Ишь, ты какой? возмутилась Баба Яга. Водички хлебнул, волоски подпалил и в кусты. Не думала я, Василисушка, что твой племянничек таким слабеньким окажется.
Погоди, Яга! Сейчас все поправим. Тим, ты помнишь, что говорила бабушка?
Тим наморщил лоб, делая вид, что вспоминает.
Можешь не прикидываться. Я же знаю, что сейчас ты ни о чем не думаешь. Солнце и вода вот лучшие помощники. Находи их подсказки. Можешь забыть все остальное, но это помни всегда.
Прямо под нос Тиму поставили кружку.
Пей, сказала Яга.
Тим принюхался.
Это же вино, он вопросительно посмотрел на тетку.
Та одобряюще кивнула.
Ничего страшного. Немного можно. Ты только не забудь солнце и вода. Да еще вот, не ты потерял случайно?
Василиса протянула ему деревянную игрушку близнецов.
Откуда она у тебя? Я ее оставил, по-моему в этом, Тим стал вспоминать. В тереме что ли
А ты меньше по теремам, да по дворцам шляйся целее будешь, наставительно посоветовала Баба Яга. Пей уже, чего застыл, как пень на пригреве.
Тим отхлебнул. Стены избушки покачнулись. Он хотел отстранить кружку, но чья-то настойчивая рука не дала ему этого сделать. Он пил и пил, и куда-то проваливался.
Очнулся он под тем же деревом с задранными в небо сучьями. Солнце еще не зашло, но уже близилось к горизонту. В голове еще звучали слова: «Солнце и вода».
Тим посмотрел на красный закатный круг светила. Какую подсказку мог он в нем увидеть? Вздохнув, Тим перевел взгляд на нависшее над ним дерево.
Его кривые ветви скрутились в невообразимые узлы. В заходящих лучах солнца дерево отбрасывало длинную тень. Она пересекала дорогу и, поднявшись на ровную, как стол скалу, превратилось в стрелку. «Указатель!» Это выглядело так явно и очевидно, что Тим на секунду опешил. Тень без сомнения указывала «Нужно идти прямо. Нужно идти в разлом». Тим еще раз перечел надпись на камне «Прямо пойдешь смерть найдешь», огляделся, словно ища у кого-то совета, но дать совет было некому.
И Тим пошел. Каменный коридор встретил его необычным эхом. Оно убегало вперед, затем возвращалось и снова уносилось, прихватив с собой эхо следующих шагов. Запрокинув голову, Тим оглядел нависшие над ним скалы. Было страшно. В голове крутилось «Пойдешь смерть найдешь». Он прислушался, но не услышал ничего кроме своих собственных шагов и нараставшего стука сердца. Быстро темнело нужно спешить.
К его радости скалы скоро расступились, и он вышел на широкую каменистую поляну, к которой сходились два других пути.
Что за старославянский юмор! возмутился Тим. Выходит, любая из дорог привела бы меня сюда? Тогда зачем весь этот спектакль?
Но эти мысли недолго занимали его. Представшее перед ним зрелище было куда более бессмысленным и необъяснимым. В надвигавшихся сумерках Тим различал, как три дороги, сойдясь на поляне, продолжили путь вместе только для того, чтобы через сотню шагов упереться в неприступную стену гор. Дальше пути не было.
Скалы широким амфитеатром окружали поляну. Вокруг, куда ни глянь, виднелись каменные осыпи и крутые карнизы. Это был тупик.
Когда Тим задрав голову осматривал каменную стену, его нога оступилась и с плеском погрузилась в воду. Он склонился над журчащим ручьем и сделал жадный глоток. Прохлада разлилась по телу, и вскоре Тим почувствовал, что стал замерзать в горах быстро холодало. Тело ломило от дневного путешествия. Клонило в сон.
Тим решил оставить до утра решение о том, как быть дальше, и направился к запримеченной им копне сена. Зарывшись в нее, он быстро согрелся и уснул.
Клубника со сливками
И вы смеете что-то говорить в свое оправдание, бушевал Вельзевей. Это смешно! Десять вооруженных до зубов головорезов не смогли справиться с одним стариком и жирным недееспособным котом?
Галеин не смел смотреть Хозяину в глаза. Когда Вельзевей впадал в бешенство, лучше было молчать и терпеть. Этим и занимался сейчас первый помощник, хотя было очень больно. Вельзевей умел делать больно и делал это с особым наслаждением.
Если я не могу положиться на моих лучших людей, то скажите на кого тогда я могу положиться? За что я вам плачу? За то, чтобы вы отгоняли от моего дома воробьев и пугали в переходах одиноких пешеходов? Я отдаю огромные деньги за то, чтобы привести вас в человеческий вид. Вы трусы и дармоеды знаете ли вы сколько стоит одна пластическая операция, чтобы убрать ваши свиные рыла и козлиные рога? Обычный житель этого города зарабатывает такую сумму за полгода, а я оплачиваю ваши операции каждые три месяца. Спрашивается, с какой стати. Лучше выкину вас вон. Кому тогда вы будете нужны с вашими физиономиями, вашими копытами, рогами и хвостами? Поедете обратно в Глухоманьск? Будете подтираться лопухом и пугать деревенских детишек из-за печки?
Он замолчал и обессилено упал на розовый диван.
Что ты говорил про эту как ее, тетку этого мальчишки?
Галеин наконец осмелился поднять глаза.
Ее зовут Василиса, милорд.
Мне нет никакого дела, как ее зовут, снова взбеленился Вельзевей. Я хочу встретиться с этой с ней. Нужно выяснить, знает ли она, где сейчас мальчишка и как его можно использовать. Пора избавиться от Сципиона и лучше всего это сделать чужими руками, а точнее руками этой дамочки и ее племянника. Чего ты стоишь? внезапно спросил он у Галеина.