Гад.
Большую часть тренировки на полигоне «Бешеные» стояли в сторонке и наблюдали за нами, вместе с Лангрэном, а тот распинался перед ними, помогая себе красноречивой жестикуляцией. Хорошо зная Лангрэна, слышать его слова было не обязательно, достаточно увидеть жесты и всё становилось ясным, как божий день.
Ближе к вечеру выглянуло солнышко, заблестело яркими лучами в лужах и на клинках оружия, радостно ослепляя кандидатов, который час машущих мечами. Пришлось закрыть глаза и перейти на объёмное зрение, чтобы не терять контроль над ситуацией.
В какой-то момент Лангрэн что-то сказал Ардерису и переключил рычаг управления боем.
— Хэжж! — успела крикнуть предупреждение подружкам.
— Хэсс! — услышала ответы и продолжила бой в одиночку в полной тишине.
Теперь мы оказались каждый в своей сфере со своими монстрами.
Это был ужасный и долгий танец со смертью. Я едва успевала реагировать на появление всё новых и новых порождений ужаса в своей сфере. Только когда добила последнего и огляделась, поняла, что Лангрэн устроил «сольный танец» каждому из кандидатов, а теперь радостно скалил зубы и что-то объяснял «Бешеным», весело размахивая руками.
Кого-то уносили на носилках санитары, полностью или частично прикрытых простынями, к открытому медицинскому порталу.
«Вот и первые жертвы задания Совета, — подумала про себя. — Кто будет следующим? Интересно, сколько же магов им на самом деле нужно, чтобы выполнить задание? Неужто таким способом убирают лишних или неугодных? Хотя, нет. Чтобы группа была мобильной, быстрой и самодостаточной, должно быть не больше двадцати для штурма и пяти-шести для разведки-боем. А у нас сколько? До этого «теста» было тридцать пять, а сколько осталось?… Мдя…».
Разъярённые Илька и Ари шли ко мне от своих площадок с оружием наголо. «Бешеные» дружно повернулись в нашу сторону.
— Ты поняла, что этот паскудник сделал? — рыкнула Ари, размахивая стилетом. — Я этого гада собственными руками сейчас убью!
— Я ему сейчас устрою «сольный концерт по заявкам»! — придушенно шипела Илька, сверкая глазами и махая мечом. — Он же нас с потрохами выдал, сволочь!
— Ещё, небось, и наплёл сорок бочек арестантов! — яростно добавила Ари.
— Нет, девчата, он нас не выдал. Тут творится что-то совсем другое, — спокойно покачала головой, не отрывая взгляда от Лангрена и «Бешеных». — Сами гляньте. Думаю, что здесь проводится жёсткий отбор и критерии по нему известны только самим «Бешеным» и, может быть, Лангрэну.
— Кажется, ты права, — раздосадованно кивнула Ари и кивнула на санитаров, — очередных «отчислили».
— Они отбирают только самых лучших, — успокоилась Илька и убрала оружие. — Не удивлюсь, если нас тоже в один прекрасный день заберут на носилках в госпитальное крыло под белыми простынками.
— Значит, надо не зевать, — пожала в ответ плечами. — Вам ещё замуж выходить и детей рожать. Не хлопайте ушами и всё будет тип-топ, — и вернулась к собиранию разбросанных в бою шилонов.
— Пошли за шилонами, Иль, — кивнула Ари, убрав оружие в ножны, — Даринка-то уже половину своих собрала.
— Чёрт с ними, — махнула рукой Илька, убирая свой меч и стилет, — у меня запасные есть. Да и у Дродердрина забирать ещё два серебряных комплекта.
Я собрала свои метательные стрелки и мы молча присоединились к остаткам группы.
* * *
В столовке «Бешеные» сидели за отдельным столом, спокойно ели и о чём-то тихо переговаривались. Анри открыто поглядывал в нашу сторону, всем своим видом показывая свою заинтересованность в моей скромной персоне. Я старалась не обращать на это внимания или делать вид, что не обращаю.
Наша группа расположилась за общим столом под висящим в воздухе знаком три семёрки, но никто, кроме Стар, не говорил ни слова. Только она трещала без умолку со своими подружками о какой-то ерунде из общеизвестных историй про «Шальных», нещадно перевирая реальность, пока Медведь-оборотень не оборвал её громким замечанием:
— Слышь, Стар, или как там тебя, заткнись, а?! Что это у тебя рот ни на минуту не закрывается? Дай народу спокойно поесть.
— Их бы со второй Стар соединить и пополам поделить, получилось бы как раз то, что нужно, — хмуро буркнул Волчара.
— Портик, Дэрисик, ну что вы ругаетесь, а? — невинно улыбнулась Стар, кокетливо поводя плечиком. — Я же только для того, чтобы вас повеселить.
Но Медведь глянул на неё так, что она моментально заткнулась и недовольно уткнулась в свою тарелку.
Остальное время ужина прошло в благодатной тишине.
— Прогуляемся? — спросила Илька, когда мы вышли из столовки.
— Нет. Ко мне сейчас «на чай» профессор Провидий придёт, — сообщила подружкам. — Будет невежливо с моей стороны, если меня дома не окажется. Прогуляйтесь сегодня без меня.
— А что ему надо? — спросила Илька.
— Не знаю, — пожала плечами. — Утром встретила его в коридоре, сказал, что придёт. Вы же знаете, что он просто так не ходит «по гостям чаи гонять».
— Это точно, — хмыкнула Илька. — Может у вас любофф?
— У нас давно любовь и это не секрет, — с улыбкой отмахнулась от неё.
— Ладно, не мешаем, — кивнула Ари, — иди уж на своё свидание.
Ардерис молча оглянулся, проходя мимо, недовольно сдвинул брови и пошёл дальше вместе с остальными «Бешеными». Девчата тихонько хихикнули и пошли по другому коридору к выходным дверям, а я вернулась в свою комнату.
* * *
Едва успела накрыть стол, как в дверь постучал профессор Провидий. Пригласила его к столу и налила в чашечки чай.