.. — смущенно пробубнил длинноволосый сталкер и отвернулся.
Борланд вновь перевел взгляд на Марка:
— Марк, посмотри на меня и скажи, что гитара, которую ты откопал в Рыжем лесу, не твоя.
Марк посмотрел на него.
— Не мог бы ты повторить вопрос? — попросил он.
Борланд моргнул.
— Но перед этим подумай, что я имею право послать тебя к черту и покинуть вас всех навсегда. Я предлагал тебе артефакты, ты отказался. Наши
обязательства друг перед другом снимаются. Экспедиция закончена, и закончена успешно. Если ты намерен и дальше надоедать мне, то я вас покину. И раз
уж мы заговорили об этом... То я в любом случае сделаю это до того, как зайдет солнце.
— Хорошо, — произнес Борланд ровным голосом. — Тогда я пока что снимаю вопрос, а ты посидишь какое-то время. Договорились?
Марк никак не отреагировал.
— Продолжу, — сказал Борланд. — Итак, ты уже в самом начале вызвал достаточно вопросов, чтобы тебя на всякий случай тихо похоронили в аномалии.
Но народ на юге Зоны вежливый. И теперь я перехожу к самой экспедиции, точнее, к особенностям ее маршрута. Три точки Зоны. Столько мы, по твоим
словам, должны были посетить, чтобы снять Заслон. В первой ты просмотрел документацию и отказался взять ее с собой, но милостиво позволил сделать
это мне.
Борланд вынул из кармана вчетверо сложенный листок бумаги и развернул его.
— Узнаешь?
Марк не отвечал, настороженно глядя на Борланда.
— Это именно та бумажка, в которую ты тогда ткнул пальцем и сказал, что это как раз то, что нужно. Я потратил достаточно времени, чтобы изучить
все, что тут написано. И не нашел там совершенно ничего ценного. Я даже уверен, что ты по памяти не скажешь, что тут написано. И в самом деле, кому
может понадобиться обращенное к повару пожелание встретить за ужином мясные тефтели, от руки нацарапанное на чистом бланке путевого листа?
Орех широко открыл глаза. Эльф хохотнул.
— На координаты схрона, согласись, похоже мало, — Борланд убрал листок. — Дальше мы посетили Темную долину, в которой лично я потерял
достаточно много, во всех отношениях. Меня не было с тобой в лаборатории, но журнал я все же раздобыл. Это случайно не он?
С этими словами Борланд вытащил из другого кармана свернутый трубкой журнал.
Марк прикрыл глаза, откинулся на спинку кресла и сцепил руки на животе.
— Эта штука еще меньше походит на какие-либо координаты или шифр. Хотя там тоже куча разной ерунды. А с третьей лабораторией получилось совсем
непонятно. Мы туда не пошли. Тебя удовлетворил подземный отсек в лагере ученых. И знаешь, что мне показалось необычным? То, что он был пуст.
Орех тихо присвистнул и покосился на Марка с опаской.
— И теперь в воздухе повисает новый вопрос, — сказал Борланд. — Какая связь может быть между наугад выбранной запиской, журналом для заметок и
полным отсутствием третьего документа?
Борланд по очереди посмотрел на каждого из четырех сталкеров. Все сидели неподвижно.
— Полагаю, на этот вопрос ты тоже не ответишь, — сказал он, швыряя журнал на пол.