Да, все еще неуверенно произнес Тим. Но я думал, что это сказки для малышей. Не бывает ни ведьм, ни колдунов, взгляд Тима упал на пустой бумажный пакет с логотипом «Колдуноff» и он запнулся.
Тетка все поняла без слов. Настал момент окончательно доказать Тиму правдивость ее слов. Не поворачивая головы, Василиса протянула руку к кухонной полке. В ее ладонь скользнул нож. Смотря в упор на племянника, Василиса воздела нож над головой и направила лезвием вниз. Затем отпустила руку, и нож остался висеть в воздухе. Тетка поднялась, и нож, как «приклеенный», поднялся вместе с ней. Потом Василиса вдруг взмахнула головой, словно отбрасывала с лица волосы, а нож, повинуясь ее движению, с тонким свистом вонзился в висевшую на стене разделочную доску. Тим сидел ни жив, ни мертв. Василиса поняла, что переборщила, и поспешила его успокоить.
Тимоша, родной мой, тебе нечего бояться. Ведь я, как и раньше, твоя родная тетя.
Да, Тим до сих пор так и думал. Конечно, он и раньше догадывался, что с его теткой что-то нет так. Она могла щелчком пальцев зажигать лампочки, так она же и его этому научила. Еще она знает много способов, как избавиться от зубной боли. Время от времени в ее комнате появляются странные предметы или, как сегодня, прилетают голубки, но это же не повод, чтобы пудрить ему мозги рассказами про каких-то темных личностей и показывать трюки с ножами это уже чересчур и попахивает чем-то потусторонним.
При ее прикосновении Тим испуганно отстранился и еле слышно прошептал.
Ты ведьма?
Ну, спасибо, дорогой племянничек, вдруг расхохоталась Василиса. Вот я и дождалась от тебя доброго слова. Если хочешь, считай меня ведьмой. Или колдуньей. Или, как тебе нравится. Дело не в этом. Ну же, давай оживай. Или думаешь, я просто так купила все это?
Тетка обвела рукой загроможденный стол, но Тим не отрываясь смотрел на нее.
Так, значит, из-за него мы все время переезжали? Зачем мы ему нужны ему? Ты знаешь?
Не переставая гладить Тима по дрожавшей руке, Василиса присела рядом.
Сципион не щадит никого, кто знает его тайну. Сначала он пробует переманить их на свою сторону, но если что-то выходит не по его, то Сегодня днем, я думаю, была последняя попытка уговорить меня. Я, как ты помнишь, отказалась. Значит, этой ночью он явится закончить дело. Короче говоря, ночка обещает быть жаркой. Мы со Сципионом хорошо знаем друг друга, и тем труднее каждому из нас победить другого. Но с другой стороны у него есть преимущество.
Какое?
Ты.
Я?
Да, Тим, ты. Через тебя ему легче подобраться ко мне. Ты не знаешь, на что он способен, и поэтому ты моя ахиллесова пята. К тебе прилетал Железный Кречет, через тебя Лесовик пробрался в наш дом. Поэтому слушай каждое мое слово и ничего не делай без моего разрешения. Ты понял?
Понял. Только что мне делать?
Вот это другой разговор, Василиса потянула Тима в свою комнату. Садись здесь я тебя кое с кем познакомлю.
Здесь еще кто-то есть?
Сейчас увидишь, тетка усадила племенника на кровать, сама села рядом и произнесла. Хозяйка, глазами невидимая, прошу с почтеньем, явись. Подскажи, как нам дом защитить?
С минуту они сидели в тишине. Затем раздался щелчок отворяемого замка, и один из ящиков старого комода слегка приоткрылся. В нем произошло легкое шевеление и донеслось невнятное бормотание. Тим с нетерпением ждал, кто оттуда появится и ерзал на месте.
Сиди смирно!
Из ящика с ворохом белья выбралась плотно сбитая бабенка. Невысокая, ростом не больше тридцати сантиметров, она была одета в длинный до пят сарафан. Ее рыжие волосы были полны перьев, а длинная коса, спускаясь до пояса, обвивалась вокруг крепкой талии. Лицо бабенки было настороженно, глаза прикрыты густыми бровями. Между упрямым подбородком и носом-картошкой прятался плотно сжатый рот.
Бабенка исподлобья оглядела Василису, Тима, что-то промычала под нос и, крякнув, уселась на ящик комода. Ее ноги в белых босоножках свесились наружу, короткие толстые руки, какие бывают только у кукол, скрестились на груди.
Мгну-у-у? издала она звук, который мог означать все от вопроса до недовольства.
Василиса без промедления приступила к делу.
Сегодня к нам приходил Лесовик
Хмну.
Я знаю, что ты в курсе. Так вот, вечером я жду других гостей. И очень не хочу пускать их в дом.
Агым, в знак согласия кивнула баба.
Но это будут не обычные гости. Не как всегда. С ними придет ОН.
Гм-м-м?? бабенка подалась вперед и потерла рукой лоб. Ее суровое лицо нахмурилось еще больше. Гда?
Я думаю, после захода солнца.
Угмм, одернув рукав, под которым оказались маленькие часики, она внимательно посмотрела на них и снова кивнула. Потом ткнула пальцем в сторону Тима.
Агн?
Я все рассказала Тимофею, и он будет нам помогать, заверила ее Василиса.
Бабенка спрыгнула на пол и подошла к Тиму. Глядя снизу вверх, она ткнула в него маленьким пальчиком и она строго произнесла.
Дый!
Что она хочет? спросил Тим, не понимая, что делать.
Подними ее.
Тим нагнулся, осторожно обхватил бабенку за талию и потянул. Она тихо взвизгнула и стукнула его по рукам.
Ыотно!
Не понимая в чем дело, Тим глянул на Василису.