Шевир и Порти тянули друг другу ноги в шпагаты, но выглядело это более, чем смешно. И я поспешно отвела глаза, чтобы не рассмеяться. Подружки тоже хмыкали, но сдерживались.
Александр и Эллориэль заинтересованно поглядывали на Ильку и Ари, а те делали вид, что этого не замечают.
— Поиграем в «рыбок» на желание, пока есть время? — предложила Ари.
— Я «за», — расплылась в улыбке Илька.
Ардериса не было, а остальные меня не волновали. При нём бы я играть не стала ни за какие коврижки.
— Да, ради Бога, — пожала плечами, поняв, перед кем хотели покрасоваться подружки.
Мы перешли в тренировочный круг, Ари повернула рычаг «охранного купола» и закрыла нас силовым полем по периметру. Теперь можно было и нам попрыгать без боязни кого-нибудь зашибить.
Условия нашей игры заключались в одном: нельзя допустить падения клинков наземь. Остальное всё можно. Чем больше раз коснёшься одного и того же кинжала или стилета, перехватив его в воздухе у подружки и не дав себя поранить, тем больше баллов набираешь и выигрываешь одно желание, которое проигравшие обязаны исполнить в любом случае.
Больше десяти минут мы никогда не играли, да и надобности такой никогда прежде не было. С армией мы сражаться не собирались, а за десять минут можно было набить много врагов, если бы возникла такая ситуация. Лишь бы оружия хватило.
Илька нажала на кнопку «тишины» и обращать внимание на группу стало некогда.
— Роз! Хэш! — и в меня полетел стилет Ари.
Выгнулась, поймала, бросила Ильке, мой стилет полетел в Ари, Илька швырнула стилет и кинжал в нас. И понеслась.
— Иль! Ап!
— Ари! Ре!
— Роз! Пир!
Команды переходов от одного уровня игры к другому, с именем начинающего уровень, зазвучали внутри круга. Оружие мельтешило в воздухе, а мы гонялись за ним, ловя и бросая снова, забыв обо всём на свете, кроме смертоносных «серебристых рыбок», кружащих в воздухе по нашей воле.
— Бар! — крикнула Ари команду окончания игры, поймав кинжал и стилет, до конца времени, установленного на таймере энергетической блокады и пошла выключать аппаратуру.
Желаемый эффект был достигнут с лихвой. На нас смотрели во все глаза не только Александр и Эллориэль, но и вся группа, и остальные «Бешеные».
— Доигрались? — буркнула я недовольно и пошла к группе, приглядываясь, кого нет.
Девчата насупились и побрели за мной.
Не было Елены Веденской, Антона Левтиса и Сергея Горного.
«И тут трио, — хмыкнула про себя. — Кто бы мог подумать? А ведь всё время такие лояльные были… Интересно, почему на меня их заклинание не подействовало?»
— Леди Стар, со мной в пару, — вырвал меня из размышлений Анри, кивнув на свободную тренинговую площадку.
Ильку и Ари позвали Эллориэль и Александр.
Анри, как заместитель Шефа, отдал распоряжения, прошёл на площадку, закрыл периметр силовым полем и кнопкой «внешней тишины». Теперь ни мы не слышали ничего снаружи, ни нас никто не слышал.
— Ты выглядишь слишком уставшей, что-то случилось? — спросил ровным голосом Анри, обернувшись ко мне.
— Ничего подобного, всё нормально, — ответила спокойно.
— Ты здесь для того, чтобы учиться, и потом не погибнуть, мягко сказал он. — Ты мне нужна живой, Дарина.
Молча кивнула.
Он взял деревянные макеты коротких клинков, обмакнул концы в краску, подал два мне. Свои обмакнул в краску другого цвета.
— Прошу, — вышел на середину и пригласил жестом к поединку.
Встала напротив, приготовилась к бою.
— Скажи, Дарина, это правда, что ты Дикая Роза? — неожиданно спросил он, глядя на меня в упор.
Удивлённо приподняла брови:
— Это Вы решили, потому что мы со Стар немного похожи?
— У меня есть более весомые причины задать тебе этот вопрос.
— Какие же?
— Например, этот бой, который вы только что показали на площадке, — кивнул в ту сторону Анри.
— Это не был бой, господин Анри, — ответила спокойно. — Это была игра, которая входила в обязательную программу подготовки для поступления в Академию в Высшей Школе Паранормы, Магии и Колдовства. Иначе до выпускных экзаменов просто не допускали. Кто-то научился этому лучше, кто-то хуже. Мы научились так, как Вы видели.
— Кто у вас вёл физ-подготовку? — остро зыркнул он на меня.
— Профессор Кречет.
— Я проверю, — кивнул он, — а теперь к бою.
И мы закружили по площадке.
Анри был хорошим учителем и показывал мне мои ошибки во время спаринга. Я внимательно слушала и повторяла то, что он говорил. Получалось лучше, но непривычно. Для того, чтобы перестроиться на тот вид боя, каким владел он, нужны были годы тренировок, а не пара показов перед боевым заданием. Об этом я ему и заявила, когда спаринг закончился. Он согласился со мной, а напоследок шепнул о сегодняшнем свидании, настоятельно заявив, что безумно соскучился и нам есть о чём поговорить. Отказаться не удалось и запланированный поход накрылся медным тазом.
Как я и предполагала, весь вечер ушёл на приятные разговоры на борту белоснежной яхты, вдали от берега. Мы смотрели на звёзды, танцевали на палубе и Анри меня впервые поцеловал.
Почему-то это было неприятно и я заторопилась домой, в Академию.
Он долго извинялся, пытаясь загладить свою вину, но я стояла на своём и ему пришлось уступить.
* * *
Следующий день принёс неожиданность вместе с появлением Ардериса.
Едва захлопнулась дверь в аудиторию, «Бешеные» мгновенно появились из «переходов» и Шеф сказал:
— Сегодня, дамы и господа, у вас будет «одиночный поиск». Это значит, что вы будете искать каждый самостоятельно вот этот артефакт на территории Академии.