Приятных снов.
22
Наутро, когда Стив вышел к завтраку, к его величайшему изумлению, стол еще не был накрыт. Его команда сидела за ним, сердито озираясь вокруг в ожидании слуг.
-Шеф, в чем дело? - возмутился Кот. - Даже в тюряге по утрам баланду дают, а тут, понимаешь, в гостях не кормят.
-Завтракать вы сегодня будете в другом месте, - в зал вошла баронесса в сопровождении Мастера Грима, - и его вам еще предстоит заработать. Стив, у Мастера Грима есть к тебе предложение.
Глава делегации гномов учтиво поклонился всей честной компании и повернулся к Стиву.
-Ваше Высочество…
У юноши глаза полезли на лоб.
-С этого момента, - поспешила пояснить баронесса, - к вам будут обращаться именно так. Отныне вы - принц Уэльский.
-Туманным Альбионом запахло, - усмехнулся Стив. - Великой Британией.
-Подходящее название, - одобрила Эмма. - Так мы и назовем нашу страну.
-Не понял.
-Чего ж тут непонятного? Скажем, находится она за морями, за лесами…
-Угу, за высокими горами.
-Вот именно. В тех землях, о которых никто ничего не знает. Однако мы теряем время. Мастер Грим, продолжайте.
Мастер Грим откашлялся:
-Ваше Высочество, у нас есть предложение относительно вашего гонорара.
-Слушаю.
-Такое количество денежных средств возить за собой несподручно. Не желаете ли вы пустить их в оборот?
Команда Стива напряглась.
-Деньги в рост, а налички не будет? - высказал общую мысль Кот.
-Да уж, - согласился с ним Стив, - мы уже подписались однажды сдуру у Дарьяла Пятнадцатого. И растут они теперь где-то в его сокровищнице. Чувствую, чтоб вернуть их, услуги Кота потребуются.
-Да ничего подобного, - возмутился Мастер Грим, выдергивая из складок одежды какие-то бумаги. - Мы ведем дела серьезно. Вот расписка от короля, что вы сдали ему сундук черных алмазов на хранение. Мы сразу у него ее выцарапали, как только он протрезвел после вашего отъезда. Вот его передаточная подпись о том, что он сдал его в наш гномий банк. Там, кстати, уже и проценты наросли. Так почему бы вам и остальные средства не положить в наш банк под проценты? Вы же в любой момент сможете их снять в любом отделении нашего банка. А они разбросаны по всем странам, и есть практически в каждом крупном городе.
-А какой процент вы предлагаете? - заинтересовался Собкар.
-Три! - гордо сообщил мастер Грим.
-Ну это несерьезно! - сразу начал торговаться Стив.
-Да вы знаете, сколько это будет в год, господа, с той суммы, что вы вложите? - начал закипать Мастер Мун. - Да на эти проценты вы все толпой можете всю жизнь гулять, не зная забот, а основная сумма будет в целости и сохранности!
-Уговорил, черт языкастый, - засмеялся Стив. - Согласен на пятнадцать процентов… каждому!
-Что?!! - взвился гном.
-Не нравится - будете это золото таскать за нами следом.
Гном пожевал губами, потеребил бороду и решительно тряхнул головой.
-По рукам!
Стив понял, что опять продешевил и очень расстроился. Если гном так легко согласился на пятнадцать процентов…
-Учтите, что ряда членов команды здесь сейчас нет, - торопливо начал вносить коррективы он.