Тим, глянь, что там такое. Только, пожалуйста, ни во что не ввязывайся и никому не открывай дверь. Ты меня понял? И еще, захвати с кухни еловых шишек. Они должны уже созреть.
Тим, глянь, что там такое. Только, пожалуйста, ни во что не ввязывайся и никому не открывай дверь. Ты меня понял? И еще, захвати с кухни еловых шишек. Они должны уже созреть.
Хорошо, сказал Тим и выскочил в коридор, в котором оказалось нечем дышать из-за висевшего в воздухе облака пыли.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что пыль летела из открытой двери ванной. Тим осторожно заглянул внутрь. Вентиляционная решетка вывалилась, но нож с заклинаниями был на месте. Внутри стены кто-то полз временами оттуда слышались шорохи, а из дыры вырывалась очередная порция пыли. Чуть погодя в вентиляционном отверстии показался хвост. Он высовывался все больше и больше, пока следом за ним не появилось маленькое раздвоенное копытце. Оно стало нащупывать место, куда бы стать, и наткнулось на нож. Ванна наполнилась визгом и лаем. Стена задрожала, и, казалось, что вот-вот развалится. Хвост отчаянно завертелся. Не осознавая, зачем он это делает, Тим схватил мотавшуюся перед ним кисточку хвоста и потянул.
Постой! Ты еще не принял ванну! крикнул он.
На другом конце хвоста удивленно хрюкнули. Тим поднатужился, но его невидимый противник оказался сильнее. Хвост изогнулся и оглушительно щелкнул. Руки Тима обожгло, и он упал на пол. Шерстяная нога и хвост исчезли в дыре. Оттуда вылетела новая порция мусора и затем все стихло.
Распластавшись посреди ванной, Тим приходил в себя. Его руки гудели, голова шла кругом. Хорошее начало сначала ведьмы, теперь черт знает «Так это был черт? Нет, наверно, только чертенок. Тот бы не испугался». Кто б это ни был, разлеживаться было некогда, и Тим пошатываясь вышел в коридор, где ему открылось новое зрелище перед ним из стены рос бугор. Он стремительно увеличивался и вот-вот грозил порвать обои. Рядом с первым появился второй. Словно что-то почуяв, первый бугор с визгом рванул прочь. Издав залихватский свист и улюлюкая второй бугор понесся следом.
Ау, эвай, ытные! загудел низкий грудной голос, в котором Тим узнал Домовиху.
Покружив по стене, бугры перескочили на потолок, сбили люстру и рванули вниз, где взъерошили и пересчитали паркет. Выпрыгивая в самых неожиданных местах, кочки сталкивались, разбегались и снова встречались. Каждая их встреча сопровождалась испуганным визгом преследуемого и ликующими возгласами Марфы.
Эгей! кричала она, и ее свист вновь и вновь наполнял коридор.
Впрочем, погоня длилась недолго. Порядком уставшая и испуганная первая кочка не удержалась и налетела на стену. Дощечки паркета разлетелись, и перед опешившим Тимом остановились три чертенка. Они запыхались от скачки и еле переводили дух. Им бы разбежаться в разные стороны и запутать следы, но не тут-то было. Хвосты чертенят были связаны. Как снег на голову на них свалилась Домовиха.
Эге-гей! пробасила она и щелкнула ближайшего бесенка по носу.
Тот взвизгнул и бросился наутек. Его товарищи едва поспевали. Домовиха же, издав победный клич, бросилась в погоню. В ее руке вспыхнула спичка. Через пару секунд троица чертенят промчалась в обратном направлении. Их связанные воедино хвосты, дымились и шипели как бикфордовы шнуры. Домовиха не отставала. Крича и улюлюкая, она гнала их из квартиры, прямо на выход. Выломав изрядный кусок многострадальной двери, чертенята выскочили наружу.
Домовиха выглянула в дыру и удовлетворенно цокнула языком. Затем оглянулась на Тима, отошла в угол и приподняла край обоев. В ее руке был огрызок губной помады. Марфа послюнявила его и нарисовала на стене сердечко.
О, дак!
Тим заметил, что сердечко было уже не первым. Пока он протирал глаза, Домовиха пропала, будто ее не было.
Но размышлять долго не приходилось. Новые звуки привлекли внимание Тима и на этот раз они доносились из кухни. Тим осторожно заглянул внутрь. Кухонное окно было разбито. Перед ним на подоконнике стоял медный котел. В нем еще пузырилось неостывшее коричневое варево.
Мимо обгрызанных стеблей тимьяна в кухню вползали рогатые слизни. По стенам разбегались мокрицы. В кухонном шкафу скрипели жуки-древоточцы, а в углу появилось огромное осиное гнездо. По полу расхаживали жуки-могильщики. Под потолком вился рой зеленых мух, а с люстры свисали гроздья паутины. Все насекомые были невероятно больших размеров. Они громко жужжали, скрипели и чавкали.
Неожиданно все притихло. Остатки разломанного окна хрустнули и окончательно вывалилось наружу. В опустевшем проеме появилась гигантская сороконожка. Ее толстое тело передвигалось на многочисленных коротких ножках. Из-за своих необъятных размеров она никак не могла обогнуть котел и поэтому взгромоздилась прямо на него. Сладкий запах молочного шоколада привлек огромное насекомое, и длинные ноги-челюсти погрузились в теплое варево.
Неожиданно все притихло. Остатки разломанного окна хрустнули и окончательно вывалилось наружу. В опустевшем проеме появилась гигантская сороконожка. Ее толстое тело передвигалось на многочисленных коротких ножках. Из-за своих необъятных размеров она никак не могла обогнуть котел и поэтому взгромоздилась прямо на него. Сладкий запах молочного шоколада привлек огромное насекомое, и длинные ноги-челюсти погрузились в теплое варево.