Всего за 199 руб. Купить полную версию
Тем не менее, километр уходил за километром (Сергей для верности сразу стал отсчитывать путь шагами, как это принято у геологов-маршрутников), час за часом, но никаких неприятных встреч еще не произошло. Часа в три, уступив настойчивому зову желудка, Карцев сделал привал на обед около небольшой промоины с чистой струйкой воды. Ноги слегка гудели, и он снял ботинки и носки, вывесив их на солнце и омыв ступни холодной водой.
Он уже затушил костер, как вдруг услышал тихое, но явственное цоканье за поворотом дороги. Замерев, он вытянул шею, стал смотреть в оба, и тут из-за поворота появилась серая оленуха: с большими ушами и без рогов. Она шла по дороге, не чуя опасности, хотя и сторожко. Не дойдя метров двадцати до карцевского привала, она вдруг остановилась, вскинула голову с встревоженными крупными красивыми глазами и, когда Сергей специально чуть пошевелился, прыгнула на обочину и стремглав скрылась в лесу только мелькнула белая опушка под ее символическим хвостиком.
Ну, вот, самый страшный здесь, оказывается, я, усмехнулся Сергей Андреевич и двинулся в дальнейший путь уже с большим оптимизмом.
Только в двенадцатом часу ночи (впрочем, весьма условной, так как на этих широтах наступил период почти белых ночей) он спустился в долину Бурахты. Дорога выходила на деревянный мост с мощными быками-срубами, но путеводный ураловский след отвернул перед мостом влево, вдоль берега. Приглядевшись, Сергей вроде бы заметил слабое свечение между деревьев. Он свернул по следу и метров через триста, за поворотом реки перед ним развернулась панорама геологического лагеря: большая темная шатровая палатка посреди прибрежной террасы и огонек костра обочь нее, рядом какие-то тентовые навесы, стеллажи, а на пологом склоне, между деревьями, еще с десяток палаток-четырехместок, большинство из которых светилось изнутри. Слева же, у дороги, как стадо спящих слонов, разместилась группа автомашин и гусеничных вездеходов.
У костра ссутулилось несколько фигурок. К ним-то и направился Карцев. Навстречу ему со злобным лаем выбежала тройка собак. В их кольце он подошел к костру, скинул на землю рюкзак и сказал:
Миру мир! Не дадите ли кружку чая усталому человеку?
Обернувшиеся еще на лай полуночники с удивлением разглядывали неведомого человека. Он тоже бегло их оглядел и решил, что здесь собрались, видимо, одни рабочие.
Дадим, конечно, наконец, отозвался один из них, худой и как бы верченый. Мы, правда, чифирок пьем, но и обычный чай в момент можно заварить. Или тоже чифирнешь?
Нет, нет, достаточно купеческого.
А ты, я вижу, с понятием. Кто будешь?
Буду у вас геологом. А звать Сергеем.
Так ты тот геолог, что должен был вчера с "Уралом" приехать? И что, пехом прибыл?
Ну, часть дороги подвезли
Видимо, до развилки на Чилимбу Значит, километров тридцать отмотал. Правда, по дороге. А мы вот, бывает, по стольку лесом да горами нахаживаем, с рюкзачком нехилым, пробами набитым
Чо, Саня, нашел свежие уши и сразу вермишель стал на них вешать? вмешался крупный, рослый парень с лениво-ироничным выражением красивого лица. Вы-то на своей металлке вряд ли и десять нахаживаете. И после обеда всегда уже в лагере, на нарах кверху пузом
Да мы полторы нормы за день делаем! враз вскипел верченый Саня. Ты наши рюкзаки видел? На них все лямки полопались, не успеваем пришивать!
Эти рюкзаки, наверное, еще дедушка нашего начальника получал. Они и цвет свой первоначальный потеряли и половину застежек и все в заплатах. Вот и рвутся то и дело
Тем временем поспел чай, и Карцеву передали кружку и банку с сахаром.
Давай. Крепкого сладкого чая с устатка выпить милое дело. А там и к начальнику нашему сходишь, представишься во-он его палатка, справа на взгорке светится
Не успел Карцев подойти к сановной палатке, как свет в ней погас.
Кхм, кхм, кашлем предупредил он о себе. Вы уже спите?
Кто здесь? с досадой отозвался резковатый мужской голос.
Меня зовут Карцев, я должен был прибыть к вам вчера.
Подожди минуту
Внутри завозились, зашуршали одеждой, затем входная пола палатки, стоявшей на двухвенцовом срубе, откинулась, и оттуда вышагнул молодцеватый брюнет лет тридцати пяти, с клиновидным лицом, усугубленным бородкой. Он протянул руку, энергично пожал встречную ладонь и, пристально вглядываясь в глаза пополнению, спросил:
Как получилось, что Вы не попали на машину?
Вследствие недоразумения. Я поехал из Криволучья в город, чтобы ехать от экспедиции, а машина, оказывается, отходила от моего общежития.
Теперь поня-ятно Что ж, на сегодня располагайся, пожалуй, на месте Давыдова он в закидушке, на сплаве, а завтра мы будем перебазироваться и разберемся с твоим обустройством уже на новом месте. Пойдем, я покажу давыдовскую палатку. Спальник у тебя есть?
Нет ничего, только рюкзак.
Тогда сначала зайдем на склад. Кстати, а чем ты добирался? Я, вроде, не слышал гула машины
Пришел от развилка на Чилимбу пешком.
Да-а? Неплохая тренировка. Без оружия?
С охотничьим ножом.
С ножом, значит. Ну-ну. По дороге ни с кем не встретился?
С оленухой. Видел и свежий медвежий след.