Острая боль пронзила мою ладонь. От неожиданности едва не вскрикнула, машинально тряхнула кистью. Капли чёрной крови разлетелись в стороны и не успев долететь до земли, полыхнули огненными вспышками и только двенадцать дымков повисло в воздухе, будто и не было никакого ветра от моря.
Глянула на ладонь. Двенадцать крохотных ранок медленно исчезали и я вспомнила Великий Ритуал Присоединения, который когда-то провёл со мной Борель и каждый из его Учеников поклялся мне в верности, отдав свою каплю крови. Теперь эта кровь покинула моё тело и Ученики Бореля перестали существовать.
Перевела взгляд на дымки и, подчинившись интуиции, громко сказала:
— Ваши души свободны, бывшие Ученики Бореля. Силой Богини Счастья я отпускаю вас.
Нарисовала Знак Богини, он на мгновение вспыхнул ярким светом и дымки исчезли. Глянула на Эльдара:
— Собирайтесь. Подробности расскажешь потом. У вас есть время, пока солнце не коснётся нижним краем моря на горизонте. Я вернусь за вами.
И шагнула «переходом» в Живой Замок, не дав ему сказать ни слова.
* * *
Эннеагон медленно гас. Этого не было в моих планах. Живой Замок я терять не хотела, хотя бы до того времени, пока не заберу отсюда всё то, что могло мне пригодиться в будущем.
Не раздумывая, быстро пробежала по линиям в центр, громко запела ноты Сфер. И они ответили. Три капли моей крови капнули в центральную точку эннеагона и он вновь ярко засветился. Мне удалось продлить его агонию, но не надолго.
Метнулась в кабинет Бореля, кинжалом раздвинула челюсти высохшей мумии его бывшего тела, вынула изо рта кристал, сорвала с костлявого пальца кольцо, трясущимися руками расстегнула ажурное ожерелье. Лихорадочно выдёргивала ящики стола, искала его тайные записи, которые он не доверил моему сознанию, когда проводил Великий Ритуал. Это я знала точно и эти записи находятся до сих пор здесь и мне нужно было найти их любой ценой. Но их нигде не было.
Неудачно повернувшись, толкнула стул с мумией и она начала разваливаться на части. Только тогда поняла, что нашла то, что искала. Драконий перстень лежал на стуле, под задом древнего трупа. Схватила его и тут же «шагнула» на хутор.
Я действовала, как сомнабула, не зная и не понимая, зачем это делаю, какой в этом смысл и какие могут быть последствия после этого, но делала и не задавала себе вопросов. На вопросы и ответы ещё будет время. Главное успеть.
Стая ждала меня там же, во главе с Эльдаром. Взрослые и дети не сводили глаз с солнца, которое вот-вот должно было коснуться нижним краем горизонта.
Открыла широкий портал, громко крикнула:
— Быстрее! Прыгайте туда! Быстрее!
Оборотни дружно ринулись в серебристое сияние. Эльдар стоял, как изваяние и ждал, пока все пройдут. Я с неожиданной для себя силой толкнула его в марево и прыгнула следом.
— Ложииись! — крикнула и первой повалилась на траву, увлекая за собой тех, кто был рядом.
Полыхнуло. Портал исчез.
С трудом отдышалась, села, огляделась вокруг. Оборотни зашевелились, медленно начали подниматься на ноги.
— Проверьте, все ушли или кто-то не успел? — тихо приказала, пытаясь сообразить, что же произошло.
Сильные руки подняли меня с травы, а какая-то женщина кинулась на шею, причитая:
— Даринка, как хорошо, что ты пришла… как ты вовремя нас оттуда вытащила… Даринка, как я счастива тебя видеть…
— Лариска?! — наконец-то узнала в женщине давнюю подругу-врачиху, которую в последний раз видела в Мире Драконов и она осталась там, насколько я помнила — Лариска, как ты там оказалась?! О, Боги! Подруга!
Только теперь я поняла как и почему она там оказалась.
— Ладно, это потом, — кивнула ей — Эль, все на месте?
— Все здесь, Дарина, кроме моего отца и шамана. Они хотели остаться там и они остались, — сообщил он спокойно — Распоряжайся, Богиня. Мы в твоей власти по собственной воле.
Удивлённо глянула на него, но выяснять ничего не стала. Не время.
— Мы все в моей усадьбе, — объяснила оборотням — Вас сейчас разместят там, где вам приготовлено место. Отдохнёте, потом поговорим.
Эльф появился почти сразу же, как только начала говорить и я его представила:
— Это господин Эммануэриэль. Он здесь главный, — и глянула на эльфа — Эман, займись, пожалуйста, нашими приятелями.
— Всё готово, Дарина, — кивнул он и глянул на Эльдара, признав в нём вожака — Прошу за мной — и первым пошёл к постройкам, расположенным в стороне от главного здания.
— Благодарю, Дарина, — склонил голову Эльдар — Увидимся позже. Мы тебя найдём.
Он обнял Лариску и они пошли за Эманом. Остальные оборотни потянулись за ними. Здесь были и мои старые знакомые, Анна и Иван с выросшими детьми.
Молча посмотрела им вслед, пока они не скрылись, а потом пошла к себе через парк. Растения-люди расступились при моём приближении. Прошла внутрь живой изгороди, тихо позвала:
— Риа! — девушка тотчас предстала передо мной — Риа, те, кто только что пришёл сюда со мной, это охрана и обслуживающий персонал. Им доступен каждый уголок моего имения. Все вопросы согласовывай с Эммануэриэлем и вожаком стаи Эльдаром. Прибывшие волки-оборотни. Вы должны это знать, чтобы не перепутать второй облик с первым.
— Хорошо, Богиня, как прикажешь, так и будет, — послушно ответила девушка.
Глянула в её розовые с золотистыми тычинками глаза, кивнула и продолжила свой путь к себе.
Мои апартаменты и правда были готовы для проживания и я с удовольствием отправилась в душ. Долго стояла под мощным потоком воды, пока немного пришла в себя после напряжения. Слишком уж стремительным и насыщенным был этот день.