Ричер заглянул в его пустые глаза и поверил каждому слову. Неожиданно парень протянул ему руку и сказал:
Я Картер Грум. Рад с тобой познакомиться. Ну, насколько это возможно, имея в виду все обстоятельства.
Остальные четверо тоже представились, и на Ричера обрушился тихий водопад имен и рукопожатий. Каждый вел себя вежливо, но не более того. Каждый проявлял сдержанность перед незнакомцем. Ричер постарался увязать в памяти имена и лица. Грегори он уже знал. Парня с большим шрамом над глазом звали Эдисон. Самого низкорослого из них, латиноамериканца, Перес. Самый высокий представился как Ковальски. А еще был чернокожий парень по имени Берк.
Лейн сказал мне, что вы занимаетесь охраной людей и корпоративной безопасностью, небрежно произнес Ричер.
Неожиданно все замолчали, и никто ничего не ответил.
Не волнуйтесь, сказал Ричер. Я все равно ему не поверил. По-моему, все вы действующие военные. Думаю, ваш мистер Лейн занимается совсем другими вещами.
Например? поинтересовался Грегори.
Полагаю, он кто-то вроде поставщика наемных солдат, ответил Ричер.
Неправильный выбор слов, приятель, покачал головой Грум.
А какой будет правильным?
Мы частная военная компания, ответил Грум. У тебя с этим какие-то проблемы?
У меня на этот счет вообще никакого мнения.
Ну, тебе стоит его завести, и лучше положительное. Мы вполне легальная организация. Работаем на Пентагон, как и раньше. Кстати, ты тоже на него работал в свое время.
Приватизация, вмешался Берк. Пентагон такие вещи любит. Это более эффективно. Эра великого правительства прошла.
И сколько у вас народа? спросил Ричер. Только те, что здесь?
Грум снова покачал головой.
Мы отряд «А». Вроде старших офицеров. Есть еще целая картотека, в которой значатся члены отряда «Б». Мы отправили сто человек в Ирак.
Так вы там были? В Ираке?
В Колумбии, Панаме и Афганистане. Мы отправляемся туда, где мы нужны «дяде Сэму».
А как насчет тех мест, где вы ему не нужны?
Ему никто не ответил.
Насколько мне известно, Пентагон платит чеками, сказал Ричер. Но похоже, здесь полно наличных денег.
Никакого ответа.
Африка? спросил Ричер.
Никакого ответа.
Ладно, мне все равно, сказал Ричер. Меня не касается, где вы побывали. Я только хочу знать, где была миссис Лейн в последние несколько недель.
А какое это имеет значение? спросил Ковальски.
За ней следили, пояснил Ричер. Вам так не кажется? Сомневаюсь, что плохие парни каждый день болтались около «Блумингдейлс» в надежде, что им повезет.
Миссис Лейн была в Хэмптонсе, сказал Грегори. С Джейд, почти все лето. Они вернулись три дня назад.
Кто их привез?
Тейлор.
И они жили здесь?
Совершенно верно.
Не случилось ли в Хэмптонсе чего-нибудь необычного?
В каком смысле? спросил Грум.
Чего-нибудь выходящего за привычные рамки.
Ничего особенного.
Как-то раз к ним в дверь позвонила женщина, вспомнил Грегори.
Какая женщина?
Просто женщина. Толстая.
Толстая?
Ну, такая грузная. Лет сорока. Длинные волосы на прямой пробор. Миссис Лейн повела ее прогуляться по берегу. А потом женщина ушла. Я решил, что это была ее подружка.
Вы видели эту женщину раньше?
Грегори покачал головой.
Может, старая подруга. Из прошлого.
А что миссис Лейн и Джейд делали после того, как вернулись сюда, в город?
Думаю, они еще ничего не успели.
Нет, она один раз выходила из дома, сказал Грум. Миссис Лейн, а не Джейд. Она отправилась за покупками. Я ее отвез.
Куда? спросил Ричер.
В «Стейплс».
Магазин товаров для офиса? Ричер знал магазины этой крупной сети: красно-белый декор, огромные пространства, заполненные совершенно ненужными для него товарами. И что она купила?
Ничего, ответил Грум. Я прождал ее в машине двадцать минут, но она ничего не вынесла из магазина.
Может быть, она договорилась о доставке? предположил Грегори.
Она могла сделать это через Интернет. Зачем было тащить меня туда на машине?
Возможно, она просто гуляла там и изучала товары, сказал Грегори.
Довольно странное место для прогулок, заметил Ричер. Кто станет там гулять?
Скоро начинаются занятия в школе, сказал Грум. Может, Джейд что-нибудь нужно.
В таком случае миссис Лейн взяла бы ее с собой, возразил Ричер. Ты так не думаешь? И наверняка что-нибудь купила бы.
А у нее было что-нибудь с собой, когда она вошла в магазин? спросил Грегори. Возможно, она хотела что-то вернуть.
У нее была сумочка, ответил Грум. Может быть, в ней что-то и лежало.
Затем он поднял голову и посмотрел за спину Ричеру в комнату вернулся Эдвард Лейн. Он с трудом нес в руках большой кожаный мешок. «Пять миллионов долларов, подумал Ричер. Значит, вот как они выглядят». Лейн поставил мешок на пол у входа в прихожую. Он с глухим стуком ударился о пол и устроился там, ужасно похожий на маленькое толстенькое животное.
Мне нужно взглянуть на фотографию Джейд, сказал Ричер.
Зачем? спросил Лейн.
Потому что вы хотите, чтобы я вел себя как коп, а фотографии это то, что копы требуют в первую очередь.
В спальне, сказал Лейн.
И Ричер последовая за ним в спальню, которая оказалась еще одной квадратной комнатой с высоким потолком, выкрашенной в белый цвет, скромной, точно монастырская келья, и тихой, словно могила. В спальне стояла громадная кровать из дерева вишни с тоненькими столбиками по углам. По обе стороны от нее такие же тумбочки. Такой же шкаф, где, возможно, когда-то был телевизор. Такой же письменный стол с креслом, а на столе фотография в рамке. Десять на восемь дюймов, прямоугольная, горизонтальная, а не вертикальная так фотографы скорее снимают пейзажи, а не портреты. Но это был портрет. Портрет двух людей. Справа Кейт Лейн. Тот же снимок, что и в гостиной. Та же поза, те же глаза, та же расцветающая на лице улыбка. Но снимок в гостиной обрезали, чтобы скрыть от всех предмет ее любви дочь Джейд. На фотографии в спальне Джейд стояла слева от матери, в такой же позе. Они смотрели друг на друга с любовью в глазах и играющей на губах улыбкой, словно радовались шутке, понятной только им. На снимке Джейд было лет семь, длинные темные волосы, немного волнистые и тонкие, точно шелк, зеленые глаза и фарфоровая кожа. Красивая девочка и великолепный снимок.