Я на тебя в суд подам за клевету! взвыл Файндейл.
Давай-давай!
Я тебя на миллионы нагрею! визжал Файндейл, буквально подпрыгивая на месте от ярости.
Уже нагрел!
Ссора набирала обороты и постепенно перешла в обычную ругань. Когда началась скачка, непечатные оскорбления перекрывали голос комментатора. Я, как и многие другие, ржал так, что не мог удержать в руке бинокль, через который смотрел на лошадей, когда они были на дальнем конце скаковой дорожки. У Николя, стоявшего рядом со мной, по щекам струились слезы.
О гос-споди! простонал он, задыхаясь. Джонас, что значит «толстожопая траханая сучья гиена»?
Мошенник, я полагаю.
О-ох, не надо! У меня живот болит! Николь согнулся пополам и действительно схватился за живот. Это уже слишком!
Даже когда основное действие закончилось, мелкие отголоски его звучали весь день: Уилтон Янг и Файндейл оба, независимо друг от друга, во всеуслышание изливали свои горести и обиды. Уилтон Янг тыкал пальцем в воздух, словно намеревался пробить в нем дыру, а Файндейл оправдывался, как мог. Я старался держаться от них подальше, но в конце концов оба меня разыскали.
Ну, парень, ты шустер! сказал Уилтон Янг. Я тебя все время вижу издалека, а только подойду тебя уже опять нету!
Извините, ответил я.
Ты был прав, а я ошибался. Ладно. Он сделал широкий жест, давая мне понять, какое великодушие он проявил, признав свою ошибку. Этот мерзавец меня надувал, как ты и говорил. И при этом все по закону! Мне сказали, что у меня нет никаких шансов получить свои денежки обратно.
Увы! сказал я.
Я всегда говорил: надо сводить потери к минимуму! Вот у меня в почтовом бизнесе, если какое-то направление не приносит дохода, я его тут же ликвидирую. И со служащими так же. Понимаешь?
Понимаю.
Но не одобряешь. По морде видно. Мягкий ты, парень, вот что я тебе скажу. Так ты никогда ничего не добьешься.
Ну, это зависит от того, чего именно ты хочешь добиться, возразил я.
Он некоторое время удивленно смотрел на меня, потом расхохотался.
Ладно! На той неделе поедешь на торги и купишь мне лошадь. Любую, которую сочтешь подходящей. А там поглядим.
Подходящей для чего?
Ну, такую, чтобы возместила расходы.
Деньгами?
Конечно, деньгами! А то чем же еще?
Ну, если он этого не понимает, я ему не объясню.
Я не из Йоркшира, заметил я.
Ну и что с того, черт побери?
Вы же нанимаете только йоркширцев.
Ага, и гляди, к чему это привело! Нет уж, парень: если ты купишь мне хорошую лошадь, мне будет наплевать, что ты не из наших краев!
К нам подошел Николь, и Уилтон Янг смерил его злобным взглядом, как сына своего злейшего врага, несмотря на то что они с Бреветтом оказались жертвами одного заговора.
И окажи мне еще одну услугу! продолжал Уилтон Янг, снова пронзая пальцем безответный воздух. Найди способ вытряхнуть из этого гребаного Файндейла все деньги, что он поимел с меня, все до пенни. Я те прямо говорю: я не успокоюсь, пока с ним не поквитаюсь!
Стоит ли рассказывать? Впрочем, я и так уже далеко зашел
Мне известно медленно начал я.
Уилтон Янг тут же за меня уцепился:
Что? Что тебе известно?
Ну Помните тех трех лошадей, которых вы посылали на скачки в ЮАР?
Такую уйму денег угрохал впустую! Тут они были в хорошей форме, а в Дурбане захирели. Климат впрок не пошел. А обратно вернуться они не смогли из-за карантина.
Одна из лошадей пала вскоре по прибытии в Южную Африку, сказал я. А две другие так и не добрались до ипподрома.
А ты откуда знаешь, черт побери? удивился Уилтон Янг.
Они плыли морем
Да что ты! уверенно перебил он. Они летели самолетом. Полет прошел неудачно
Они плыли морем, повторил я. Я тогда отправлял в Африку двух лошадей, и они плыли тем же рейсом. Со своими я отправил конюха и уйму фуража. А ваши трое путешествовали одни в течение трех недель, и никто за ними не присматривал. Вместо корма им дали на всех полтонны сена, причем сена некачественного. Ни овса, ни отрубей, ни комбикорма. Одно только дерьмовое сено, и того ровно столько, чтобы не умереть с голоду. К тому же некому было позаботиться, чтобы они получали хотя бы это. Мой конюх приглядывал за ними, как мог, и делился с ними кормом, который брал у моих лошадей, но в Дурбан они прибыли в таком плохом состоянии, что таможня не хотела впускать их в страну.
Уилтон Янг не верил своим ушам.
Я же их самолетом отправил! повторил он.
Я же их самолетом отправил! повторил он.
Это вы так думаете. Я и в «Спортивной жизни» читал, что лошади отправлены самолетом. Но когда вернулся мой конюх, он мне рассказал, как все было на самом деле.
Но я же платил за самолет Больше четырех тыщ выложил!
А кому вы платили?
Клянусь богом! Уилтон Янг снова воспылал яростью. Я те прямо говорю, я его в стенку вколочу!
Лучше обратитесь к вашему адвокату, посоветовал я. Я скажу ему, какой это был рейс, и дам имя и адрес конюха, которого я посылал.
Клянусь богом, я так и сделаю! воскликнул он. Развернулся на каблуках и почти бегом удалился, словно намереваясь сделать это немедленно.
Когда ты разжигаешь огонь, ты делаешь это на совесть, заметил Николь.