Кусок мяса?
Эх, ты, москвич-самоучка, рассмеялся Акинф. На стрелы крепят особливый лед.
Лед?
Да. Здесь применяется, как говорят латиняне, принципус оттолкновения и влечения противуположных материй. Как притягиваются плюс и минус, протонус и электронус, мужчина и женщина, так же притягиваются тепло и холод. Не знал об этом? Темнота-а. Так вот. Дракон изрыгает пламя, то есть пышет жаром, а стрела, наоборот, ледяная и потому летит ему прямо в пасть.
Интересно посмотреть.
Сплюнь!
Одна из башен кремля была особенно высока. К ней и подошли Акинф с Тимом.
Это Смотрящая башня. Самая великая в нашей земле. Когда-нибудь видывал такие?
Да, ответил Тим. У нас в Москве еще выше строят.
Акинф с недоверием посмотрел на своего спутника.
Только у нас они бетонные, в смысле, каменные, а не деревянные, добавил Тим. И такой высоты, как отсюда до, он подыскивал с чем бы сравнить. Как отсюда до южного кордона, и даже больше. Небоскребы называются.
По твоим словам, у вас не Москва, а прямо рай земной, Акинф ни на секунду не поверил Тиму. Где же это видано столько камня напастись? Да еще на такую верхотуру поднять. Это же целое дело! они вошли внутрь. Давай лучше, я тебя на подъемной машине прокачу.
Посреди башни стоял деревянный настил. От него вверх тянулись жгуты веревок.
Становись сюды, скомандовал Акинф и, взойдя на площадку, махнул стоявшему неподалеку стрельцу. Трогай.
Настил подпрыгнул, и, набирая скорость, понесся вверх. От резкого толчка ноги Тима подкосились, он упал и с волнением наблюдал, как мимо пролетают перекрещенные доски и опорные бревна. Вверху настил притормозил и остановился чуть выше площадки. На неверных ногах Тим сошел на скрипящие доски.
Посреди башни стоял деревянный настил. От него вверх тянулись жгуты веревок.
Становись сюды, скомандовал Акинф и, взойдя на площадку, махнул стоявшему неподалеку стрельцу. Трогай.
Настил подпрыгнул, и, набирая скорость, понесся вверх. От резкого толчка ноги Тима подкосились, он упал и с волнением наблюдал, как мимо пролетают перекрещенные доски и опорные бревна. Вверху настил притормозил и остановился чуть выше площадки. На неверных ногах Тим сошел на скрипящие доски.
Отсюда, с высоты Смотрящей башни город Аркаим был как на ладони.
Смотри, какая красота! любовался Акинф. Вот это княжеский терем, рядом с ним храм. Это башни. Теперь видишь на них стрелометы? Там вон улицы мастеровых, а там там слишком секретно. Не скажу.
Город опоясывала стена частокола. К нему с одной стороны подступал лес. Там же виднелись неказистые южные ворота те, через которые пришел Тим. На противоположной стороне Аркаима высились главные Северные ворота с башней и подъемным мостом. От них начиналась дорога, которая шла по широкой плоской равнине и на горизонте упиралась в далекие подернутые дымкой горы.
Внизу послышались голоса. Четверо стрельцов стояли у подножия башни и махали руками. Акинф подозвал Тима.
Наверно, по нашу душу. Загулялись мы, а время обедать. Князь не любит, когда опаздывают.
Спускались по винтовой лестнице. Только Тим сошел с последней ступеньки, как его схватили под руки и крепко связали за спиной.
Что вы делаете? вырывался Тим.
За него вступился Акинф.
Уберите руки это княжеский гость.
Был гость княжеский, а теперича тюряжеский. Пошевеливай лаптями светлейший топор да великая веревка зовут тебя погостить.
Тима снова привели в княжеский терем. В том же зале с водяными часами были князь и Малюта. Вдоль стены выстроился ряд стрельцов. Князь исподлобья глядел на Тима.
Так вот чем ты заплатил за мое добро. Змеей вполз в мой дом, и подговаривал мою родную дочь против отца.
Я не
Молчи, пес! вскричал князь. Не оскверняй более мой слух своим языком. Говори, кто послал тебя? Где выучился грамоте нашей? Какие козни супротив нас задумал?
Я ничего не сделал, оправдывался Тим. И ни в чем не виноват.
Не лги мне. Грех на душу берешь. Сказывай, откуда у тебя это? Кому, Иуда, продался?
Князь подозвал стоявшего позади Малюту. Тот, мстительно улыбаясь, выступил вперед. В его руке был Тимов рюкзак. Князь взял его и встряхнул. На пол полетели бутылка с водой, пирожки, носки, свитер и монеты. «Что это такое? Откуда они взялись?» Серебряные кругляшки кружились вокруг Тима, стукались о его ноги и со звоном падали на пол.
Что теперь скажешь? Откуда у тебя деньги иноверцев?
Это не мое.
Как смеешь лгать? Вот что нашел мой верный воевода в твоей суме, князь выпростал вперед руку. В ней была восковая трубочка с буквами та самая, которую Тим нашел на Бермамыте. Это письмо, которое я отправил с нашим посольством в Бахчисарай. Минуло два года, как наши послы покинули Аркаим, и с тех пор о них ничего не известно. Пятьдесят воинов и десять лучших мужей города сгинули в степи. Среди них был мой сын. Это письмо вез он.
Князь сжал кулак.
Говори, как ты завладел им? Вырвал письмо жестокими муками или снял с бездыханного тела?
Я нашел его, голос Тима дрожал. Оно было в трещине скалы. В горах. Я ни у кого его не отбирал.
Князь отвернулся.
Больше ничего не желаю слышать. Уведите его. Завтра утром казнить. Да созовите народ. Хочу, чтобы все видели, как поступают с вероотступниками.