Около бутылок легла связка ножей. Их лезвия украшал витиеватый узор, а деревянные ручки покрывали надписи на неизвестном языке. За ножами появились два бумажных свертка. В первом были ветки акации, острые красные иглы которых торчали сквозь обертку. Во втором оказалась пушистая верба. Рядом с ней легла старая потертая подкова, пакет с «Солью Вычегодской», набор больших цыганских игл, в ушко которых можно было продеть спичку, связка еловых шишек, несколько катушек с толстой нитью и моток веревки.
На столе уже не было места, когда Василиса отложила в сторону первый пакет и взялась за второй. Из него к ногам Тима выпала скрученная в рулончик бумажка. Им оказался чек. В конце списка напротив слов «В обчем» значилось «1699 денег». На обратной стороне бумажки витиевато и немного старомодно было выведено: «Колдуноff. Все для фей, волшебников и ведьм. Основан в 1761 году».
Но не это удивило Тима. Он не мог поверить, что в таких небольших с виду пакетах могло уместиться такое количество вещей. Голова Тима кружилась от множества мыслей, и он не выдержал.
Василиса, зачем все это?
Тетке было не до него. Она с головой окунулась во второй пакет и рылась в его закоулках.
Где свечи? Я точно помню, что брала свечи. Эта кикимора-упаковщица все сложила вверх дном. Ага, вот они, и еще перья. Теперь все.
Василиса оглядела кухню и наткнулась на вопросительный взгляд Тима. На ее лице отразились досада. Она тяжело вздохнула и опустиласт на табурет.
Я знала, что рано или поздно должна буду рассказать тебе обо всем. Жаль, что приходится делать это сейчас, когда дорога каждая минута. Начну с конца ты, наверно, уже понял, что сегодняшний учитель труда совсем никакой не учитель.
Я не хотел его приводить, воскликнул Тим, но тетка нетерпеливо взмахнула рукой.
Я тебя ни в чем не виню, Тим. Постарайся выслушать и не перебивать меня. Этот человек М-м-м, то есть он совсем не человек. Он Лесовик.
Кто?
Не важно. Главное, что он не опасен. Здесь в городе он сам всего боится и не сделает нам ничего плохого. Опасаться стоит того, кто его прислал. Это темная сущность, и она обладает огромной силой. Все, что ты сейчас можешь сделать это постараться не бояться ее. Какой бы страшной она тебе не показалась. Знай, твоя слабость это его сила. И наоборот. Ты понял?
Кто?
Не важно. Главное, что он не опасен. Здесь в городе он сам всего боится и не сделает нам ничего плохого. Опасаться стоит того, кто его прислал. Это темная сущность, и она обладает огромной силой. Все, что ты сейчас можешь сделать это постараться не бояться ее. Какой бы страшной она тебе не показалась. Знай, твоя слабость это его сила. И наоборот. Ты понял?
Не очень.
Тогда объясню по-другому. Эта темная сущность берет силу у людей, то есть черпает их из негативных поступков и эмоций.
А кто эти люди?
Все люди любой человек.
И я тоже?
И ты, и я все. Каждый человеческий поступок обладает светлой или темной энергией. Когда люди делают добро, создается свет. Когда делают зло умножается тьма. Каким бы прекрасным не был человек, в каждом из нас есть хоть малая частичка темноты. Нет на свете людей, которые хоть бы раз в жизни не обманули. Нет таких, кто хоть раз не сделал другому больно. Намеренно или нет не важно. Жадность, зависть, лень, неудовлетворенность, обман. Это всегда было и будет, поэтому всегда будет существовать темная энергия, которая питает эту сущность.
Даже, если бы я во все это поверил, из твоих слов выходит, что эта, как ее, сущность всесильна и с ней нельзя справиться? произнес Тим.
Все правильно. Я понимаю, что это для тебя это выглядит странно и неправдоподобно, но сейчас нет времени на игру «верю не верю». Тебе придется поверить мне, а потом, если все пройдет удачно, ты сам все поймешь. Но вернемся к нашему разговору. Если говорить о темной сущности, то да она бессмертна, но ее силу можно уменьшить, сделать ее слабее.
Ты видела ее?
Да. И скажу больше ты тоже встречался с ней.
Я? Тим округлил глаза. Что-то не припоминаю.
Это было пять лет назад, когда мы жили в Ясноводской.
Тиму вспомнилась деревня Ясноводская, где он родился и жил с Василисой до тех пор, пока там не стали происходить странные и страшные события.
Тетка не дала впасть ему в воспоминания и продолжала.
Сегодня ночью он посетит нас и нам нужно быть готовыми.
Ты говоришь «он»?
У темной сущности много имен, которые ей дали люди. Его называют Дьяволом, Бесом, Кащеем. Одно из его имен Сципион.
Кащей? Тим даже развеселился. Сципион?
На мгновение ему показалось, что тетка рассказывает ему сказку, как когда-то делала в детстве, но ведь он давно не ребенок.
Василиса, хватит меня разыгрывать.
Но тетка не шутила, и словно в подтверждении ее слов на кухонном столе возвышалась гора странных и отчасти страшных предметов. Если бы это был розыгрыш, то он слишком далеко зашел.
Так это правда? в голосе Тима еще слышались нотки надежды.
Да. Он действительно существует, ответила Василиса. И этой ночью он пожалует к нам. Поэтому нужно хорошенько подготовиться.
И как мы будем его встречать?
Без хлеба, но с солью, улыбнулась Василиса, подбросив в руке пачку «Соли Вычегодской». Мы встретим его во всеоружии, и для этого мне понадобится твоя помощь. Так ты со мной?