маленький успех стал надеждой для всех, кто остался в Монолите, но для
меня это был тупик. Мне было некуда идти, кроме как к людям. Я выглядел как они, обладал огромным запасом их знаний, дополнительно к знаниям
собственным. Я вышел из купола и больше не смог вернуться. Туда входа нет. За пределами Зоны меня никто не ждал. И я растворился в среде сталкеров.
Лишь один человек знал, кто я такой, — Болотный Доктор. Вы ведь знаете, он не делает различия между людьми и монстрами Зоны. Для него все
равны. Однажды я встретил на Янтаре раненого сталкера, совсем еще мальчишку. Он мог передвигаться, но пал духом и ждал смерти. Я взял его под
контроль и довел до Болотного Доктора. И пообещал Доктору, что больше никогда не буду так поступать. Именно он дал мне набор холодного оружия. Вы
видели, как мы с ним встретились во второй раз. Он решил, что я привел уже целую команду.
— А ты нас действительно не контролировал? — спросил Борланд.