Зизи! кричал в исступлении Вельзевей. Успокой своего брата и дай сюда корону!
Изольда не двигалась с места. Ее взгляд был прикован к драгоценным камням. Неожиданно рядом с ней возникла Василиса. Она сумела обмануть чугунную решетку и, подлетела к месту драки, выбила Шапку у зазевавшейся Изольды.
Удар был настолько силен, что Зизи полетела в кусты, а Шапка подскочила вверх и застряла в ветвях клена. В густой кроне послышался шум и треск сучьев. Что-то тяжелое, ломая ветви, падало вниз. Наконец, к ногам собравшихся свалился Правдин. Следом за капитаном, водрузившись ему на макушку, упала Шапка Мономаха.
Капитан сидел на земле и приходил в себя. В одной руке он сжимал рацию, в другой обломанную во время падения ветку. Зрелище было настолько смешным, что Василиса, забыв про Вельзевея и его родню, не смогла сдержать смеха.
Да вы прирожденный королек, заливалась она. Что вы тут делаете? Следите за противопожарной охраной?
Нет, ответил ошарашенный капитан. Я смотрел на вас.
И что же вы увидели?
Прекрасную
Издали донесся страшный грохот. Битва между Сципионом и брошенной армией Вельзевея продолжалась. Не в пример многочисленной армаде Вельзевеевых солдат, у Сципиона не осталось почти никого лишь двое верных Воронов и горстка полицейских. Орел появлялся все реже, а гигантский скорпион сумел сохранить только одну клешню. Его хвост, перебитый и перепаханный танками, лежал в стороне.
Прижатый по всем флангам, Сципион решился на крайнюю меру. Он вознес над собою руки и выкрикнул.
Да будут погребены все! Никто не должен остаться в живых!
Земля вздрогнула. Раздался гул и скрежет. Стоящие вдоль проспекта дома зашатались, потом накренились и как карточные домики рухнули, засыпая поле битвы и всех, кто на нем был. Только три крылатые фигуры смогли выбраться из-под рушившихся на их головы зданий.
Ненавижу этот город, процедил Сципион.
Через минуту все было окончено. Некогда широкий проспект превратился в груду развалин. Сципион и Вороны оглядели сверху творение своих рук и, не найдя никого живым, скрылись в ночи. У них было еще одно неотложное дело.
***
На Малой Никитской все обратились в слух грохот далекого сражения достиг наивысшей точки и внезапно оборвался. Наступила тишина.
Вылезшая из кустов Изольда воспользовалась всеобщим замешательством. Как дикая кошка она кинулась на Правдина, сорвала с него Шапку и бросилась бежать. За ней вприпрыжку кинулся Протофилий. Следом за обезумевшей женой поскакал и Вельзевей.
Всем, кому не спится по ночам, посвящается! его голос обрел былой сарказм. Не нужно быть великим волшебником, чтобы провести вокруг пальца двух влюбленных дураков.
С этими словами он выхватил из кармана белый кружевной платок и набросил его на головы Правдина и Василисы. Ткань накрыла их полупрозрачным куполом, который тут же застыл. Правдин ударил в него кулаком, но купол оказался прочными к тому же не пропускал ни звуки, ни сигналы радиопередатчика. Лишь небольшая щель между куполом и мостовой связывала плененных им с внешним миром. Рядом с щелью стирая когти царапал землю Аркан.
Я приказываю остановить преступников, кричал в рацию Правдин, но бойцы не слышали его.
Оставалось только стоять и бессильно наблюдать, как скрываются злоумышленники.
Что же вы стоите? одернула капитана Василиса. Они уйдут.
В ее взгляде мелькнула искорка и она добавила.
Огонь!
Какой огонь? не понял Правдин.
Времени объяснять не было. В руке Василисы мелькнул и разбился стеклянный пузырек. Его содержимое растеклось по дороге и вспыхнуло красным пламенем.
Догнать! скомандовала Василиса, и тонкий ручеек огня, скользнув в щель под куполом, устремился за убегающей троицей.
Как ни далеко те успели убежать, но пламя нагнало их. Правдин наблюдал за происходящим и все еще сжимал в руке обломанную палку. Василиса выхватила ее и приложила к началу огненного ручейка. Выждав минуту, она подняла палку над головой. В ее руке горел и потрескивал пламенем огненный кнут.
Теперь не уйдут! произнесла она и взмахнула.
Накрывший их купол с треском лопнул. Еще взмах и в конце улицы, огласив окрестности протяжным воем и схватившись руками чуть ниже спины, покатился по земле Протофилий. Новый взмах кнута сбил с ног Вельзевея. Лишь каблуки Изольды продолжали стучать по ночной мостовой.
Василиса хорошенько прицелилась и кнут, рассекая воздух, пустился следом за воровкой. Он обхватил ее за талию и поднял над землей, но Зизи оказалась крепким орешком. Даже теперь она не отпустила корону.
Что же, попробуем вот так, произнесла Василиса.
Под ногами Изольды пискнула мышь.
А-а-а!
Шапка выпала из рук Зизи, а беглянка на сломанном каблуке снова пустилась наутек. Правдин и Василиса были уже рядом. Не считая нескольких пылинок, Шапка Мономаха ничуть не пострадала.
Слава Богу, вздохнул капитан. Начальство-то как обрадуется. Больше не придется выговаривать это слово.
Он вынул передатчик.
Операцию «Сомбреро» объявляю завершенной.
Рядом сверкнул зеленый луч. Стоя в подземном люке, в них целил Вельзевей. Луч скользнул к Василисе, но капитан успел закрыть ее своим телом. Луч вонзился в него и швырнул на мостовую.