Пока.
Объездная гудела и шумела. Взгромоздившись на спинку лавочки, Леха смотрел на проезжавшие мимо машины. Перед ним остановился автобус. Из него, как горох посыпались пассажиры.
Санитарная остановка пятнадцать минут. Девочки направо, мальчики налево. Повторяю, через пятнадцать минут отправление.
В двери автобуса мелькнула рыжая шевелюра. Удар в плечо чуть не свалил Леху с лавки.
Здорово, бродяга! закричал Тим. Как жизнь молодая?
Привет! Все нормально.
Тим с прыжка уселся рядом, и лавка тихонько вскрикнула под ним «Ох-ты, их».
Снегирь, ты ничего не слышал?
Нет, а что?
Наверно показалось. Ну, рассказывай.
Да рассказывать особо нечего. Вот, кстати, твоя записка, Леха вынул из кармана смятую бумажку. Твои каракули я знаю.
Тим глянул на бумажку. Потер лоб.
Ничего не понимаю.
Знал бы ты, что я пережил, то не строил бы из себя такого придурка. Есть еще кое-что, Леха порылся в кармане. Это лежало в записке.
В его ладони блеснула тонкая серебряная цепочка на ней круглый кулон с буквами «М» и «И». Тим повертел его в руках.
Что это?
Тебе лучше знать, ответил Леха. Твоя записка и, значит, твоя цепь.
По-о местам, донеслось от автобуса. Отправляемся.
Тим с досадой оглянулся.
Так не хочется уезжать.
Так останься.
Не могу. Там такая история Ну, короче. Потом как-нибудь расскажу. Давай, до скорого.
Счастливого пути, хмыкнул Леха.
Обнявшись, они похлопали друг друга по спине.
Молодой человек, мы вас ждем.
Тим вскочил на ступеньку автобуса и повернулся. Леха сидел на скамейке и смотрел ему вслед.
Только автобус скрылся из вида, Лехины глаза потускнели, голова свалилась на грудь, а руки повисли вдоль тела. Он стал похож на большую куклу-марионетку, которой перестали управлять. Длинный шест поднял безвольное тело, широко замахнулся и закинул его в кусты. Лавочка зашевелилась, поднялась и превратилась в человека в плаще. Скрипнув, он выпрямился и посмотрел вслед уходящему автобусу.
Сзади послышались шаги, и на пустынную площадку выскочил настоящий Леха. Отдышавшись после долгого бега, он спросил у долговязого незнакомца.
Не подскажите, автобус на Кукобой еще не проезжал.
Деревянный человек повернул к нему шершавое лицо.
Никакого Кукобоя не было, и нет, он развернулся и пошел прочь.
Леха посмотрел на фигуру в плаще и проговорил.
Ладно, попробуем по-другому, и направился в другую сторону.
***
В Кукобой приехали под вечер. На широкой огороженной забором поляне стояли деревянные домики. В центре избушка, перед ней скамейки, на которых рассаживались зрители.
Началось представление. Из избушки вышла Баба Яга.
Чу! Да здесь русским духом пахнет. Посмотрим, кто к бабушке на ужин пожаловал. Кого в печь первым садить?
Сгорбленная Баба Яга спустилась вниз и пошла по рядам. Раздался детский смех и визг. На порог избушки вышла «Красная девица», следом за ней «Леший» с гармошкой.
Тим стоял в стороне. Ему не верилось, что эта раскрашенная тетка может расшифровать Узор. А, впрочем, кто знает. Дождавшись конца представления и когда все зрители разбредутся по сувенирным лавкам, Тим взбежал по ступеням избы и постучал в дверь. Ему открыла сама Яга.
Тебе чего, милок? Хочешь сфотографироваться? спросила она.
Нет! ответил Тим. Мне нужно с вами поговорить.
О чем? Если погадать, то это тебе к Кикиморе она во-о-он в той избе живет.
Нет, мне нужно поговорить, повторил Тим. С вами. Вы же Баба Яга?
Она внимательно посмотрела на него и, отбросив противный старушечий голос, спросила.
О чем?
Об этом, Тим достал телефон и показал фотографию Узора судьбы.
Баба Яга изменилась в лице.
Тебе нужна настоящая Баба Яга.
А разве вы не?
А разве вы не?
Пряча глаза, женщина вышла на крыльцо.
Тебе нужно туда! сказала она и указала рукой в сторону, где за крышами виднелся лес. Иди прямо и никуда не сворачивай!
Спасибо! ответить Тим и, не попрощавшись, направился в указанном направлении.
Женщина посмотрела ему вслед.
Совсем еще молоденький!
Незаметным движением она перекрестила Тима и вернулась в избу.
Визит «пожарника»
Андрей Правдин взошел на площадку верхнего этажа. Позади осталось восемь квартир и целый день работы. Капитан устал, но тешил себя мыслью, что еще немного и операцию по обнаружению «Проблемы 2» можно будет считать завершенной.
Все приборы указывали на наличие искомого объекта по этому адресу. Устойчивый сигнал наблюдался на трех из четырех диапазонов частот. Единственное, чего не хватало приборам это большей точности и лучшей фокусировки. Отечественные разработчики не делали устройств подобного класса, а зарубежные аналоги стоили дорого. Их приходилось заказывать через Министерство точных наук, что всегда сопровождалось бумажной волокитой и нервотрепкой. Поэтому работали по старинке делали обход территории, и всех подозрительных заносили в списки.
Осмотр нижних этажей не дал никаких результатов. Во всех квартирах жили старые жильцы, москвичи не в первом поколении. Правдин же искал новичка, свеженького. По отработанной схеме он вооружился специальным чемоданчиком и удостоверением пожарного инспектора.
Нажав на звонок квартиры 23, он долго ждал. Наконец, дверь открылась, и из освещенного коридора на него взглянула молодая женщина. Ее взгляд был настороженным и внимательным. Правдину даже показалось, что этот взгляд отталкивает его.