Точно, он хлопнул себя по лбу и тут же застонал от боли в плече.
Похоже, что колодец был первыми Вратами. Вот старуха и пихнула меня туда «Набери воды, внучек» и, раз! Головой вниз, где днем горят звезды. Ну, попадись мне, бабуля. Хотя сам бы я туда ни за что не полез.
Что тут дальше? «Вторые врата ищи в горе с живой водой. На ее вершине сияет свет. К вратам ведут два хода, но только один из них пустит тебя. Третьи будут»
Это пока рано. Гора где ее найти, да еще ночью?
На перроне остался он один. Стоявший неподалеку полицейский поглядывал в его сторону. Не желая быть предметом такого внимания, Тим поспешил к вокзалу, но не успел сделать и двух шагов, как на горизонте мигнул яркий луч вспыхнул и исчез. Тим замер и вгляделся в темноту. Шло время, но свет больше не появлялся.
«Наверно, показалось», подумал Тим и только собирался идти дальше, как луч сверкнул снова. Он осветил горизонт и снова пропал. Внутреннее чувство говорило: «Это то, что я ищу. Про это рассказывала старуха. «Гора, на которой сияет свет». Мигнувший луч светит не с земли я бы тогда его не увидел, но и не с неба он не похож на звезду. Значит, мне туда. Вот снова вспыхнул».
На привокзальной площади Тима встретили как дорогого гостя. Стайка таксистов окружила его и наперебой предлагала свои услуги. Тим поспешил пройти мимо, и таксисты остались позади. Не отстал лишь один, невысокого роста в кожаной куртке, широкой кепке и густых усах.
Куда нада, дарагой?
Он почти бежал, старясь успеть за Тимом, и все время вертел связкой ключей.
Вон к тому лучу, ответил Тим, указывая на только что мигнувший свет.
Две тысяча, ответил мужчина, даже не посмотрев в ту сторону.
Спасибо! Не нужно.
Сколька дашь, дарагой?
Пятьсот, наугад ответил Тим.
Пашли са мной, таксист подхватил Тима за локоть и повел к своей машине. Кагда увидишь мою Ласточку, скажешь «Пачему так мало просишь вазьми еще».
Они прошли на стоянку, и Тим увидел Ласточку. Она оказалась старым «Запорожцем» черного цвета. На ее дверях были нарисованы белые птицы помесь аиста и пеликана, под ними шашечки и номер телефона. На багажнике стоял выгнутый как хвост кита спойлер. Посреди крыши торчала похожая на акулий плавник пластина.
Ну как? спросил хозяин машины, когда Тим устроился внутри.
Пока не знаю. А она ездит?
Спрашиваешь!
Тим осмотрелся. Приборная доска Ласточки светилась мягким голубым светом. Вдоль лобового стекла выстроились иконки со святыми и фотографии полуголых девиц. С потолка свисала бахрома от ковра. Сам поставщик бахромы покрывал сиденья. Сзади лежала большая звуковая колонка и прочая аудиоаппаратура. Там были даже микрофон и наушники. На руле красовалась толстая накладка с надписью «Жорику от нас».
Тим сидел и следил за манипуляциями Жорика. Для начала тот молитвенно прижался лбом к рулю. Потом откинулся на спинку и вперил взгляд в потолок. В таком положении он застыл на довольно продолжительное время. Тим, испугавшись не случилось ли что с водителем, дотронулся до его плеча.
С вами все в порядке?
Да, дарагой. Сейчас увидишь, как полетит моя Ласточка, ответил хозяин чудо-автомобиля. Пажалюйста, дарагие пассажиры компании «Жорик-Автолайнер», па-а-апрашу вас пристегнуть ремни. Через несколько секунд мы взлетаем. Запасные выходы находятся справа и слева в салоне. Во время полета вам предложат напитки и сигареты главное не проехать ларек-марек. Наш полет будет проходить на высоте, патаму что наша компания всегда на высоте. Очень вас папрашу от винта!
Жорик включил зажигание, но машина, сделав «тик-так», не завелась. Он почесал кепку, надул щеки и еще раз повернул ключ, но кепка и щеки не помогли. Тогда Жорик подкрутил усы, закусил нижнюю губу, а верхнюю оттопырил так, что салон машины осветился золотым блеском его зуба. Ласточка снова не завелась.
Эй! Всегда срабатывало! Что еще тебе нужна шашлык в бензобак? выкрикнул водитель и, хлопнув дверью, выскочил из машины.
Он встал перед капотом и, размахивая руками, принялся что-то объяснять. Тим не слышал слов, но, судя по жестам Жорика, это были веские аргументы. Водитель загибал пальцы, вытаскивал из карманов чеки и совал их в ветровое стекло, поднимал руки к небу и гладил слегка помятое крыло машины. Наконец, он вернулся и устало плюхнулся в водительское кресло.
Может заглянуть под капот? предложил Тим.
Жорик посмотрел на него так, будто видел впервые в жизни.
Чего я там не видель? А? Скажи, что там могло вырасти, пока я стоял около вокзала? вдруг его лицо озарила догадка. Или может, ты хочешь посмотреть, что там под капотом? По глазам вижу хочешь. Э-э, дарагой. Только для тебя, по дружбе. Пятьсот рублей и смотри сколько хочешь.
Нет, я просто так спросил, ответил Тим и потянулся к ручке двери. Я, наверное, пойду.
Таксист схватил его за руку.
Слушай, если меня не уважаешь, то хотя би к Ласточке уважение поимей.
Он сделал серьезное лицо, повернул ключ зажигания и автомобиль завелся.
Вот видишь! А ты гавариль «ездит не ездит». Если завелась, канешна, ездит.
Дорога была гладкой, но чересчур извилистой. Поворот следовал за поворотом, и Тима стало укачивать. К его нескрываемому облегчению, ехать оказалось не далеко. За очередным виражом показались огни города. Над ним в темноте сверкнул луч. Ласточка летела прямо к нему.